Δραματικά στοιχεία για την οικονομία – και ως εκ τούτου για τους Αυστραλούς- ανακοίνωσε την Πέμπτη, ο υπουργός Οικονομικών, Josh Frydenberg, καθώς σε αυτά αποτυπώνεται ο καταστροφικός αντίκτυπος του κορονοϊού, πέρα από τον τομέα της υγείας.

Ειδικότερα, το έλλειμμα στον προϋπολογισμό της χώρας, επιβεβαιώνεται ότι είναι το μεγαλύτερο από τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο, ανερχόμενo στα $85.8 δισ. για το 2019-2020, ενώ την επόμενη χρονιά εκτιμάται ότι θα υπερδιπλασιαστεί, φτάνοντας σε νέο ρεκόρ, τα $184.5 δισ.

Το προηγούμενο ρεκόρ για το έλλειμμα ήταν τα $54,5 δισ., της κυβέρνησης Rudd μετά την παγκόσμια οικονομική κρίση (2009-2010).

Ο κώδωνας του κινδύνου ηχεί ιδιαίτερα δυνατά και στον τομέα της απασχόλησης, καθώς σύμφωνα με τον κ. Frydenberg, χάθηκαν περίπου 709,000 θέσεις εργασίας λόγω του κορονοϊού το τρίμηνο έως τον Ιούνιο.

Το επίσημο ποσοστό ανεργίας, για την ώρα είναι στο 7,4%, αλλά σε αυτό δεν προσμετρώνται όσοι διατηρούν τις θέσεις τους χάρη στο JobKeeper, επεσήμανε το ABC. Η κυβέρνηση εκτιμά ότι το πραγματικό ποσοστό ανεργίας είναι πάνω από 11%, μειωμένο από 13%, τις προηγούμενες εβδομάδες.

Ο υπουργός Οικονομικών επεσήμανε ότι αν προκύψει κάποια νέα έξαρση COVID-19 και χρειαστούν περαιτέρω περιοριστικά μέτρα ενδεχομένως θα επηρεάσει ανοδικά την πρόβλεψη για ποσοστό ανεργίας 9.25% έως το τέλος της χρονιάς.

Το αυστραλιανό χρέος εκτιμάται ότι έφτασε τα $488,2 δισ. (24.6% του ΑΕΠ) στο τέλος Ιουνίου. Προβλέπεται δε ότι θα ξεπεράσει τα $677,1 δισ. φτάνοντας το 35.7% του ΑΕΠ για το 2019-2020.

Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση εκτιμά ότι η οικονομική στήριξη εν μέσω της πανδημίας αύξησε το επίπεδο του πραγματικού ΑΕΠ κατά 0.75% για το 2019-2020 και θα το ενισχύσει περί το 4.25% το 2020-2021.

Σε κάθε περίπτωση όμως, η αύξηση αυτή δεν αντιστάθμισε αρκετά τις απώλειες, οι οποίες το τρίμηνο έως τον Ιούνιο, εκτιμώνται σε 7% του ΑΕΠ. Το ΑΕΠ εκτιμάται ότι θα μειωθεί περαιτέρω το 2020 κατά 3.75%, πριν βρεθει σε θετική τροχιά το 2021 (+2.5%).

«Ναι, η Αυστραλία βρίσκεται σε δημοσιονομική θέση με σημαντικές προκλήσεις, ως συνέπεια της κρίσης» λόγω COVID-19, ανέφερε από την πλευρά του, ο υπουργός Οικονομίας, Mathias Cormann.

«Αλλά είμαστε σε καλύτερη, πιο ισχυρή και ανθεκτική θέση από σχεδόν οποιαδήποτε άλλη χώρα στον Κόσμο», πρόσθεσε.

Υπενθυμίζεται ότι η παρουσίαση του προϋπολογισμού για το 2020-2021 αναβλήθηκε από την κυβέρνηση Morrison για τον Οκτώβριο λόγω COVID-19, ωστόσο, το οικονομικό επιτελείο έκανε ενημέρωση την Πέμπτη, σχετικά με τις εξελίξεις εν μέσω της πανδημίας.

«Η οικονομία μας δέχθηκε ισχυρό πλήγμα και υπάρχουν πολλές προκλήσεις να αντιμετωπίσουμε», δήλωσε ο κ. Frydenberg.

Ενδεικτικά, η κυβέρνηση Morrison εκτιμούσε, προ COVID-19 το Δεκέμβριο, ότι φέτος ο προϋπολογισμός της θα ήταν πλεονασματικός, ο πρώτος για την Αυστραλία από το 2007-2008.

Προβλεπόταν πλεόνασμα $5 δισ. για το 2019-20 και επιπλέον $6.1 δισ. για την τρέχουσα περίοδο.
Τα μέτρα για την υποστήριξη της οικονομίας ωστόσο εν μέσω της πανδημίας δεν ήταν αμελητέου κόστους. «Τα ελλείμματά αυτά αποκαλύπτουν το πραγματικό κόστος στον προϋπολογισμό της προστασίας ζωών, αλλά και των ως προς το ζην, ως συνέπεια του κορονοϊού».

