Για ορισμένους από τους στενότερους υποστηρικτές του Daniel Andrews, η σχέση του με την Κίνα είναι ρεαλιστική και έξυπνη.
Αλλά για άλλους, ο πρωθυπουργός της Βικτώριας παίζει ένα επικίνδυνο παιχνίδι με την αναδυόμενη υπερδύναμη του ολοκληρωτισμού που όπως προειδοποιούν, καταφεύγει στον εκφοβισμό για να πετύχει τους στόχους της.
Η Κίνα είναι ο μεγαλύτερος εμπορικός εταίρος της πολιτείας και πιθανή πηγή σημαντικών επενδύσεων για τα μεγάλα έργα που περιλαμβάνονται στην πρεκλογική ατζέντα του κ. Andrews.
Ορισμένοι από τους Εργατικούς της Βικτώριας μιλούν για «σύγχυση και ανησυχία» που επικρατεί τόσο στους κόλπους του κόμματος όσο και της κοινότητας σχετικά με τις συμφωνίες του κ. Andrews με την Κίνα, ειδικά την αναπάντεχη απόφαση προσχώρησης της Βικτώριας στην Πρωτοβουλία «Μία Ζώνη – Ένας Δρόμος» (Belt and Road).
Η συμφωνία-πλαίσιο που υπεγράφη τον Οκτώβριο δεν είναι νομικά δεσμευτική, αλλά περιλαμβάνει την υποχρέωση για συνεργασία σε έργα υποδομών.
Είναι μια συμφωνία που έχει δεχτεί σκληρή κριτική τόσο από την κυβέρνηση Morrison όσο και αναλυτές που κάνουν λόγο για υπονόμευση της εξωτερικής πολιτικής της Αυστραλίας μετατρέποντας για άλλη μια φορά την Κίνα σε καυτή πατάτα στη μασχάλη του κ. Andrews.
Η απόφαση της Κίνας για επιβολή δασμών στις εξαγωγές κριθαριού της Αυστραλίας πυροδότησε νέες αντιδράσεις μετά την απάντηση του κ. Andrews και του Θησαυροφύλακά του, Tim Pallas, ότι καμία χώρα δεν πρέπει να «υπόκειται σε κακομεταχείριση» στο όνομα του κορονοϊού.
Την Κυριακή, ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Mike Pompeo, με δηλώσεις του, αφού παραδέχτηκε ότι δεν γνώριζε τη συμφωνία της Βικτώριας, προειδοποίησε ότι οποιαδήποτε σχέση με την Κίνα συνοδεύεται από απίστευτους κινδύνους, ειδικά στις τηλεπικοινωνίες.
Λίγες ώρες αργότερα, ο πρεσβευτής των ΗΠΑ Arthur Culvahouse προχώρησε σε αποσαφήνιση της δήλωσης του κ. Pompeo σχετικά με τη Βικτώρια, λέγοντας ότι δεν περιείχε ίχνος ανησυχίας για την ασφάλεια των τηλεπικοινωνιών.
Με δεδομένη τη δυσπιστία της κοινότητας της Βικτώριας απέναντι στο κινεζικό κράτος, οι σχέσεις μεταξύ των δύο μερών θα πρέπει να αντιμετωπιστούν πολύ προσεκτικά.
Ο ANDREWS «ΠΙΑΣΤΗΚΕ ΚΟΡΟΙΔΟ» ΑΠΟ ΤΗΝ ΚΙΝΑ
Όταν ο κ. Andrews ανέλαβε τη διακυβέρνηση της Βικτώριας το 2014, ακολούθησε την πεπατημένη των προκατόχων του στον πρωθυπουργικό θώκο πραγματοποιώντας σειρά επίσημων επισκέψεων στην Κίνα.
Μάλιστα, σύμφωνα με σχετικό διάταγμα κάθε υπουργός πρέπει να επισκέπτεται τη χώρα τουλάχιστον μία φορά κατά τη διάρκεια της θητείας του.
