Τη μεγαλύτερη έκταση καλλιέργειας κάνναβης στην Αυστραλία των τελευταίων 45 χρόνων εντόπισε η Αστυνομία κοντά στο Taree της Νέας Νότιας Ουαλίας.
Με μια συντονισμένη επιχείρηση σε τρεις ιδιοκτησίες κοντά στο Taree (Minimbah, Melinga και Moorland), η Αστυνομία κατέσχεσε 13.353 δενδρύλλια κάνναβης και συνέλαβε δεκατέσσερα άτομα βιετναμέζικης καταγωγής.
Η Αστυνομία της Νέας Νότιας Ουαλίας εκτιμά ότι η αξία από τη διακίνηση των δενδρυλλίων υπολογίζεται σε παραπάνω από $40 εκατομμύρια.
Ο αξιωματικός John Watson από την Υπηρεσία Δίωξης Ναρκωτικών και Οπλοφορίας, δήλωσε ότι ήταν η μεγαλύτερη κατάσχεση που έχει πραγματοποιηθεί στη χώρα.
«Δεν έχουμε δει κάτι παρόμοιο από το τη δεκαετία του 1970» δήλωσε και εξήγησε ότι η μεγάλη διαφορά από την κατάσχεση που είχε γίνει το 1975, ήταν ότι η καλλιέργεια ήταν εποχιακή, με μία μόνο σοδειά το χρόνο, ενώ στην περίπτωση του Taree, τα φυτά μεγάλωναν μέσα σε κτίρια και με ελεγχόμενη θερμοκρασία που τους επέτρεπε να παράγουν νέα σοδειά κάθε 12 εβδομάδες!
Οι συλλήψεις αποτελούν μέρος μιας εκτεταμένης έρευνας που διεξάγει το τμήμα «Strike Force Harthouse» που συστάθηκε τον περαμένο Νοέμβριο για τον εντοπισμό παράνομων καλλιεργειών κάνναβης.
Μέχρι στιγμής, έχουν συλληφθεί 33 άτομα και έχουν κατασχεθεί και καταστραφεί δενδρύλλια κάνναβης αξίας $100 εκατομμυρίων.
Οι τελευταίες εξελίξεις θα έχουν σημαντικές επιπτώσεις στην παράνομη διακίνηση ναρκωτικών σε όλη τη Νέα Νότια Ουαλία, τόνισε ο διοικητής του Πολιτειακού Οργανισμού Εγκλήματος, Stuart Smith.
«Τους τελευταίους δώδεκα μήνες έχει αναπτυχθεί μία πρωτοφανής δραστηριότητα παράνομων καλλιεργειών στη Νέα Νότια Ουαλία» δήλωσε και εξήγησε ότι είναι εύκολο τα δεντρύλλια κάναβης να κρυφτούν ανάμεσα σε καλλιέργειες φρούτων και λαχανικών.
Οι εκτάσεις φαίνεται ότι αποκτούνται με ευκολία καθώς αρκετοί αγρότες αντιμετωπίζουν οικονομικές δυσκολίες και πουλούν τα κτήματά τους σε μετρητά στους ενδιαφερόμενους που τα διαθέτουν.
Οι 14 δράστες είναι άνδρες, ηλικίας μεταξύ 22 και 44 ετών, Βιετναμέζικης εθνικότητας. Μεταξύ τους κάποιοι είναι μόνιμοι κάτοικοι, άλλοι βρίσκονται στη χώρα με φοιτητική ή bridging βίζα ενώ άλλοι είναι παράνομοι.
Οι κατηγορίες εις βάρος τους αφορούν καλλιέργεια απαγορευμένων φυτών, διακίνηση απαγορευμένων ναρκωτικών και συμμετοχή τους σε εγκληματική οργάνωση. Τους έχει απαγορευθεί να αποφυλακιστούν με εγγύηση και θα παραμείνουν σε κράτηση μέχρι να γίνει η δίκη τους στο τοπικό δικαστήριο του Taree του χρόνου.
