Στον τέταρτο γύρο ολοκληρώθηκε η παρουσία της Μαρία Σάκκαρη στο φετινό Australian Open.
Η 24χρονη αθλήτρια, αν και προσπάθησε, δεν μπόρεσε να σταθεί εμπόδιο στο νούμερο επτά της παγκόσμιας κατάταξης των γυναικών, Πέτρα Κβίτοβα, η οποία παρότι έχασε το πρώτο σετ, επανήλθε δυναμικά και δεν άφησε πολλά περιθώρια στην Ελληνίδα αθλήτρια.
Το ξεκίνημα του παιχνιδιού είδε την Μαρία να πατάει γερά στα πόδια της και να εκμεταλλεύεται τα πολλά σφάλματα της αντιπάλου της που έδειχνε να μην έχει μπει καλά στην Rod Laver Arena.
Παρ’ όλο που η Τσέχα έδειχνε να συνέρχεται όσο περνούσε η ώρα, με αποτέλεσμα να μειώσει στα γκέιμ, η Σάκκαρη κατάφερε να σταθεί στο ύψος της και να τελειώσει το σετ στο τάι-μπρέικ.
Αυτό ήταν και το πρώτο σετ το οποίο απώλεσε η Κβίτοβα έως τώρα στο τουρνουά, η οποία όμως στη συνέχεια απέδειξε γιατί θεωρείται μια από τις κορυφαίες τενίστριες.
Στο δεύτερο σετ η Τσέχα πήρε το προβάδισμα, κάνοντας μπρέικ στην Σάκκαρη, με την Ελληνίδα να κάνει με τη σειρά της το δικό της μπρέικ (2-1) αλλά στη συνέχεια την Κβίτοβα να παίρνει για τα καλά τα… πάνω της, αφήνοντας πίσω την αντίπαλό της και ολοκληρώνοντας το σετ με 6-3.
Η Μαρία φάνηκε εμφανώς επηρεασμένη από τον εύκολο τρόπο με τον οποίο χάθηκε το δεύτερο σετ και μαζί η ευκαιρία πρόκρισης για πρώτη φορά στην καριέρα της στα προημιτελικά ενός Grand Slam.
Έτσι η συνέχεια ήταν ανάλογη με την Κβίτοβα να ξεφεύγει με 3-0 στο τελευταίο σετ και να δημιουργεί από την αρχή μια υπερβολικά μεγάλη διαφορά η οποία την έκανε ακλόνητο φαβορί για την νίκη.
Η Σάκκαρη πάλεψε και μείωσε προς στιγμήν σε 1-3 και 2-4, αλλά δεν είχε τις δυνάμεις για κάτι παραπάνω, με συνέπεια να γνωρίσει τον αποκλεισμό από τα προημιτελικά του Australian Open.
Πάντως, η πορεία της ήταν εξαιρετική, αφού κατάφερε να φτάσει πιο μακριά από κάθε προηγούμενη παρουσία της και άφησε πολλές υποσχέσεις για το μέλλον.
Στο γήπεδο παραβρέθηκαν και αρκετοί Έλληνες φίλαθλοι οι οποίοι προσπάθησαν να εμψυχώσουν με τα συνθήματα και τις φωνές τους την νεαρή αθλήτρια.
