Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση αρνείται να ζητήσει συγγνώμη από συνταξιούχους, ανάπηρους και άλλα άτομα από τα οποία εισέπραξε παράνομα 721 εκατομμύρια δολάρια.
Πρόκειται για το αυτοματοποιημένου πρόγραμμα ανάκτησης χρεών, γνωστό ως «robodebt» του Centrelink.
Στο πλαίσιο της εφαρμογής του εν λόγω προγράμματος, η κυβέρνηση εισέπραξε 721 εκατομμύρια δολάρια από 370.000 άτομα που λάμβαναν σύνταξη ή επίδομα με το αιτιολογικό ότι «δεν τα δικαιούνταν».
Τώρα η κυβέρνηση αποδέχθηκε ότι το πρόγραμμα αυτό ήταν «δυσλειτουργικό» και έκανε «κακούς» υπολογισμούς. Θα υποχρεωθεί δε να επιστρέψει τα 721 εκατομμύρια δολάρια στους δικαιούχους του αλλά είναι αντιμέτωπη και με τη δικαιοσύνη.
Ο «Νέος Κόσμος» θέλει να γνωρίζει αν υπάρχουν και Έλληνες μεταξύ των θυμάτων. Αν υπάρχουν και θέλουν να μοιραστούν την εμπειρία τους αυτή παρακαλούνται να μας γράψουν στο editor@neoskosmos.com.au.
Για λογαριασμό πολλών συνταξιούχων δικηγορικό γραφείο έχει κάνει αγωγή στο Centrelink διεκδικώντας αποζημίωση.
Μάλιστα, το Εργατικό Κόμμα υποστηρίζει ότι δεν αποκλείεται να κληθούν και υπουργοί ενώπιον της δικαιοσύνης και να υπερασπιστούν το σύστημα που στάθηκε αφορμή να ταλαιπωρηθούν δεκάδες χιλιάδες άποροι άνθρωποι.
Ο υπουργός Δικαιοσύνης Christian Porter, ομολόγησε ότι το πρόγραμμα «robodebt» δεν λειτούργησε σωστά, αλλά αρνήθηκε να ζητήσει συγγνώμη.
Το Εργατικό Κόμμα από καιρό είχε ζητήσει την κατάργηση του αυτοματοποιημένου προγράμματος ανάκτησης χρεών, γνωστού ως «robodebt» του Centrelink, λέγοντας ότι το συγκεκριμένο σύστημα έχει προκαλέσει «πόνο» σε πολύ κόσμο.
Το ηλεκτρονικό σύστημα συνέκρινε το εισόδημα που δήλωναν οι δικαιούχοι κοινωνικής μέριμνας με δεδομένα που τηρούνται από την Αυστραλιανή Εφορία.
Εάν εντοπιζόταν κάποια ασυμφωνία, συνήθως αποστέλλονταν αυτόματα στους χρήστες μια ειδοποίηση για υποβολή επιπλέον στοιχείων, όπως αποδεικτικά μισθοδοσίας προηγουμένων ετών. Εάν οι ενδιαφερόμενοι δεν υπέβαλλαν στο σύστημα τις λεπτομέρειες σχετικά με το καθεστώς απασχόλησής τους κατά το παρελθόν, τότε το χρέος τους αυξανόταν.
Οι επικριτές αμφισβήτησαν τη νομιμότητα του ηλεκτρονικού συστήματος συμμόρφωσης, το οποίο λειτουργούσε από τα μέσα του 2016 και είχε ως σκεπτικό του την αντιστροφή του βάρους της απόδειξης κατά των πολιτών, οι οποίοι όφειλαν πλέον εκείνοι να αποδείξουν ότι δεν χρωστούν χρήματα.
«Το Robodebt είναι ανακριβές, σκληρό και άδικο», έλεγε εκ μέρους του Εργατικού κόμματος ο κ. Shorten και συμπλήρωνε: «Αναγνωρίζουμε το δικαίωμα της κυβέρνησης να εισπράξει τα νόμιμα χρέη που οφείλονται, αλλά το robodebt… είναι ένα χάος».
Το Εργατικό Κόμμα είχε ζητήσει από την κυβέρνηση να προβεί άμεσα στην κατάργηση του εν λόγω συστήματος υπολογισμού και είσπραξης χρεών και την αντικατάστασή του από ένα άλλο ο οποίο θα έχει περισσότερο ανθρωποκεντρικό χαρακτήρα.
Στο παρελθόν, ένας υπάλληλος του Centrelink θα έκανε μια βασική έρευνα πριν αποφασίσει εάν θα στείλει το ειδοποιητήριο ή όχι.
Στη συνέχεια όμως όλα γίνονταν αυτόματα.
«Αυτό συμβαίνει όταν αναθέτεις σε υπολογιστές να αποφασίζουν για ανθρώπινες ζωές» σχολίασε ένας αναλυτής.
Σε αντίθεση η κυβέρνηση είχε υπερασπιστεί με πάθος το σύστημα, ακόμα και την πρακτική της ανάκτησης ορισμένων χρεών προερχόμενων από τις ακίνητες περιουσίες νεκρών πολιτών.
