Το ενδεχόμενο περιοχές όπως το Μπρίσμπαν, η Χρυσή Ακτή και η βόρεια Νέα Νότια Ουαλία να χτυπηθούν από κυκλώνες της εξαιρετικά επικίνδυνης κατηγορίας 4, είναι πάρα πολύ πιθανό, όπως επισημαίνει ο μεγαλύτερος ασφαλιστικός φορέας της Αυστραλίας, Insurance Australia Group.
Κυκλώνες τέτοιου είδους που συνοδεύονται από ανέμους η ισχύς των οποίων κυμαίνεται μεταξύ 225 και 279 χιλιομέτρων την ώρα, είναι σαφώς πολύ πιο ισχυροί από ό,τι τα σπίτια των περιοχών αυτών μπορούν να αντέξουν.
Σύμφωνα με τις αναλύσεις του Ομίλου Ασφαλειών Αυστραλίας (Insurance Australia Group/IAG) και του Εθνικού Κέντρου Ατμοσφαιρικών Ερευνών (National Centre for Atmospheric Research/NCAR) στο Colorado, η κλιματική αλλαγή έχει αυξήσει δραματικά τον κίνδυνο των καταστροφικών συνεπειών για την Αυστραλία.
Συγκεκριμένα, προβλέπουν ότι μέσα στην επόμενη δεκαετία οι ισχυρότεροι τροπικοί κυκλώνες που θα πλήξουν τις ακτές της χώρας θα αυξηθούν κατά 10 τοις εκατό, ποσοστό που είναι το μεγαλύτερο από την εποχή της δεκαετίας του ’60.
Η ΟΜΑΔΑ ΦΥΣΙΚΩΝ ΚΙΝΔΥΝΩΝ
Η Ομάδα Φυσικών Κινδύνων (Natural Perils Team) του Ομίλου IAG είναι μοναδική στα παγκόσμια δεδομένα των γενικών ασφαλειών. Πρόκειται για μια εσωτερική ομάδα μετεωρολόγων, ατμοσφαιρολόγων, υδρολόγων, μηχανικών και μαθηματικών που προβλέπουν τον πιθανό αντίκτυπο των σοβαρών καιρικών φαινομένων στον τομέα της ασφάλισης.
Τον περασμένο Νοέμβριο, η ομάδα προέβλεψε ότι οι πυρκαγιές του καλοκαιριού θα μπορούσαν να επιφέρουν καταστροφές δισεκατομμυρίων δολαρίων καθώς επίσης και ότι, λόγω της κλιματικής αλλαγής, το γιγαντιαίο χαλάζι ήταν πιο πιθανό να χτυπήσει σε μέρη όπως η Καμπέρα.
Και οι δύο αυτές προβλέψεις επαληθεύτηκαν.
Εκείνο που τους ανησυχεί περισσότερο, όμως, είναι η επίδραση της μεταβολής του κλίματος στους τροπικούς κυκλώνες για το λόγο ότι ενώ μειώνονται διαρκώς σε αριθμό, η έντασή τους αυξάνεται όλο και περισσότερο και πλέον είναι πιο πιθανό να επηρεάσουν το νοτιοανατολικό Κουίνσλαντ και τη βορειοανατολική Νέα Νότια Ουαλία.
Ο βετεράνος μετεωρολόγος του Ομίλου IAG, Bruce Buckley, δήλωσε ότι οι αυξανόμενες θερμοκρασίες στην επιφάνεια της θάλασσας είναι ο λόγος για τον οποίο ο κίνδυνος εμφάνισης ισχυρού κυκλώνα αυξάνεται περαιτέρω για τις περιοχές που απλώνονται κατά μήκος της νότιας πλευράς της Αυστραλιανής ηπείρου.
Ο επιστήμονας εξήγησε ότι μόλις η θερμοκρασία της θάλασσας ξεπεράσει τους 26 βαθμούς Κελσίου, κάθε επιπλέον βαθμός αύξησης της θερμοκρασίας μπορεί να προκαλέσει αντίστοιχη αύξηση της έντασης του κυκλώνα κατά μια κατηγορία.
