Με την 5η ήττα της σε έξι ματς ολοκλήρωσε την παρουσία της η ΑΕΚ στον 7ο όμιλο του Europa League. Η Λέστερ επικράτησε 2-0 και κατέκτησε την πρώτη θέση, με το σκορ να διαμορφώνεται στο πρώτο δεκαπεντάλεπτο από τα γκολ των Ουντέρ (12΄), Μπαρνς (14΄).
Οπως και την περασμένη εβδομάδα εναντίον της Μπράγκα, έτσι και τώρα η ΑΕΚ κατάφερε να βγει εκτός παιχνιδιού πριν καλά καλά ξεκινήσει το ματς. Με τους Πορτογάλους έχανε 2-0 στο 10΄, με τη Λέστερ στο 15΄! Στο 12΄ ο Σβάρνας «κλώτσησε αέρα» και ο Ουντέρ με δυνατό σουτ άνοιξε το σκορ, ενώ στο 14΄ ο Μπαρνς σούταρε, η μπάλα άλλαξε πορεία πάνω στον Νεντελτσεάρου και κατέληξε στα δίχτυα του Τσιντώτα.
Γενικά ολόκληρο το πρώτο ημίχρονο ήταν μια απάντηση σε όσους αναρωτήθηκαν αν μπορεί να υπάρξει χειρότερη ΑΕΚ, μετά τα παιχνίδια με Μπράγκα και Παναθηναϊκό. Ναι, μπορεί! Με αντίπαλο μια πειραματική ομάδα της Λέστερ χωρίς τα μεγάλα αστέρια της (εκτός ενδεκάδας οι Σμάιχελ, Βάρντι, Μάντισον, Μεντί, Ολμπράιτον, Φουκς), η Ένωση δεν είχε την παραμικρή έμπνευση. Έκανε μόνο μία τελική προσπάθεια και άλλαξε μόλις 96 πάσες (περίπου 2 το λεπτό δηλαδή), πέρασε ελάχιστες φορές το κέντρο και πάλι καλά που υπήρχε ο Τσιντώτας να βγάλει δύο δύσκολες αποκρούσεις πριν από το τέλος του ημιχρόνου.
ΑΕΚ (Μάσιμο Καρέρα): Τσιντώτας, Χνιντ, Σβάρνας (56΄ Σάκχοφ), Νεντελτσεάρου, Μιτάι, Κρίστιτσιτς, Σιμόες (81΄ Γαλανόπουλος), Μάνταλος (66΄ Αλμπάνης), Βασιλαντωνόπουλος, Γκαρσία (55΄ Μαχαίρας), Ανσαριφάρντ (66΄ Ολιβέιρα)
Αντίο με «λευκή» ισοπαλία ο ΠΑΟΚ
Χωρίς νικητή και χωρίς γκολ μάλιστα, αποχαιρέτησε ο ΠΑΟΚ το Europa League αρκούμενος στο 0-0 προς την Γρανάδα, όπως ακριβώς και στο πρώτο μεταξύ τους παιχνίδι στην Ισπανία. Το παιχνίδι που είχε διαδικαστικό χαρακτήρα δεν είχε την αναμενόμενη ποιότητα αφού εκτός του γκολ, έλειψαν και οι πολλές αξιόλογες φάσεις. Στο πρώτο ημίχρονο οι Ισπανοί ήταν καλύτεροι είχαν καλύτερη κυκλοφορία και μαζί τις λίγες ευκαιρίες του 45λέπτου.
ΠΑΟΚ (Πάμπλο Γκαρσία) : Πασχαλάκης, Λύρατζης (63′ Ουαγκέ), Ίνγκασον, Βαρέλα, Κρέσπο, Ελ Καντουρί, Μουργκ, Εσίτι (63′ Αουγκούστο), Τσόλακ (81′ Σφιντέρσκι), Κούτσιας (46′ Τσιγγάρας), Τζόλης (46′ Αντρ. Ζίφκοβιτς).
Στον αποχαιρετιστήριο αγώνα του ΠΑΟΚ έκανε ντεμπούτο με την φανέλα του Δικεφάλου ο Γιώργος Κούτσιας σε ηλικία 16 ετών, 10 μηνών, 2 ημερών και καθίσταται ο μικρότερος σε ηλικία ποδοσφαιριστής που αγωνίστηκε με τα ασπρόμαυρα σε ευρωπαϊκή διοργάνωση. Ο προηγούμενος νεαρότερος σε ηλικία παίκτης του ΠΑΟΚ ήταν ο Στέλιος Πόζογλου σε ηλικία 17 ετών, 10 μηνών και 20 ημερών όταν αγωνίστηκε και σκόραρε μάλιστα εναντίον της Αλκμαάρ το 2013.
*Την συντριβή με 4-0 από την Αϊντχόφεν γνώρισε και η Ομόνοια Κύπρου.
Η Ελλάδα σε ιστορικό χαμηλό στο UEFA Ranking
Η ισοπαλία που απέσπασε ο ΠΑΟΚ κόντρα στη Γρανάδα δεν έκανε καμία διαφορά στη βαθμολογική εικόνα της Ελλάδας στο UEFA Ranking, με τη χώρα μας να υποχωρεί μετά την ολοκλήρωση των ομίλων του Champions League και του Europa League στη 18η θέση με 25.200 βαθμούς. Τη χειρότερη που είχε στην ιστορία της στα Κύπελλα Ευρώπης!
Τι σημαίνει πρακτικά η 18η θέση (μέχρι και την 28η θέση) για τη σεζόν 2022/23:
-Ο πρωταθλητής στον 1ο προκριματικό γύρο του Champions League
-Ο δεύτερος, ο τρίτος και ο Κυπελλούχος στον 2ο προκριματικό γύρο του Europa Conference League
-Δεν θα υπάρχει πέμπτη ομάδα στην Ευρώπη και δεν θα υπάρχει ελληνική ομάδα στο Europa League.
