Η πανδημία του κορονοϊού δεν αφήνει ανεπηρέαστα και μακρόχρονα εορταστικά έθιμα για τους κατοίκους της Μελβούρνης, καθώς όπως ανακοινώθηκε ακυρώνεται, για πρώτη φορά από το 1956 ο φαντασμαγορικός χριστουγεννιάτικος στολισμός των βιτρίνων του καταστήματος Myer στο εμπορικό της Bourke Street.
Για πρώτη φορά τα τελευταία 64 χρόνια, παιδιά και οικογένειες δε θα μπορούν να θαυμάσουν τα φημισμένα «Myer Christmas windows», τα οποία ήταν άρρηκτα συνδεδεμένα με την περίοδο των εορτών στη Μελβούρνη, μέχρι και την πανδημία φέτος, η οποία έχει φέρει τα πάνω κάτω στις ζωές όλων.
Εκτιμάται ότι πάνω από 1,2 εκατ. Αυστραλοί και διεθνείς επισκέπτες είχαν την ευκαιρία να δουν τις παραμυθένια στολισμένες βιτρίνες κάθε χρόνο.
Εκπρόσωπος του Myer ανέφερε ότι το κατάστημα «διερευνούσε κάθε δυνατή επιλογή» ώστε ο στολισμός να γίνει, αλλά οι ανακοινώσεις της κυβέρνησης για τον «οδικό χάρτη» την περασμένη Κυριακή, καθιστούν αδύνατη την εκδήλωση για το 2020.
«Με τις τελευταίες ανακοινώσεις της κυβέρνησης και τις συστάσεις, δυστυχώς δεν μπορούμε να προχωρήσει με τις βιτρίνες, όπως κάναμε τα προηγούμενα χρόνια», είπε.
Η εταιρία πάντως διευκρίνισε ότι επεξεργάζεται τα σχέδια ασφάλειας για COVID-19 σε σχέση με τις εορταστικές αγορές εντός του καταστήματος.
Τα προηγούμενα χρόνια ο στολισμός των βιτρίνων του Myer είχε «ζωντανέψει» χριστουγεννιάτικες ιστορίες όπως «The Twelve Days of Christmas», «How the Grinch Stole Christmas», «A Christmas Carol and How Santa Really Works», «Fairy Tales including Peter Pan», «Sleeping Beauty», «Snow White and the Seven Dwarfs».
Κάθε χρόνο, μέχρι τα αποκαλυπτήρια το Νοέμβριο, το θέμα έμενε μυστικό μέχρι να ολοκληρωθεί ο στολισμός. Ουρές σχηματίζονταν για να δουν στις 6 βιτρίνες του Bourke Street Mall το αποτέλεσμα της εργασίας περίπου 12.000 ωρών, από 40 καλλιτέχνες.
Η παράδοση, σύμφωνα με την ιστοσελίδα του πολυκαταστήματος, ξεκίνησε από μία ιδέα του Freddie Asmussen, ο οποίος, ξεκίνησε να εργάζεται στο Myer το 1928, μεταφέροντας με ένα καρότσι της εποχής προϊόντα ανά τον κατάστημα.
Σύντομα, αναδείχθηκε το πάθος του για την τακτοποίηση και μεταφέρθηκε στο τμήμα προβολής των προϊόντων. Έμαθε τεχνικές για τις βιτρίνες και σταδιακά ανέπτυξε τη δική του ξεχωριστή τεχνοτροπία.
Το 1939, νέος ακόμη, έγινε επικεφαλής για τις βιτρίνες της Bourke Street. Ήταν το 1956 όταν ο Fred κατάφερε να πείσει τη σκεπτική ομάδα διοίκησης να δοκιμάσει κάτι εντελώς διαφορετικό για τα Χριστούγεννα.
Αντί να γεμίσει τα παράθυρα με το συνηθισμένο τρόπο, με ιδέες για δώρα και πληθώρα προϊόντων, να δημιουργήσουν έναν χώρο εορτασμού των Ολυμπιακών Αγώνων στη Μελβούρνη, του τεχνολογικού θαύματος της τηλεόρασης και ο Άγιος Βασίλης να επιβλέπει.
Έτσι δημιουργήθηκε το θέμα «Ο Άγιος Βασίλης και οι Ολυμπιακοί (Santa and the Olympics) που εμφανίστηκε για πρώτη φορά στις βιτρίνες της Bourke Street.
Ο Fred Asmussen σχεδίαζε κάθε χρόνο τις βιτρίνες την περίοδο των εορτών μέχρι και το θάνατό του το 1974, αλλά η παράδοση συνεχίστηκε ανελλιπώς μέχρι και φέτος.
