Οι Αυστραλοί θα είναι μεταξύ των πρώτων στον Κόσμο που θα έχουν πρόσβαση σε ένα εμβόλιο για την ασθένεια COVID-19 -αν αυτό αποδειχθεί επιτυχές και εγκριθεί βέβαια- μετά από αρχική συμφωνία που υπήρξε μεταξύ της ομοσπονδιακής κυβέρνησης και της φαρμακευτικής AstraZeneca, η οποία εδρεύει στη Βρετανία.
Υπό την αρχική συμφωνία αυτή, κάθε ένας Αυστραλός, θα μπορεί να κάνει δωρεάν το εμβόλιο που αναπτύσσει το πανεπιστήμιο της Οξφόρδης, αν αυτό περάσει τις δοκιμές, είναι ασφαλές και αποτελεσματικό.
Η τελική συμφωνία θα περιλαμβάνει τις λεπτομέρειες για τη διανομή, το χρονικό διάστημα και την τιμή του εμβολίου.
Ο πρωθυπουργός, Scott Morrison, μιλώντας σε ΜΜΕ επεσήμανε πως αναμένει ότι ο εμβολιασμός «θα πρέπει να είναι όσο πιο υποχρεωτικός είναι δυνατόν». Υπάρχουν πάντα εξαιρέσεις για κάθε εμβόλιο, για ιατρικούς λόγους, αλλά αυτοί θα πρέπει να είναι οι μόνοι λόγοι, είπε.
«Μιλάμε για μία πανδημία που κατέστρεψε ξέρετε την παγκόσμια οικονομία και έχει πάρει τις ζωές εκατοντάδων χιλιάδων ανά τον Κόσμο και πάνω από 430 Αυστραλών εδώ», τόνισε.
Ελάχιστα μετά τις δηλώσεις αυτές υπήρξε οργή κατά του Morrison στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης από όσους είναι κατά των εμβολιασμών.
Το πανεπιστήμιο της Οξφόρδης είναι στην 3η φάση των δοκιμών, σημείωσε ο κ. Morrison, και κατέστησε σαφές ότι χρειάζεται ακόμη αρκετή δουλειά για να αποδειχθεί πως έχει αποτελέσματα.
«Το εμβόλιο της Οξφόρδης είναι ένα από τα πιο προηγμένα και υποσχόμενα στον Κόσμο και υπό αυτή τη συμφωνία διασφαλίζουμε την από νωρίς πρόσβαση σε αυτό για κάθε Αυστραλό», είπε ο πρωθυπουργός.
«Αν αυτό το εμβόλιο αποδειχθεί επιτυχές θα παρασκευάσουμε και θα προμηθεύσουμε εμβόλια αμέσως, υπό τη δική μας γραμμή παραγωγής, δωρεάν για 25 εκατ. Αυστραλούς», πρόσθεσε.
«Ωστόσο», υπογράμμισε, «δεν υπάρχει καμία εγγύηση ότι αυτό, ή οποιοδήποτε άλλο, εμβόλιο θα είναι επιτυχές, γι’ αυτό συνεχίζουμε τις συζητήσεις με πολλές ομάδες ανά τον Κόσμο, ενώ υποστηρίζουμε τους δικούς μας ερευνητές την ίδια στιγμή για να βρουν ένα εμβόλιο».
Ο ίδιος επανέλαβε τη δέσμευσή του, το εμβόλιο να το προμηθευτούν αδελφές χώρες στον Ειρηνικό, καθώς και περιφερειακοί εταίροι της Αυστραλίας στη νοτιοανατολική Ασία.
Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση έδωσε στη δημοσιότητα και τη Στρατηγική Εμβολιασμού και Θεραπείας για COVID-19 της Αυστραλίας, για την οποία είναι υπεύθυνη μία ομάδα ειδικών.
