Ο Νorm Maddock, ο Αυστραλός στρατιώτης ANZAC, που έλαβε μέρος στην ελληνική εκστρατεία του 1941, έφυγε πρόσφατα από τη ζωή.
Προς τιμή του ο ομογενής πολιτειακός γερουσιαστής Lee Tarlamis εκφώνησε λόγο στην βουλή της Βικτώριας και μίλησε για την ζωή και την προσφορά του.
O κ. Ταρλάμης είναι Πολιτειακός Γερουσιαστής της Νοτιοανατολικής Περιφέρειας της Βικτώριας και πρόεδρος της Επιτροπής Μνήμης Λήμνου Καλλίπολης. Γνώριζε προσωπικά τον κ. Maddock εδώ και πολλά χρόνια, καθώς είχε παραβρεθεί μαζί του στις εκδηλώσεις Μνήμης στην Κρήτη.
Στην ομιλία του ο κ. Ταρλάμης, μεταξύ άλλων, είπε:
«Η συγκίνησή μου είναι μεγάλη από το θάνατο του βετεράνου στρατιώτη των ΑΝΖΑCs Νοrman William Maddock που απεβίωσε στις 19 Ιουνίου και θα ήθελα να πω δυο λόγια στη μνήμη του.
Τον Ιούνιο του 1940, δεκαοκτώ ετών κατατάχθηκε στη 2η Australian Imperial Force (AIF) 2/7th Battalion και τον Απρίλιο του 1941 πολεμούσε ήδη στην Ελλάδα, στην ηπειρωτική Ελλάδα, αλλά και στην Κρήτη, όπου έλαβε μέρος στη Μάχη της Κρήτης, στη Γεωργιούπολη Χανίων, στη γνωστή στους Αυστραλούς ως «The Battle of 42nd Street».
Γνώριζα προσωπικά τον Norm και είχα την τιμή να τον συνοδεύσω στους εορτασμούς για την 70ή επέτειο της Μάχης της Κρήτης το 2011. Στο ταξίδι αυτό μας δόθηκε η ευκαιρία να μου μιλήσει για τις ζοφερές μέρες του πολέμου.
Μετά τη Μάχη της Κρήτης, ο Norm κατάφερε, μαζί με άλλους στρατιώτες των συμμαχικών δυνάμεων, να δραπετεύσει και να μεταβεί στη Λιβύη διασχίζοντας τη Μεσόγειο με ένα φορτηγό πλοίο.
Υπήρξε γενναίος άνθρωπος και ποτέ δεν παρέλειπε να αναγνωρίζει και να ευγνωμονεί τους Κρήτες συμπολεμιστές του, που τον βοήθησαν να δραπετεύσει.
Για τον Νοrm, όπως και για πολλούς άλλους στρατιώτες των συμμαχικών δυνάμεων, οι Κρήτες αποδείχτηκαν πραγματικοί ήρωες, που ρίσκαραν τη ζωή τους, για να τους βοηθήσουν.
Ο ίδιος έλαβε πολλές τιμητικές διακρίσεις στην Ελλάδα, το 2010 τιμήθηκε από τον Δήμο Ρέθυμνου, το 2011 από τον περιφερειάρχη της Κρήτης, το 2016 από τον αρχηγό των ελληνικών ενόπλων δυνάμεων.
Ανακηρύχθηκε επίτιμο μέλος του Συμβουλίου Μνήμης για τον Εορτασμό της Μάχη της Κρήτης και Ελληνικών εθνικών επετείων στη Μελβούρνη (Melbourne’s Battle of Crete & Greece Commemorative Council).
Ο Νοrm ακολούθησε το επάγγελμα που έκανε και ο πατέρας του και εργάστηκε πολλά χρόνια στα τραμ. Υπήρξε μέλος του συνδικάτου από το 1947 έως το 1986.
Η προσφορά του ήταν σημαντική στο συνδικάτο των τραμ, εδικά στο αμαξοστάσιο του Μάλβερν, γι΄αυτό το 2007 τιμήθηκε με την διάκριση Order of Australia.
Εκτός από συνδικαλιστής, υπήρξε επίσης μέλος του Εργατικού Κόμματος Αυστραλίας και ακτιβιστής.
Θα τον θυμόμαστε για πάντα ως μαχητή και στον πόλεμο και στη ζωή. Έδινε πάντα το καλύτερο του εαυτό για το μέλλον της κοινωνίας και της κοινότητάς του».
