Καταρρέει η τιμή των καυσίμων στη διεθνή αγορά με επιπτώσεις και στη λιανική αγορά της Αυστραλίας καθώς εκτιμάται ότι θα πέσει γύρω στο ένα δολάριο το λίτρο η αμόλυβδη. Η κατακόρυφη πτώση της τιμής του πετρελαίου έρχεται ως αποτέλεσμα της παγκόσμιας κρίσης που έχει προκαλέσει ο κορωνοϊός αλλά και η κόντρα μεταξύ Σαουδικής Αραβίας-Ρωσίας για την παραγωγή και την τιμή του πετρελαίου.
Η Σαουδική Αραβία θέλησε ο ΟΠΕΚ+ να μειώσει την παραγωγή πετρελαίου για να συγκρατηθούν οι τιμές, όμως η Ρωσία δεν δέχθηκε να συναινέσει στην πρόταση για πρόσθετη μείωση της προσφοράς κατά 1,5 εκατ. βαρέλια ημερησίως. Έτσι το Ριάντ αντέδρασε ανακοινώνοντας αύξηση της παραγωγής με αποτέλεσμα οι τιμές του πετρελαίου να κατρακυλούν.
Ο άτυπος παγκόσμιος πόλεμος τιμών μεταξύ Σαουδικής Αραβίας και Ρωσίας πλήττει τις ενεργειακές αγορές, με το πετρέλαιο να γνωρίζει τη μεγαλύτερη πτώση από το 1991, την εποχή του πολέμου στον Κόλπο.
Τη Δευτέρα οι τιμές είχαν καταγράψει ενδοσυνεδριακά πτώση μεγαλύτερη του 30 τοις εκατό. Αυτός ήταν και ο κύριος λόγος που το χρηματιστήριο της Αυστραλίας σημείωσε απώλειες της τάξεως 140 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Ποιος όμως ελέγχει την αγορά πετρελαίου και, κατ’ επέκταση, τις διεθνείς σχέσεις και την παγκόσμια οικονομία;
Ο ΟΠΕΚ είναι ένας διεθνής οικονομικός οργανισμός που αποτελείται από 14 χώρες με τη Σαουδική Αραβία να ηγείται άτυπα. Μεταξύ των χωρών μελών βρίσκονται οι Ιράν, Ιράκ, Κατάρ, Κουβέιτ, Λιβύη και Βενεζουέλα. Πρωταρχικοί στόχοι και σκοποί αυτού του διεθνή οργανισμού ήταν η καθιέρωση ενιαίας πετρελαϊκής πολιτικής μεταξύ των κρατών-μελών και ο προσδιορισμός των ευμενέστερων μέτρων προστασίας των συμφερόντων τους με σταθεροποιητικές τιμές της διεθνούς αγοράς σε μια προοπτική αφενός αποφυγής βλαβερών συνεπειών για τα ίδια μέλη – κράτη και αφετέρου σε μία δίκαιη και ομαλή πετρελαϊκή βιομηχανική ανάπτυξη.
Το 2017 όμως δημιουργήθηκε ένας νέος οργανισμός ο ΟΠΕΚ+ με τη συμμετοχή δέκα νέων κρατών που ηγείται η Ρωσία. Η συμμαχία των δύο μεγάλων οργανισμών είχε ως αποτέλεσμα την κυριαρχία στην αγορά πετρελαίου και εκτίναξη των τιμών στο 55 τοις εκατό. Όμως η ομαλή πλεύση των δύο οργανισμών έγκειται στις διπλωματικές σχέσεις Σαουδικής Αραβίας και Ρωσίας.
Με το ξέσπασμα της κρίσης στις αγορές λόγω του κορωνοϊού επήλθε κρίση στην προσφορά και τη ζήτηση του πετρελαίου. Οι δύο μεγάλες δυνάμεις, Ριάντ και Μόσχα, παλεύουν για κυριαρχία. Η Σαουδική Αραβία ανακοίνωσε σημαντικές μειώσεις στις επίσημες τιμές πώλησης για τον Απρίλιο ενώ η κρατική Saudi Aramco ανακοίνωσε ότι θα αυξήσει την προσφορά πετρελαίου στα επίπεδα ρεκόρ των 12,3 εκατ. βαρελιών ημερησίως τον επόμενο μήνα.
Τον Φεβρουάριο η παραγωγή ήταν 9,7 εκατ. βαρέλια ημερησίως. Η Σαουδική θέλει να στείλει ένα δυνατό μήνυμα στη Μόσχα, αλλά και για να θωρακίσει τη θέση της στην κορυφή των εξαγωγέων πετρελαίου πιθανότατα παίρνει ποσότητες και από τα στρατηγικά της αποθέματα. Επιδιώκει με κάθε τρόπο να ρίξει όσο το δυνατόν περισσότερο πετρέλαιο στην αγορά, ακόμη και εάν αυτό κατρακυλήσει τις τιμές. Κάτι τέτοιο αν και ωφελεί προσωρινά μεγάλους εισαγωγείς, προκαλεί εντονότατη ανησυχία για τις μεσοπρόθεσμες και μακροπρόθεσμες επιπτώσεις στην παγκόσμια αγορά.
Στην Αυστραλία, ο ομοσπονδιακός θησαυροφύλακας Josh Frydenberg, έπειτα από συνομιλίες του με τον Rod Sims, επικεφαλής του Australian Competition and Consumer Commission, επιδιώκει οι μειώσεις να φτάσουν στις αντλίες ώστε να επωφεληθούν οι καταναλωτές από τις μειωμένες τιμές. Δεδομένου ότι το αυστραλιανό δολάριο παραμένει σχετικά σταθερό τότε ίσως δούμε την λιανική τιμή των καυσίμων να φτάνει γύρω στο ένα δολάριο το λίτρο.
