Το γκολ του Ben Halloran στο πρώτο λεπτό των καθυστερήσεων με το οποίο η Adelaide United ισοφάρισε σε 2-2, απέτρεψε την επισφράγιση της δεύτερης θέσης για την Melbourne City, που, πλέον, για να τα καταφέρει χρειάζεται έναν βαθμό στο τελευταίο ματς της σεζόν κανονικής περιόδου την προσεχή Τετάρτη με αντίπαλο την Western United.
Οι «πολίτες» είχαν καθολική υπεροχή στο πρώτο μέρος και ανέκτησαν σκορ ασφαλείας πριν την ανάπαυλα (2-0) με κεφαλιά του Ουρουγουανού Luna στο 34′ και έξι λεπτά αργότερα, επίσης με κεφαλιά, αυτή τη φορά από τον Jamie Maclaren, αλλά δεν μπόρεσαν να κρατήσουν το τρίποντο και να τσεκάρουν από το βράδυ της Τρίτης την παρουσία τους στον έναν από τους δύο ημιτελικούς των πλέι οφ.
Οι «κόκκινοι» μετά την αποβολή του Craig Noone για αντικανονικό μαρκάρισμα στον Michael Jakobsen (67′) ανtέστρεψαν την δυναμική του παιχνιδιού και κατόρθωσαν αρχικά με εύστοχο χτύπημα πέναλτι του Kristian Opseth και μετέπειτα με αυτό του Halloran να ισοφαρίσουν και να απειλήσουν στα πέντε λεπτά του επιπλέον χρόνου με ολική ανατροπή για το τρίποντο που θα τους κρατούσε πιο γερά στο κυνήγι μίας θέση στους έξι των τελικών.
Η ομάδα του Carl Veart παραμένει στην έκτη θέση, τρεις βαθμούς μπροστά από τη Western United FC (χθες επρόκειτο να αγωνιστεί στο Bankwest Stadium με την Perth Glory), αλλά οι πάικτες του Mark Rudan που έχουν δύο επιπλέον παιχνίδια να δώσουν με αντιπάλους Sydney FC (αυτό το Σάββατο) και Melbourne City, θα αφήσουν τους «Reds» εκτός αν συγκεντρώσουν στο σύνολο τρεις βαθμούς.
Ξεχωριστή αγωνία υπάρχει και στη μάχη για το Golden Boot που γίνεται ανάμεσα στον επιθετικό της City Jammie Maclaren, που σκόραρε προχθές και διεκδικεί το τρόπαιο για δεύτερη φορά και τον Άγγλο επιθετικό των «Sky Blues» Adam Le Fondre. Στην μάχη, όμως, βρίσκεται με τέσσερα γκολ πίσω από την κορυφή και ο Κοσοβάρος επιθετικός των «πρασινόμαυρων» Besart Berisha που με τη σειρά του διεκδικεί τον συγκεκριμένο τίτλο για τρίτη φορά.
ΠΑΡΕΛΘΟΝ ΑΠΟ ΤΗ VICTORY NABBOUT ΚΑΙ DONACHIE
O υπηρεσιακός τεχνικός της Victory, Grant Brebner, επιβεβαίωσε στους δημοσιογράφους την Τρίτη ότι ο χθεσινός αγώνας της Melbourne Victory στον επίλογο της χρονιάς με τους WSW, θα είναι ο τελευταίος για τον διεθνή Socceroo Andrew Nabbout και για τον αμυντικό James Donachie.
Η Perth Glory θα είναι ο επόμενος τρίτος σταθμός του λιβανέζικης καταγωγής Nabbout στο A’ League αφού πριν τη μέτρια ως κακή φετινή του χρονιά στην Victory, προηγουμένως είχε αγωνιστεί την περίοδο 2016-2018 στους Newcastle Jets. Ενδιάμεσα ο Nabbout -που φέτος σημείωσε μόλις επτά τέρματα- είχε και μία σεζόν στην J League της Ιαπωνίας με τους Urawa Red Diamonds.
Σε ό,τι αφορά τον 27χρονο αμυντικό James Donachie, ο Grant Brebner διευκρίνισε ότι θα συνεχίσει στους Newcastle Jets.
ΑΝΑΛΥΤΙΚΑ
Melb City – Adelaide 2-2 (34′ Luna, 40′ Maclaren – 77′ πεν. Opseth, 90’+1 Halloran)
Brisbane – Sydney 1-1 (11′ Wenzel-Halls – 40′ Ivanovic)
Perth Glory-Western United 0-2 (Berisha 27’ και 52’)
WSW-Melbourne Victory 2-1 (Schweger 34’, O’Doherty 62’ – Nabbout 66’)
ΒΑΘΜΟΛΟΓΙΑ
Ομάδες Βαθ.
1. Sydney FC 53
2. Melb City 44
3. Phoenix 41
4. Brisbane 40
5. Perth 37
6. Adelaide 36
7. W United 36
8. WSW 33
9. Newcastle 31
10.Victory 23
11.Mariners 18
ΟΙ ΚΟΡΥΦΑΙΟΙ ΣΚΟΡΕΡ
J Maclaren Melb City 20
A Le Fondre Sydney 19
B Berisha W United 18
M Duke WSW 14
B Fornaroli Perth 13
ΟΙ ΤΕΛΕΥΤΑΙΟΙ ΑΓΩΝΕΣ
Πέμπτη 13/8
19:30 Newcastle – Phoenix
Σάββατο 14/8
17:00 Sydney – Western Utd
Τετάρτη 19/8
19:30 W United – Melb City