Την πρώτη “γκάφα” έκανε ο ομογενής νέος δήμαρχος του Περθ, Βασίλης Ζεμπιλάς, πριν κλείσει εβδομάδα από την ανάληψη των καθηκόντων του ως δήμαρχος της πόλης.
Τα σχόλιά του σε εκπομπή στο ραδιοφωνικό σταθμό 6PR, όπου είναι εκφωνητής, για τους τρανς, προκάλεσε κύμα αντιδράσεων σε όλη την κοινωνία.
Συγκεκριμένα, στην πρωινή εκπομπή της περασμένης Τετάρτης, δήλωσε ότι είναι «λάθος» για κάποιον να ταυτίζεται με φύλο διαφορετικό από την ανατομία του.
«Εάν έχεις πέος φίλε, είσαι άντρας» είπε. «Εάν έχεις κόλπο, είσαι γυναίκα. Τέλος».
Το αποκορύφωμα ήταν όταν έκανε έκκληση σε γυναίκες με πέος να τηλεφωνήσουν στον σταθμό για την ευκαιρία να κερδίσουν κουπόνι $100.
Την επόμενη μέρα, ο ελληνικής καταγωγής νεοεκλεγείς δήμαρχος απολογήθηκε για τα σχόλιά του σε συνέντευξη Τύπου, λέγοντας ότι «Για μια στιγμή. ξέχασα ότι ήμουν ο δήμαρχος της πόλης του Περθ» και πρόσθεσε ότι ήταν λάθος του και δεν πρόκειται να επαναληφθεί.
Ως προς τις απόψεις του που προκάλεσαν κύμα αντιδράσεων, είπε ότι γνωρίζει καλά τι σημαίνει να είναι κανείς διαφυλικός και ότι έχει μετανιώσει για τα σχόλιά του, γνωρίζοντας ότι δεν βοηθούν.
Άκρως απογοητευμένα για τις τρανσφοβικές δηλώσεις από εκλεγμένο αντιπρόσωπό τους, δηλώνουν τα μέλη του ΛΑΟΤ στο Περθ, και προγραμματίζουν διαδήλωση εναντίον του κ. Ζεμπιλά το Σάββατο με το σύνθημα «Αντισταθείτε στην τρανσφοβία».
Το γεγονός ότι αυτά τα σχόλια προέρχονται από άτομα στην εξουσία, τους ανησυχεί ιδιαίτερα. “Δίνει το πράσινο φως σε άτομα με παρόμοιες απόψεις να βγάλουν τον φανατισμό τους”, δηλώνει η μητέρα μιας γυναίκας τρανς στο ABC.
Ακόμα και το Ινστιτούτο Telethon, για το οποίο ο κ. Ζεμπιλάς παρουσιάζει το τηλεμαραθώνιο για τη συγκέντρωση χρημάτων, αντέδρασε στη συμπεριφορά του νέου δημάρχου και δημοσίευσε δήλωση για να ξεκαθαρίσει τη θέση του.
Μεταξύ άλλων αναφέρει: «Το ‘Telethon Kids’ είναι ένα ανερξάρτητο ερευνητικό ινστιτούτο που δεσμεύεται απόλυτα στην έρευνα και τη στήριξη διαφυλικών παιδιών και εφήβων. Η Δυτική Αυστραλία έχει μία υπέροχη διαφυλική κοινότητα η οποία αξίζει την απόλυτη στήριξή μας.
Αναγνωρίζουμε την απολογία του Βασίλη και θα τον προσκαλέσουμε να επισκεφθεί ο ινστιτούτο για να μάθει περισσότερα για την έρευνα και τα θέματα που αντιμετωπίζει η κοινότητα των τρανς».
Ο Δήμαρχος του Περθ δήλωσε επανειλλημένα ότι το περιστατικό ήταν μια στιγμή κακής εκφώνησης. Δήλωσε ότι θα προσκαλέσει τρανς άτομα να συναντηθούν μαζί του και να τον ενημερώσουν για τα θέματά τους, και δήλωσε ότι τα σχόλιά του δεν αντιπροσωπεύουν τις απόψεις ούτε τις αξίες του.
Όταν δέχθηκε τον ρόλο ως Δήμαρχος της πόλης, ο κ. Ζεμπιλάς είχε δηλώσει ότι θα παραιτηθεί από τον ρόλο του εκφωνητή στο σταθμό 6PR, προς το τέλος του χρόνου. Αλλά θα συνεχίσει το αθλητικό ρεπορτάζ στο κανάλι Seven West Media και την εβδομαδιαία στήλη του στην εφημερίδα The West Australian.
