Αίσιο τέλος είχαν τελικά οι χρόνιες διαπραγματεύσεις ανάμεσα στην Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία Αυστραλίας (Football Federation Australia – FFA) και το δίκτυο Foxtel σχετικά με την αναπροσαρμογή του συμβολαίου μεταξύ των δύο πλευρών για τα τηλεοπτικά δικαιώματα μετάδοσης των αγώνων της A-League, αλλά και του γυναικείου πρωταθλήματος (W-League).
Σύμφωνα με ανακοίνωση που εξέδωσε η Ομοσπονδία το βράδυ του Σαββάτου, από τις πλατφόρμες του Fox (Kayo κλπ) θα μεταδοθούν κανονικά όλοι οι εναπομείναντες αγώνες της σεζόν 2019-2020 για την A-League και την W-League, τα ματς της επόμενης αγωνιστικής περιόδου (2020-2021), αλλά και οι προκριματικοί αγώνες της εθνικής ομάδας ανδρών για το Μουντιάλ του 2022 καθώς και οι φιλικές αναμετρήσεις ανδρών και γυναικών σε διεθνές επίπεδο.
Παράλληλα, και το ABC θα συνεχίσει να μεταδίδει έναν αγώνα από το πρωτάθλημα ανδρών και ένα από το γυναικών κάθε αγωνιστική, κάτι που συνέβαινε και πριν την περίοδο του κορονοϊού.
Σύμφωνα με πληροφορίες, το ποσό στο οποίο οι δύο πλευρές φέρονται να συμφώνησαν είναι τα $32 εκατομμύρια, σαφέστατα χαμηλότερο από τα $57 εκατομμύρια τα οποία έδινε το δίκτυο στην ομοσπονδία, κάτι που σφίγγει ακόμη περισσότερο τον οικονομικό κλοιό γύρω από το άθλημα στη χώρα.
Πάντως, σε δηλώσεις του ο διευθύνων σύμβουλος της FFA, James Johnson ευχαρίστησε τους ιθύνοντες του σταθμού για την συνεργασία τους αναγνωρίζοντας τις δυσκολίες που η συγκεκριμένη κατάσταση έχει δημιουργήσει για όλους τους παράγοντες:
“Αυτή η συμφωνία θα θέσει σε ενεργό ρόλο το άθλημα ανδρών και γυναικών στη χώρα και πάλι και θα εξασφαλίσει πως το ποδόσφαιρο θα βρίσκεται στο επίκεντρο του ενδιαφέροντος για το άμεσο μέλλον.
Παράλληλα, θα παρέχει άμεση σιγουριά για τις ομάδες, τους παίκτες, τους προπονητές, τα στελέχη και κυρίως τους φιλάθλους για την τρέχουσα περίοδο αλλά και για την επόμενη”.
Την επίτευξη της συμφωνίας επικρότησαν τόσο ο πρόεδρος της Αυστραλιανής Ένωσης Επαγγελματικών Ποδοσφαιρικών Συλλόγων (Australian Professional Football Clubs Association – APFCA) Paul Lederer, όσο και ο διευθύνων σύμβουλος της Ένωσης Επαγγελματιών Ποδοσφαιριστών (Professional Footballers’ Association – PFA), John Didulica.
“Το Fox Sports έχει φανεί εξαιρετικός συνέταιρος για το A-League και το W-League και είμαστε εξαιρετικά χαρούμενοι που η συνεργασία μας θα συνεχιστεί”, είπε ο Lederer, με τον Didulica να προσθέτει:
“Με το άμεσο οικονομικό μέλλον της A-League να έχει εξασφαλιστεί, οι παίκτες ανυπομονούν να συνεργαστούν με τις διοικήσεις των συλλόγων και την FFA προκειμένου να βελτιώσουν την ποιότητα του προϊόντος και να δώσουν στην A-League και την W-League το εξαιρετικό θέαμα που μπορεί να παρέχει”.
Με το τελευταίο εμπόδιο να έχει πλέον ξεπεραστεί, όλα φαίνονται να είναι σε θέση ώστε το πρωτάθλημα της Αυστραλίας να ξεκινήσει κανονικά στις 16 Ιουλίου με την αναμέτρηση Melbourne Victory-Western United που θα διεξαχθεί στο AAMI Park.
