Ο πρωθυπουργός της Βικτώριας, Daniel Andrews, δήλωσε ότι η απόφαση του στενού του συνεργάτη, Chris Eccles, γραμματέα του Γραφείου του Πρωθυπουργού και του Υπουργικού Συμβουλίου, να παραιτηθεί ήταν η «σωστή».
Δεν ήταν ένα ζήτημα για το οποίο έπρεπε να του υποδείξω κάτι, είπε ο κ. Andrews, κατά τη συνέντευξη Τύπου για την εξέλιξη του κορονοϊού στην Πολιτεία.
Έλαβε μία απόφαση και η θέση του ήταν χωρίς περιθώρια αλλαγής, πρόσθεσε. Επεσήμανε ότι ήταν «σωστό» να παραιτηθεί ο κ. Eccles, καθώς στην Επιτροπή είπε ότι δεν είχε συνομιλήσει με τον τότε αρχηγό της Αστυνομίας, ενώ «είναι σαφές ότι το έπραξε».
Ο πρωθυπουργός είπε ότι δεν έδωσε εντολή στον κ. Eccles να παραιτηθεί. Δε χρειάστηκε να κάνω μία συζήτηση για να τον καλέσω να κάνει κάτι που επρόκειτο να πράξει.
Υπάρχει ένα κεντρικό γεγονός εδώ που δεν μπορεί να αγνοηθεί, το οποίο είναι ένα τηλεφώνημα που έγινε, συμπλήρωσε.
Δήλωσε ότι δε γνωρίζει τι ειπώθηκε στο τηλεφώνημα και πόσο σημαντικό ήταν και ότι δε συνομίλησε με τον κ. Eccles για οποιαδήποτε ουσιαστικά ζητήματα σχετικά με αυτό.
«Σοκαρίστηκα» όταν πληροφορήθηκα την Κυριακή το βράδυ ότι αυτό το τηλεφώνημα έγινε, είπε.
Η παραίτηση του κ. Eccles, έρχεται δύο εβδομάδες περίπου μετά από αυτή της υπουργού Υγείας, Τζένης Μικάκου και ο κ. Andrews ερωτήθηκε, αν αυτές οι παραιτήσεις αποτελούν πλήγμα για την κυβέρνησή του.
«Οι άνθρωποι ανά τη Βικτώρια μπορεί να είναι σίγουροι ότι είμαστε συγκεντρωμένοι και να είναι βέβαιοι ότι είμαστε συγκεντρωμένοι να κάνουμε ό,τι είναι αναγκαίο για να οδηγήσουμε αυτούς τους αριθμούς περαιτέρω πιο κάτω και να δώσουμε την αναλογική απάντηση δημόσιας υγείας, αυτή που θα μας επιτρέψει να βρούμε το COVID-normal και έπειτα να ‘κλειδώσουμε σε αυτό», απάντησε.
«Γι’ αυτό οι άνθρωποι μπορούν να είναι απολύτως και ολοκληρωτικά σίγουροι επειδή αυτό είναι που όλοι πράττουμε», πρόσθεσε.
Έκανε πάντως λόγο για μία «σημαντική εξέλιξη» σχετικά με την παραίτηση του κ. Eccles, αλλά επεσήμανε ότι ο δημόσιος τομέας είναι μεγαλύτερος από ένα μόνο άτομο.
«Η κυβέρνηση εργάζεται όσο πιο σκληρά μπορούμε με μία τεράστια ομάδα ανθρώπων για να δούμε μία τεράστια επιτυχία σε αυτή τη στρατηγική, γύρω από την οποία θα έχουμε περισσότερα να πούμε την Κυριακή», τόνισε ο κ. Andrews.
Ο κ. Andrews εξέδωσε και επίσημη δήλωση σχετικά με την παραίτηση.
Σε αυτή αναφέρεται ότι αργά χθες (Κυριακή), ο κ. Eccles, έλαβε την πληροφορία ότι, κατόπιν αιτήματος της Εξεταστικής Επιτροπής για το πρόγραμμα της καραντίνας σε ξενοδοχεία και σχετικής εξέτασης των τηλεφωνικών του αρχείων, αυτός τηλεφώνησε στον πρώην αρχηγό της Αστυνομίας, Graham Ashton, το απόγευμα της 27ηε Μαρτίου.
«Μέχρι χθες το βράδυ, είχα καταλάβει ότι ο κ. Eccles δε γνώριζε αν είχε τηλεφωνήσει στον κ. Ashton εκείνη την ώρα. Το ζήτημα είναι πλέον άνευ αμφιβολίας», επεσήμανε.
«Θέλω να αναγνωρίσω τις πολλές δεκαετίες του Chris ως δημόσιος λειτουργός, σε διαφορετικές κυβερνήσεις, σε τρεις Πολιτείες και την Ομοσπονδία και να τον ευχαριστήσω για τη σημαντική συνεισφορά του στη Βικτώρια. Του εύχομαι όλα τα καλύτερα».
