Η απόφαση της κυβέρνησης του Σκότ Μόρισον να περιορίσει περαιτέρω τον αριθμό των Αυστραλών πολιτών που επιστρέφουν στη χώρα, ανά εβδομάδα από το εξωτερικό, δημιουργεί νέα προβλήματα σε πολλούς από αυτούς οι οποίοι έχουν «εγκλωβιστεί» εκτός συνόρων.

Ένα επιπλέον ζήτημα που έχει προκύψει, σύμφωνα με καταγγελίες Αυστραλών τις οποίες μετέδωσε το ABC, είναι ακυρώσεις κρατήσεων από αεροπορικές εταιρείες, για όσους έχουν «κλείσει» οικονομική θέση, εκτός και αν οι εν δυνάμει επιβάτες επιλέξουν να αναβαθμίσουν την κράτησή τους σε «business».

Το κόστος σε περίπτωση αναβάθμισης θέσης, όπως είναι γνωστό και σε πολλούς Ελληνοαυστραλούς, αυξάνεται κατά πολύ. Σύμφωνα με εξειδικευμένες στα αεροπορικά ταξίδια ιστοσελίδες η τιμή για ένα εισιτήριο στην «business» είναι συνήθως 3-4 φορές μεγαλύτερη από ό,τι στην «οικονομική».

Υποθετικά, αν κάποιος είχε ένα εισιτήριο επιστροφής των 500 δολαρίων, λόγω της αναβάθμισης, αυξάνεται στα 1.500 δολ. – 2.000 δολ. Αν πρόκειται δε για ζευγάρι ή οικογένεια με περισσότερα άτομα μπορεί κανείς να κατανοήσει πως η επιστροφή καθίσταται για κάποιους «απαγορευτική» για οικονομικούς λόγους.

Στο παραπάνω ποσό θα πρέπει κανείς να συνυπολογίσει και τα χρήματα που θα κληθεί να καταβάλει για την καραντίνα, η οποία σύμφωνα με τα νέα δεδομένα, θα επιβαρύνει τον ταξιδιώτη.

Σύμφωνα με τον κ. Μόρισον οι διεθνείς ταξιδιώτες προς τη Νότια Νέα Ουαλία θα πληρώνουν 3.000 δολ. – για κάθε ενήλικα – για τις δύο εβδομάδες υποχρεωτικής τους παραμονής σε ξενοδοχείο από το Σάββατο 18 Ιουλίου. Θα υπάρχει και επιπλέον χρέωση 500 δολαρίων για κάθε παιδί ηλικίας άνω των 3 ετών.

Προϋπόθεση βέβαια για να επιστρέψει κάποιος στην Αυστραλία είναι να βρει εξ αρχής εισιτήριο καθώς οι πτήσεις, υπενθυμίζεται, έχουν περιοριστεί ήδη από τον Μάρτιο.

Το Εθνικό Συμβούλιο, συμφώνησε μάλιστα την περασμένη εβδομάδα να περιορίσει τον αριθμό όσων επιστρέφουν στη χώρα από περίπου 7.000 σε 4.000, κάθε εβδομάδα. Μία μείωση σχεδόν ένα τρίτο (1/3) για να «πάρουν ανάσα» τα ξενοδοχεία της χώρας, τα οποία φιλοξενούν ταξιδιώτες που επιστρέφουν.

Η απόφαση αυτή «βρήκε» πολλούς Αυστραλούς εκτός συνόρων. Ορισμένοι από αυτούς μάλιστα προσπαθούν να επιστρέψουν για μήνες τώρα, από όταν ανακοινώθηκαν οι πρώτοι περιορισμοί λόγω της πανδημίας.

Μεταξύ αυτών, σύμφωνα με το «ABC», ο κ. Τζιμ Κόλινς (Jim Collins) και η οικογένειά του, οι οποίοι προσπαθούν να επιστρέψουν από το Μάρτιο στο σπίτι τους στην Τασμάνια από το Ηνωμένο Βασίλειο όπου βρίσκονται.

Όπως δήλωσε ο ίδιος, επιχείρησαν πολλές φορές να βρουν μία πτήση για επιστροφή,  αλλά κάθε φορά που τα κατάφεραν υπήρξε ακύρωσή της. Την περασμένη εβδομάδα, η οικογένεια επρόκειτο να ταξιδέψει για το Σίδνεϊ, αλλά, όπως είπε ο κ. Κόλινς, ακυρώθηκαν τα εισιτήριά τους επειδή ήταν για την οικονομική θέση. «Μας είπαν ότι η πτήση ακυρώθηκε», κατήγγειλε, σημειώνοντας ωστόσο ότι εν τέλει το αεροπλάνο πέταξε κανονικά.

«Από όσα γνωρίζω, όλοι οι επιβάτες της ‘οικονομικής’ έμειναν εκτός πτήσης για να υπάρχει χώρος, με όριο 50 επιβατών (για πτήσεις που φτάνουν) στο αεροδρόμιο του Σίδνεϊ», είπε ο κ. Κόλινς, για όσους ταξίδευαν «προνομιακά» σε «πρώτη» θέση και στην «business».