Και παρόλο που από το 1979 η Βικτώρια και η Κίνα «αδελφοποιήθηκαν» με πρωτοβουλία του τότε φιλελεύθερου πρωθυπουργού Sir Rupert Hamer, ο κ. Andrews δέχεται έντονη κριτική ότι υπερβαίνει τον ρόλο του ως πολιτειακός πρωθυπουργός.
Ο Peter Jennings, εκτελεστικός διευθυντής του Ινστιτούτου Στρατηγικής Πολιτικής της Αυστραλίας, δήλωσε ότι η απόφαση του κ. Andrews να προσχωρήσει στην Πρωτοβουλία είναι προβληματική, γιατί υπονομεύει την εξωτερική πολιτική της Αυστραλίας, ενώ σε ό,τι αφορά τις υπηρεσίες ασφαλείας, η Βικτώρια, όπως και οι άλλες πολιτείες, δεν βρίσκεται στο ίδιο επίπεδο με την Καμπέρα.
«[Η Κίνα] έπιασε λίγο κορόιδο τον Andrews», είπε ο κ. Jennings.
«Δεν ήταν έξυπνο. Η Βικτώρια ως βοηθός της Κίνας, μπορεί να μοιάζει με το παιδί για όλες τις δουλειές».
Ο πρώην πρωθυπουργός Steve Bracks ήταν επίσης τακτικός επισκέπτης της Κίνας κατά τη διάρκεια της θητείας του από το 1999-2007.
Όπως και τώρα, η σχέση περιελάμβανε μια οικονομική ατζέντα και ο πρώην πρωθυπουργός είπε ότι τότε επικρατούσε μια υστερία γύρω από το θέμα.
«Για να θέσουμε το σωστό πλαίσιο, πρόκειται για εστίαση σε θέσεις εργασίας, σε επενδύσεις και το εμπόριο», είπε.
ΤΑ ΕΡΩΤΗΜΑΤΑ ΘΑ ΠΟΛΛΑΠΛΑΣΙΑΣΤΟΥΝ
Το γεγονός ότι μία από τις μεγαλύτερες κατασκευαστικές εταιρείες που αναλαμβάνουν μεγάλα έργα, η John Holland, ανήκει στην Κίνα ήταν η χρυσή ευκαιρία για να αναπτύξει τη ρητορική της η αντιπολίτευση.
Παρά την κριτική που έχει ασκηθεί στη συμφωνία Belt and Road, ο αρχηγός της αντιπολίτευσης Michael O’Brien δεν δεσμεύεται ότι θα προχωρήσει στην κατάργησή της, προκαλώντας προβληματισμό στους κόλπους του κόμματός του.
Η σχέση μεταξύ Βικτώριας και Κίνας εγείρει πολλά ερωτηματικά δεδομένης της κλιμακούμενης έντασης μεταξύ Κίνας και ΗΠΑ και του αντίκτυπου που θα έχει τελικά στην Αυστραλία.
Η λήψη αποφάσεων και η άσκηση πίεσης γύρω από το θέμα της Κίνας περιορίζεται σε έναν αυστηρά προστατευμένο κύκλο και η κριτική και τα ερωτήματα σχετικά με το τι πραγματικά προσφέρει η συμφωνία για τη Βικτώρια αναμένεται να αυξηθούν.
Ωστόσο, ο κ. Andrews, καθ ‘όλη τη διάρκεια της θητείας του, δεν φάνηκε να πτοείται από την κριτική που του έχει ασκηθεί κατά καιρούς, ειδικά όταν αυτή προέρχεται από ομοσπονδιακούς βουλευτές.
Και στο θέμα της Κίνας, δείχνει αποφασισμένος να ακολουθήσει τον δικό του δρόμο.
Τη Δευτέρα το απόγευμα, δήλωσε στο ABC: «Δεν πρόκειται να ζητήσω συγγνώμη για μια εμπορική πολιτική που έχει να κάνει με την αύξηση των θέσεων εργασίας στη Βικτώρια», κάτι που από ό,τι φαίνεται θα ακούγεται πολύ συχνά στο μέλλον.
