Αυτή η χρονιά ήταν μια ιδιαίτερη χρονιά για όλους στην Αυστραλία όπως και για ολόκληρη την υφή­λιο. Η πανδημία COVID-19 είχε καταστροφικές συνέπειες στην παροικία μας, δημιούργησε πολλές προκλήσεις, τις οποίες πολλοί από εμάς δεν είχαμε αντιμετωπίσει ξανά. Με αποτέλεσμα, η PRONIA θέσπισε τα σχέδια πανδημίας και επιχειρηματικής συνέχειας και κατάφερε να προσαρμοστεί και να εργαστεί εντός των παραμέτρων των περιορισμών του καθολικού lockdown, ενώ συνεχίζει να παρέχει υπηρεσίες και διασφαλίζει την ασφάλεια του προ­σωπικού και των ατόμων που τους παρέχετε φρο­ντίδα.

Παρά τις πολλές προκλήσεις, η PRONIA διατήρησε την προσοχή της στην παροχή υπηρεσιών στα πιο ευάλωτα και σε κίνδυνο μέλη της Αυστραλο-ελληνικής παροικίας και συνέχισε να υποστηρίζει θέματα πρόσβασης, δικαιοσύνης και κοινωνικής δικαιοσύνης για τις κοινότητες CALD στο σύνολό της.

Επιπλέον, η PRONIA συνέχισε να προσφέρει επι­τυχημένα αποτελέσματα σε όλους τους τομείς λει­τουργίας, ενισχύοντας περαιτέρω τις συνεργασίες της με βασικούς ενδιαφερόμενους φορείς και άλ­λους παρόχους υπηρεσιών, ειδικά σε μια εποχή που η παροικία μας ήταν εξαιρετικά ευάλωτη.

Είμαι επίσης στην ευχάριστη θέση να αναφέρω ότι το Διοικητικό Συμβούλιο μας έχει εκπληρώσει τις αρμοδιότητες διακυβέρνησης, τις νομικές υποχρε­ώσεις, καθώς και τις ευθύνες αναφοράς του σε ορισμένες πολιτειακές και ομοσπονδιακές αρχές. Επιπλέον, διατήρησε την εστίασή του στην υλοποί­ηση των στρατηγικών προτεραιοτήτων του και στη διαχείριση της οικονομικής του βιωσιμότητας.

Κατά τους τελευταίους 12 μήνες, η PRONIA συνέ­χισε να εδραιώνει τη θέση της σε διάφορους τομείς, διαθέτοντας κατάλληλους πόρους και διατηρώντας την ανάπτυξη σε βασικούς τομείς παροχής υπηρε­σιών που παρέχουν τις στρατηγικές κατευθύνσεις που περιγράφει το Διοικητικό Συμβούλιο.

Καθώς συνεχίζουμε να δραστηριοποιούμαστε σε ένα συνεχώς μεταβαλλόμενο τοπίο τόσο στις υπη­ρεσίες φροντίδας ηλικιωμένων όσο και στις υπη­ρεσίες κοινωνικής πρόνοιας, έχει γίνει όλο και πιο σημαντικό να διατηρήσουμε μια ισχυρή επαγρύ­πνηση για να διασφαλίσουμε ότι παρέχουμε ποιο­τικές υπηρεσίες που πληρούν όλες τις προδιαγρα­φές μας προς τις κυβερνητικές ρυθμιστικές αρχές και το πιο σημαντικό όλων, τους πελάτες μας. Αυτό τονίζεται από το γεγονός ότι οι πιο πρόσφατοι έλεγ­χοι των τμημάτων, έδωσαν και πάλι στην PRONIA τις υψηλότερες βαθμολογίες και την αναγνώριση ως «κορυφαία επιλογή» στη Βικτώρια. Αυτό με τη σειρά του γίνεται μια συσκευή μέτρησης της από­δοσης και ένα βασικό εργαλείο για την αναθεώρη­ση και ανάπτυξη του τριετούς στρατηγικού σχεδίου.

