Η ώρα των αποφάσεων για το μέλλον του Προγράμματος Ελληνικών Σπουδών του Πανεπιστημίου La Trobe, το τελευταίο εναπομείναν πρόγραμμα τριτοβάθμιας εκπαίδευσης στην Ελληνική Γλώσσα, σε όλη τη Μελβούρνη, πλησιάζει.
Έως τώρα υπήρξε κύμα υποστήριξης, από την Παροικία, συλλογικά και ατομικά, ώστε το Πρόγραμμα να μην τερματιστεί, με επιστολές προς τα αρμόδια στελέχη του Πανεπιστημίου, ανακοινώσεις, διαδικτυακά αιτήματα, καθώς και σχετικές διαφημιστικές καταχωρήσεις σε αυστραλιανά μέσα.
Η «Φροντίδα» και η Κρητική Ομοσπονδίας Αυστραλίας και Νέας Ζηλανδίας, προστέθηκαν στους φορείς που εξέφρασαν την απογοήτευσή τους προς το La Trobe.
«ΦΡΟΝΤΙΔΑ»
Σε επιστολή που υπογράφουν ο CEO, Μιχάλης Μαλακώνας και η πρόεδρος, καθηγήτρια ιατρός, Ευγενία Παιδαγωγού, προς τον αντιπρύτανη του Πανεπιστήμιου, John Dewar, επισημαίνεται πως oι υπηρεσίες που προσφέρει η «Φροντίδα» δεν επικεντρώνονται μόνο στη σωματική φροντίδα, αλλά και στις πολιτιστικές, πνευματικές και ψυχολογικές ανάγκες των ηλικιωμένων της.
Γίνεται αναφορά στο πόσο σημαντική είναι η γνώση, προφορική και γραπτή, της Ελληνικής γλώσσας ως βασικός παράγοντας στο είναι εφικτό να προσφέρεται φροντίδα σε μέλη της Παροικίας.
Τονίζεται δε πως ο τερματισμός του Προγράμματος θα έχει ενδεχομένως αρνητικό αντίκτυπο στους ηλικιωμένους της «Φροντίδας», αλλά και στην επάρκεια ως προς τη γλώσσα, αλλά και την κατανόηση της κουλτούρας, από το εργατικό δυναμικό της. Αντίστοιχα, θα επηρεαστούν και άλλοι πάροχοι φροντίδας ηλικιωμένων, αλλά και ο κοινωνικός ιστό της Βικτώριας.
Όπως υπογραμμίζεται, το Charter of Aged Care Rights της Αυστραλίας δηλώνει πως πρέπει να εκτιμάται η ταυτότητα, ο πολιτισμός και το διαφορετικό υπόβαθρο του κάθε ενός ηλικιωμένου, να υποστηρίζεται ο ίδιος και να ακούγονται τα αιτήματά του, καθώς και να γίνονται κατανοητά. Η γλώσσα είναι υψίστης σημασίας ώστε να μπορούν να ασκούν τα δικαιώματά τους αυτά.
Στην επιστολή αναφέρεται ακόμη πως η συνέχιση του Προγράμματος διευκολύνει την ικανότητα των ηλικιωμένων Αυστραλών, ελληνικής καταγωγής να ζουν με αξιοπρέπεια και να κάνουν επιλογές σε σχέση με τη φροντίδα τους. Επίσης, τους παρέχει τη δυνατότητα να χρησιμοποιούν υπηρεσίες για να διατηρήσουν και να υποστηρίξουν την ανεξαρτησία τους, και διασφαλίζει πως τους φέρονται με σεβασμό, επικοινωνώντας στη γλώσσα που προτιμούν.
Η επικοινωνία αυτή είναι σημαντική και αν δεν μπορεί να διασφαλιστεί μπορεί να είναι επιζήμιο για τη φροντίδα που παρέχεται. Κάτι που αναδείχθηκε ακόμη περισσότερο εν μέσω της πανδημίας.
Τα στελέχη της «Φροντίδας» σημειώνουν πως από τους σχεδόν 680 εργαζομένους της, ομιλούνται 64 γλώσσες. Τα 275 μέλη του προσωπικού μιλάνε πολύ καλά Ελληνικά. Δεν είναι μάλιστα απαραίτητα ελληνικής καταγωγής, αλλά έμαθαν Ελληνικά στην Αυστραλία για να παρέχουν καλύτερη φροντίδα στους ηλικιωμένους.