Ο Δρ Buckley δήλωσε ότι καθώς η τροπική ζώνη της Αυστραλίας επεκτείνεται προς το νότο, σε αυτές τις περιοχές θα αρχίσει να παρατηρείται «μια συνεχής αύξηση της αναλογίας των κυκλώνων με ισχύ μεγαλύτερη από τη μέση κατηγορία τρία».
ΟΙ ΠΡΑΚΤΙΚΕΣ ΣΥΝΕΠΕΙΕΣ
Η επέκταση της τροπικής ζώνης προς τα νότια σε συνδυασμό με την αύξηση της έντασης των κυκλώνων καθιστούν ιδιαίτερα ευάλωτες τις περιοχές αυτές όπου μέχρι τώρα δεν υπήρχε πρόβλεψη για τέτοιου είδους καιρικά φαινόμενα.
Καθώς τα σπίτια δεν είναι κατασκευασμένα με τις ανάλογες προδιαγραφές, οι καταστροφές που θα προκληθούν αναμένεται να είναι τεράστιες και πολλοί από τους πληγέντες θα βρεθούν μπροστά στο ενδεχόμενο να μην μπορούν να αποζημιωθούν πλήρως από τις ασφαλιστικές τους, όπως συνέβη σε αρκετούς από τους πυρόπληκτους.
Σύμφωνα με το μέλος της Ομάδας Φυσικών Κινδύνων, Mark Leplastrier, αν δεν δαπανηθούν περισσότερα χρήματα για μέτρα πρόληψης της καταστροφής σε ό,τι αφορά την καλύτερη προστασία των σπιτιών και των επιχειρήσεων, τα ευάλωτα τμήματα της Αυστραλίας θα καταστούν μη ασφαλίσιμα ως συνέπεια της αλλαγής του κλίματος.
Ο μηχανικός της ομάδας, David Henderson εξηγεί ότι υπάρχουν λύσεις τις οποίες θα μπορούσαν να επιδιώξουν οι κυβερνήσεις, όπως είναι ο εκσυγχρονισμός των σπιτιών που δεν είναι κατασκευασμένα με βάση τα πρότυπα προστασίας από κυκλώνες, κάτι που η κυβέρνηση του Κουίνσλαντ έχει ήδη κάνει στις βορειοανατολικές περιοχές της πολιτείας.
Ο διευθύνων σύμβουλος του Συμβουλίου Ασφάλισης Αυστραλίας (Insurance Council Australia / ICA), Rob Whelan, δηλώνει ότι χωρίς μέτρα μετρισμού ορισμένες περιοχές θα μπορούσαν να καταστούν μη ασφαλίσιμες.
«Αν ο κίνδυνος συνεχίσει να αυξάνεται, είναι πραγματικά συνετό και απαραίτητο για τις ασφαλιστικές εταιρείες να είναι σε θέση να εκτιμήσουν αυτόν τον κίνδυνο αναλόγως. Διαφορετικά, θα οδηγηθούν στην πτώχευση και δεν θα υπάρχουν πλέον για να παρέχουν αποζημιώσεις, κάτι που δεν θα το επιθυμούσε κανείς», είπε.
Το ICA υποστηρίζει την πρόταση που έκανε η Επιτροπή Παραγωγικότητας (Productivity Commission) το 2015 σύμφωνα με την οποία η ομοσπονδιακή κυβέρνηση πρέπει να δαπανά 200 εκατομμύρια δολάρια ετησίως για μέτρα μετριασμού φυσικών καταστροφών, με το ποσό αυτό να μοιράζεται κατά αναλογία στις πολιτείες.
Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση έχει δεσμευτεί να διαθέσει μόνο 76,1 εκατομμύρια δολάρια στη χρηματοδότηση τέτοιου είδους μέτρων.
Αυτό δεν αρκεί, σύμφωνα με το μέλος του ICA, Rob Whelan.
Τα μέτρα μετριασμού της καταστροφής είναι ένας από τους κορυφαίους όρους αναφοράς κατά την τρέχουσα έρευνα της βασιλικής επιτροπής του «μαύρου καλοκαιριού».
Όπως δήλωσε εκπρόσωπος του υπουργού Διαχείρισης Έκτακτης Ανάγκης David Littleproud, η κυβέρνηση έχει δεσμευτεί για μια σειρά από μέτρα χρηματοδότησης, μεταξύ των οποίων και η σύσταση Ταμείου Έκτακτης Βοήθειας 3.9 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