Η Στρατηγική αυτή προβλέπει σε σχέση με τα εμβόλια:
1. ‘Ερευνα και ανάπτυξη
2. Αγορά και παρασκευή
3. Διεθνείς συνεργασίες
4. Ρύθμιση και ασφάλεια στην ανοσοποίηση, διαχείριση και έλεγχο
Ο υπουργός Υγείας, Greg Hunt, δήλωσε ότι «Αυστραλοί αξιωματούχοι, υπό το Υπουργείο του, είχαν συναντήσεις με ερευνητές και παρασκευαστές ενός αριθμού υποσχόμενων υποψηφίων εμβολίων, τόσο εγχώρια, όσο και διεθνώς».
«Είμαστε πεπεισμένοι πως αυτές οι πράξεις και στοχευμένες επενδύσεις θα μας βάλουν στην καλύτερη δυνατή θέση για να διασφαλίσουμε πρόσβαση από νωρίς σε ασφαλή και αποτελεσματικά εμβόλια για COVID-19», συμπλήρωσε.
Η Αυστραλία συνεισφέρει και επενδύει σημαντικά στην ανάπτυξη ενός εμβολίου, εντός και εκτός συνόρων. Έως τώρα έχει επενδύσει 333 εκατ. δολ. για εμβόλια, θεραπείες και φάρμακα για COVID-19. Τα 256 εκατ. είναι μόνο για εμβόλια.
Στο ποσό αυτό περιλαμβάνονται και 5 εκατ. δολ. για το πανεπιστήμιο του Κουίνσλαντ, το οποίο έχει αναπτύξει υποψήφιο εμβόλιο που έχει περάσει στο στάδιο δοκιμών.
Διεθνώς, συνεχίζεται ο «αγώνας» για ένα αποτελεσματικό εμβόλιο κατά του κορονοϊού και υπάρχει μεγάλη πίεση για την εξασφάλιση αρκετών δόσεων από σκευάσματα που υπόσχονται θετικά αποτελέσματα.
Το σκεύασμα του πανεπιστημίου της Οξφόρδης έχει μπει στο 3ο στάδιο των δοκιμών, έχοντας χορηγηθεί σε χιλιάδες εθελοντές για να επιβεβαιωθεί η αποτελεσματικότητά του.
Θεωρείται από τα κύρια υποψήφια εμβόλια κατά του κορονοϊού στο διεθνή αγώνα κατά της ασθένειας COVID-19. Έως τώρα έχουν αναπτυχθεί περί τα 160 υποψήφια εμβόλια, με 29 από αυτά να έχουν περάσει στο στάδιο δοκιμών σε ανθρώπους.
Το Ηνωμένο Βασίλειο επίσης προχώρησε σε συμφωνία για να εξασφαλίσει 100 εκατ. δόσεις, αλλά η συμφωνία της αυστραλιανής κυβέρνησης είναι διαφορετική, καθώς εξασφαλίζει την ανάπτυξη, παραγωγή και διανομή του σκευάσματος.
Η εταιρία βιοτεχνολογίας CSL επιβεβαίωσε ότι είχε συζητήσεις με την AstraZeneca και την κυβέρνηση της Αυστραλίας για την παραγωγή του σκευάσματος του πανεπιστημίου της Οξφόρδης εγχώρια, αλλά διευκρίνισε ότι υπάρχουν μία σειρά ακόμη από τεχνικά ζητήματα που πρέπει να διευθετηθούν.
Η εταιρία ιατρικών προμηθειών Becton Dickinson υπέγραψε πάντως ένα συμβόλαιο αξίας $24,7 million για να «παραδώσει» τις δόσεις του εμβολίου, όταν αυτές θα είναι έτοιμες, με 100 εκατ. σύριγγες και βελόνες, ώστε να διασφαλιστεί ότι αν θα υπάρξει έλλειμμα διεθνώς σε αναλώσιμα, η Αυστραλία δε θα έχει πρόβλημα.