ΤΑ ΒΑΣΙΚΑ ΟΙΚΟΝΟΜΙΚΑ ΣΤΟΙΧΕΙΑ

Ο κ. Cormann ανέφερε ότι η κυβέρνηση ανέλαβε άμεσα αποφασιστική δράση για να παράσχει οικονομική στήριξη σε εργαζόμενους, νοικοκυριά και επιχειρήσεις, ύψους σχεδόν $289 δισ. ή περί το 14.6% του ΑΕΠ.

Οι άνευ προηγουμένου, αλλά απαραίτητες δαπάνες αυτές, σε συνδυασμό με τη μείωση των εσόδων από φόρους ($31.7 δισ.) το 2019-2020 και το 2020-2021 ($63.9 δισ.), όπως προβλέπεται, έχει σημαντικά επηρεάσει τον προϋπολογισμό.

Ακόμη υπήρξαν βοηθήματα, καθώς και προγράμματα ενίσχυσης της ζήτησης, που αυξήθηκαν κατά $15.7 δισ. εν μέσω της πανδημίας.

Ως εκ τούτου, το έλλειμμα στον προϋπολογισμό της Αυστραλίας, ανήλθε στα $85.8 δισ. για το 2019-

2020, ενώ την επόμενη χρονιά εκτιμάται ότι θα φτάσει τα $184.5 δισ.
Παρά τις απώλειες στο ΑΕΠ, η κυβέρνηση αναμένει πιο ισχυρή αντίδραση της αγοράς μέχρι το Σεπτέμβριο, καθώς ήδη καταγράφονται θετικά σημάδια στην οικονομία.

Η κατανάλωση των νοικοκυριών αναμένεται να «οδηγήσει» την ανάκαμψη με ισχυρή άνοδο το τρίμηνο έως το Σεπτέμβριο, ενώ οι επιχειρήσεις και οι επενδύσεις προβλέπεται ότι θα αυξήσουν τη δραστηριότητά τους πιο σταδιακά.

Η ΟΙΚΟΝΟΜΙΚΗ ΣΤΗΡΙΞΗ

Η κυβέρνηση κάνει λόγο για προσωρινή και στοχευμένη οικονομική στήριξη εν μέσω της πανδημίας, με μέτρα ατομικά, για νοικοκυριά και επιχειρήσεις, χωρίς να υπονομευτεί η δομική ακεραιότητα του προϋπολογισμού.

Μεταξύ άλλων, δαπανώνται $85.7 δισ. για το JobKeeper και διάφορα επιδόματα βοήθειας.
Πάνω από 960,000 επιχειρήσεις και 3.5 εκατ. άνθρωποι έχουν ωφεληθεί από το JobKeeper, το οποίο επεκτάθηκε. Έως τις 16 Ιουλίου το κόστος για αυτό ήταν πάνω από $30 δισ.

Η οικονομική ενίσχυση για εργοδότες κατάβαλε πάνω από $16 δισ. σε πληρωμές σε περισσότερους από 750,000 από αυτούς ανά την Αυστραλία, έως τις 16 Ιουλίου.

Σε ισχύ είναι ακόμη προγράμματα όπως το JobTrainer Fund, το Supporting Apprentices and Trainees, το HomeBuilder, αλλά και αυτό για τη στήριξη όσων επλήγησαν από τις φωτιές.

ΓΙΑ ΤΗΝ ΥΓΕΙΑ

Ειδικά για τον τομέα της υγείας η κυβέρνηση παρέχει $9.4 δισ. για να βελτιώσει τις δομές και την αποτελεσματικότητά τους, ως απάντηση στον κορονοϊό. Προτεραιότητα αποτελεί η προστασία των Αυστραλών, συμπεριλαμβανομένων ευάλωτων ομάδων, όπως οι ηλικιωμένοι και αυτοί με χρόνιες παθήσεις.

Έγιναν έκτακτες αγορές εξοπλισμού ατομικής προστασίας και άλλων απαραίτητων υλικών για το προσωπικό που εργάζεται στην υγεία, ενώ γίνεται επένδυση στην ανακάλυψη εμβολίου και φαρμάκων κατά της ασθένειας COVID-19, καθώς και για την προετοιμασία για αντιμετώπιση άλλων πανδημιών.

Παράλληλα έχει ενισχυθεί η ικανότητα διενέργειας εξετάσεων για τον κορονοϊό, με τη δυναμική για την κάλυψη να φτάνει στο 97% του πληθυσμού.

Ακόμη 3.7 δισ. παρέχονται για την ενίσχυση της χωρητικότητας νοσοκομείων.
Αναφέρεται ακόμη, μεταξύ άλλων, ότι έως σήμερα 6.7 εκατ. άνθρωποι έχουν «κατεβάσει» την εφαρμογή COVIDSafe App.