Η ικανότητα της PRONIA να στηρίζει και να διατη­ρεί συνδεδεμένη την Αυστραλο-ελληνική παροικία αποδεικνύεται καλύτερα από τις πολλές πρωτο­βουλίες που έχουν παρθεί και υλοποιηθεί μέσω του στρατηγικού πλαισίου κατεύθυνσης:

• Αυξήθηκαν οι ευκαιρίες συνεργασίας και η δη­μιουργία σχέσεων με άλλους παρόχους υπηρε­σιών, συμπεριλαμβανομένης της τοπικής αυτο­διοίκησης και των γενικότερων υπηρεσιών.

• Χαρτογράφηση των κοινοτικών αναγκών με συ­νεχή εστίαση στην έρευνα των αυξανόμενων αναγκών της παροικίας μας.

• Μάρκετινγκ των υπηρεσιών PRONIA προκειμένου να επεκτείνουμε την εμβέλειά μας σε μια ευρύτερη προσέγγιση της παροικίας μας και συγκεκριμένα της 2ης και 3ης γενιάς Αυστραλών-Ελλήνων.

• Επέκταση των υπαρχουσών υπηρεσιών και πα­ροχή πρόσθετων τοποθεσιών υπηρεσιών σε όλη τη μητροπολιτική Μελβούρνη για τη διευκόλυνση της παροχής αυτών των υπηρεσιών.

• Χρησιμοποιώντας μια σειρά πλατφορμών μέσων για να παραμείνετε συνδεδεμένοι με την παροικία κατά τη διάρκεια των περιορισμών κλειδώματος του COVID-19, όπως το «Εικονικό OPEN DAY 2020».

Το πλήθος των υπηρεσιών που παρέχονται από την PRONIA, είναι τεκμηριωμένα σε αυτήν την Ετή­σια Έκθεση και αποτελούν τη βάση των πρώτων υπηρεσιών μας. Καθώς κοιτάζουμε το μέλλον, ανα­ζητούμε περαιτέρω ευκαιρίες για επέκταση και σε άλλους τομείς παροχής υπηρεσιών που αντιπρο­σωπεύουν νέα και αναδυόμενα ζητήματα που επη­ρεάζουν την παροικία μας.

Με έναν ολοένα αυξανόμενο γηράσκοντα πληθυσμό Αυστραλίας-Ελλάδας, η ανάγκη για πρόσθετες υπηρεσίες θα έχει άμεσο αντίκτυπο στους υπάρχοντες πόρους. Ως εκ τούτου, η PRONIA έχει αναλάβει ένα πρόγραμμα αναβάθμισης και βελτίωσης εγκαταστάσεων, προκειμένου να καλύψει τη μελλοντική αύξηση της παροχής υπηρεσιών και την επακόλουθη ανάγκη πρόσθετου προσωπικού για την κάλυψη των απαιτήσεων.

Ο αντίκτυπος της ανάπτυξης της PRONIA μπορεί να επισημανθεί από το γεγονός ότι ξεπεράσαμε το χώρο γραφείων στο Oakleigh εντός περιόδου 18 μηνών. Ως αποτέλεσμα, η PRONIA αγόρασε

ένα ακίνητο στο περιοχή του Oakleigh τον Σεπτέμ­βριο του 2020.

Σε μια προσπάθεια να επεκτείνει τις δραστηριότη­τές της στη φροντίδα παιδιών, η PRONIA απέκτη­σε τον πρώτο όροφο στις εγκαταστάσεις μας στο Richmond. Επί του παρόντος αναπτύσσονται σχέ­δια για την αύξηση του αριθμού των θέσεων για την φύλαξη και για τον παιδικό σταθμό. Οι εργα­σίες αναμένετε ότι θα ξεκινήσουν το τελευταίο εξά­μηνο του 2021.

Καθώς κοιτάζουμε πίσω τους τελευταίους 12 μήνες, είναι σημαντικό να τονίσουμε την προθυμία της PRONIA να αντιμετωπίσει ζητήματα που επηρεά­ζουν την ευρύτερη κοινότητα της Αυστραλίας. Αυτό τονίζεται καλύτερα με την απάντηση της PRONIA στις καλοκαιρινές πυρκαγιές και τον καταστροφικό αντίκτυπο που είχε στις περιφερειακές μας κοινό­τητες. Προς αυτήν την προσπάθεια, η PRONIA δι­οργάνωσε μια «Έκκληση για τις πυρκαγιές» και ζήτησε την υποστήριξη της ελληνικής παροικίας. Μέσω της υποστήριξης και της γενναιοδωρίας των ελληνικών κοινοτικών οργανώσεων, των επιχειρή­σεων και της παροικίας γενικότερα, η PRONIA κατάφερε να συγκεντρώσει πάνω από 80.000 $ προς το Victorian Bushfire Appeal που δημιουρ­γήθηκε από την Βικτοριανή κυβέρνηση για να υπο­στηρίξει εκείνες τις κοινότητες που επλήγησαν από τις καταστροφικές πυρκαγιές .