Το Πρόγραμμα Ελληνικών Σπουδών δεν αφορά μόνο άτομα ελληνικής καταγωγής. Η ζήτηση αυξάνεται. Τα δημογραφικά στοιχεία δείχνουν ότι τα επόμενα 5 χρόνια, όλο και πιο πολλοί ηλικιωμένοι ελληνικής καταγωγής θα χρειαστούν υπηρεσίες φροντίδας πολιτιστικά κατάλληλες.
Λόγω της έλλειψης προσωπικού, προστίθεται στην επιστολή, η «Φροντίδα», από το 2014 έχει ειδική συμφωνία με την ομοσπονδιακή κυβέρνηση, που επιτρέπει να προσφέρει εργασιακή βίζα σε μη Αυστραλούς, Ελληνόφωνους, ώστε να καλυφθεί η ζήτηση.
Αναφορά γίνεται και στην ενδιάμεση έκθεση της Βασιλικής Επιτροπής για τους οίκους ευγηρίας, η οποία κάνει λόγο για έλλειψη εργατικού δυναμικού και επισημαίνεται πως η απόφαση να τερματιστεί το Πρόγραμμα θα έχει αρνητικό αντίκτυπο στον τομέα.
ΚΡΗΤΙΚΗ ΟΜΟΣΠΟΝΔΙΑ
Σε επιστολή που υπογράφει ο εθνικός πρόεδρος της Κρητικής Ομοσπονδίας, Αντώνης Τσουρδαλάκης, προς τον πρύτανη του La Trobe, John Brumby, κάνει αναφορά στην ευρεία πολυπολιτισμική κοινωνία της Βικτώριας, όπου ενθαρρύνεται η μελέτη γλωσσών, στην πρωτοβάθμια και δευτεροβάθμια εκπαίδευση, ενώ γίνεται λόγος για «εντυπωσιακή αύξηση» ειδικά στα νέα Ελληνικά.
Σημειώνει ωστόσο πως αν διακοπεί το Πρόγραμμα Ελληνικών Σπουδών, οι μαθητές αυτοί δε θα έχουν πολλές επιλογές όταν θα φτάσουν στο ακαδημαϊκό επίπεδο. Μεταξύ αυτών, υπογραμμίζει ο κ. Τσουρδαλάκης και η κόρη του, που είναι στις τελευταίες τάξεις του Λυκείου, μένει στο Πρέστον και έχει το La Trobe ως πρώτη επιλογή της και τα Ελληνικά ως μέρος του πτυχίου της.
Τονίζει το «σοκ» στο μεγάλο ελληνικό πληθυσμό της Μελβούρνης, ως προς την απόφαση, αλλά και στην Αθήνα.
Εκείνο που είναι πιο εντυπωσιακό, προσθέτει, είναι πως όχι πολύ καιρό πριν το Πανεπιστήμιο επένδυε χιλιάδες δολάριο με το Εθνικό Κέντρο Ελληνικών Σπουδών και Έρευνας (National Centre for Hellenic Studies) και τα Αρχεία Δάρδαλη (Dardalis Archives), εξού και οι ανησυχίες μας από οικονομικής πλευράς.
Κατανοούμε πλήρως πως οι καιροί είναι δύσκολοι για την κοινωνία μας και η απόφασή σας είναι οικονομική, αλλά είμαι σίγουρος ότι το Συμβούλιο σας θα βρει τρόπο να διατηρήσει το Πρόγραμμα εν ζωή, γράφει ο κ. Τσουρδαλάκης, ειδικά καθώς οι εγγραφές έχουν αυξηθεί και κυρίως καθώς το La Trobe παραμένει το μόνο ακαδημαϊκό ίδρυμα στη Βικτώρια που προσφέρει σπουδές νέων Ελληνικών.
Γιατί να θέλετε να χάσετε ένα τέτοιο πλεονέκτημα;
Εκ μέρους του Δ.Σ. μου, των μελών, σας ζητάμε να αναθεωρήσετε και να αλλάξετε την απόφασή σας, να επαναφέρετε τις Ελληνικές Σπουδές, διατηρώντας το La Trobe ως πρώτο ανάμεσα στα ιδρύματα της Βικτώριας.