Καθώς προσβλέπουμε στο 2021, θα ήθελα να λάβω αυτήν την ευκαιρία για να ευχαριστήσω τις ομοσπονδιακές και κρατικές κυβερνήσεις για την υποστήριξή τους στο έργο της PRONIA μέσω των χρηματοδοτούμενων προγραμμάτων. Θα ήθελα επίσης να ευχαριστήσω τις αντίστοιχες υπηρεσίες τους, που παρέχουν την υποστήριξή τους στην πα­ροχή αυτών των προγραμμάτων που έχουν άμεσο αντίκτυπο στη ζωή εκείνων που είναι πιο ευάλωτοι στην κοινότητά μας.

Επιπλέον, θα ήθελα να εκφράσω την ειλικρινή μας ευγνωμοσύνη στους πολλούς οργανισμούς της ελ­ληνικής παροικίας που υποστηρίζουν το έργο της PRONIA, καθώς και τους πολύτιμους επιχειρημα­τικούς εταίρους και τους δωρητές μας που συνεχί­ζουν να μας υποστηρίζουν.

Θα ήθελα επίσης να κάνω ειδική αναφορά στον προστάτη μας, τον Αξιότιμο Δικαστή Εμίλιο Κύρου για την ακλόνητη υποστήριξη του οργανισμού μας.

Ιδιαίτερες ευχαριστίες στους φίλους μας στα μέσα μαζικής ενημέρωσης που έχουν υποστηρίξει την PRONIA σε όλες τις προσπάθειές της και συγκε­κριμένα, θα ήθελα να ευχαριστήσω τον Νέο Κόσμο, το Greek Media Group, το SBS Radio και όλους τους άλλους συνεργάτες μας στα μέσα ενημέρωσης.

Ολοκληρώνοντας αυτήν την έκθεση, θα ήθελα να επισημάνω τη σημαντική συμβολή στο έργο PRONIA από τους πολλούς εθελοντές, οι οποίοι εργάζονται ακούραστα με τους ηλικιωμένους μας, τα άτομα με αναπηρίες και εκείνους που είναι απο­μονωμένοι στην παροικίας μας. Το έργο τους έχει τεράστια αξία και τους ευχαριστούμε για τη συμ­βολή τους.

Εκ μέρους του Διοικητικού Συμβουλίου, θα ήθελα να εκφράσω την ειλικρινή μας ευγνωμοσύνη στην Διευθύνουσα Σύμβουλό μας, κ. Τίνα Δούβου-Στα­θοπούλου, για την επιμέλεια της διαχείρισης της PRONIA και για την ηγεσία και την καθοδήγηση που παρέχεται σε όλο το προσωπικό μας.

Τέλος, θα ήθελα να ευχαριστήσω τους συναδέλ­φους μου για τη δέσμευση, τη σκληρή δουλειά και τη δέουσα επιμέλεια προς τη διακυβέρνηση της PRONIA. Σας ευχαριστώ όλους για τη δέσμευσή σας και τη συνεχή υποστήριξη και τη συμβολή σας σε μια πολύ επιτυχημένη χρονιά. Επίσης, μια ειδική αναφορά στην προηγούμενη πρόεδρό μας κα Ήβη Φατούρου-Μιμηλίδη που αποχώρησε νωρίτερα φέτος. Την ευχαριστούμε για την πολυετή εξυπηρέ­τηση και τη δέσμευσή της στην PRONIA.

*Ο κ. Νικόλαος Κατρής ήταν μέχρι την περασμένη εβδομάδα πρόεδρος της PRONIA. Το ανωτέρω κείμενο είναι η ετήσια έκθεση του προς τα μέλη του οργανισμού που παρουσιάστηκε στην  γενική συνέλευσή της.