Εκτάκτως συνεδριάζει το Εθνικό Συμβούλιο σήμερα Παρασκευή καθώς η απειλή της «παραλλαγής» του κορονοϊού που εμφανίστηκε στο Ηνωμένο Βασίλειο και εμφανίζει υψηλότερο ρυθμό μεταδοτικότητας, προκαλεί έντονη ανησυχία και στην Αυστραλία, όπου ήδη έχουν καταγραφεί κρούσματα του νέου στελέχους του ιού.
Οι κυβερνώντες πρόκειται να λάβουν αποφάσεις για νέα μέτρα προστασίας όπως υποχρεωτική χρήση μάσκας προσώπου, σε διεθνείς και εγχώριες πτήσεις.
Ακόμη, αναμένεται να αποφασιστεί πως οι ταξιδιώτες από το Η.Β. θα πρέπει να κάνουν εξέταση (rapid testing) πριν από την πτήση, αλλά και μετά από αυτή, με τα αποτελέσματα να είναι διαθέσιμα εντός ωρών ακόμη και λεπτών.
Ο κ. Morrison ερωτήθηκε κατά τη συνέντευξη Τύπου για το πρόγραμμα εμβολιασμών την Πέμπτη αν υπάρχει ενδεχόμενο να απαγορευτούν οι πτήσεις από το Η.Β.
Απάντησε ότι το ζήτημα για την ώρα εξετάζεται από τους ειδικούς υγείας, οι οποίοι θα προχωρήσουν στις συστάσεις τους προς την κυβέρνηση.
Ο πρωθυπουργός της Βικτώριας, Dan Andrews, πάντως ήδη είχε ζητήσει πιο αυστηρά μέτρα για την ασφάλεια της χώρας.
«Με αυτά τα νέα στελέχη (του ιού) που έχουν πολύ πιο υψηλό ρυθμό μεταδοτικότητας…R0 4» (βασικός αναπαραγωγικός αριθμός, δηλαδή κάθε άτομο που ασθενεί μπορεί ενδεχομένως να κολλήσει άλλα τέσσερα), όπως είπε, αν η «παραλλαγή» φτάσει στην Αυστραλία και ξεφύγει, δε θα υπάρχει γυρισμός.
Πριν από τις εξάρσεις της πανδημίας -στο Σίδνεϊ και πιο πρόσφατα στη Μελβούρνη- τα νέα κρούσματα που καταγράφονταν για εβδομάδες ήταν «εισαγόμενα» και αφορούσαν ανθρώπους σε πτήσεις που έφταναν από το εξωτερικό.
Ο κίνδυνος μετάδοσης στην υπόλοιπη κοινωνία εμφανιζόταν περιορισμένος, καθώς οι ταξιδιώτες μεταφέρονταν απευθείας στα ξενοδοχεία καραντίνας.
Ωστόσο, όπως έμαθε η Βικτώρια με τον πιο τραγικό τρόπο πέρυσι, ένα μόνο λάθος αρκεί για να προκληθεί καταστροφή με ανυπολόγιστες συνέπειες. Ειδικά αν ο ρυθμός μετάδοσης είναι μεγαλύτερος.
Ως εκ τούτου, ο κ.Andrews δήλωσε πως θέλει όλες οι πολιτείες να εξετάζουν καθημερινά όποιον εμπλέκεται στο πρόγραμμα καραντίνας σε ξενοδοχείο ή έστω αρκετές φορές κάθε εβδομάδα.
Επίσης, ζήτησε όλα τα μέλη πληρωμάτων διεθνών πτήσεων να αντιμετωπίζονται όπως οι διεθνείς ταξιδιώτες, δηλαδή να κάνουν υποχρεωτικά εξετάσεις πριν την επιβίβαση.
Ακόμη, οι μάσκες να είναι υποχρεωτικές σε όλες τις εγχώριες και διεθνείς πτήσεις.
«Θέλω τα πράγματα που κάνουμε στη Μελβούρνη και τη Βικτώρια να γίνονται σε εθνικό επίπεδο», ανέφερε ο κ. Andrews.
«Επειδή αν υπάρχει πρόβλημα σε οποιοδήποτε μέρος της χώρας, είναι πρόβλημα για τη Βικτώρια. Και αν υπάρχει ένα πρόβλημα στη Βικτώρια, είναι πρόβλημα για κάθε μέρος της χώρας», είπε σε σχέση με τον κίνδυνο μετάδοσης του κορονοϊού.
Για τους ταξιδιώτες από το εξωτερικό, σημείωσε ότι η επιστροφή τους «δε θα είναι ποτέ χωρίς καθόλου ρίσκο». Ωστόσο, πρόσθεσε, χρειάζεται να υπάρχει μία συνεκτική στρατηγική, που θα εξετάζει κινδύνους και θα δίνει λύσεις.
Αλλά και ο πρωθυπουργός της Νότιας Αυστραλίας, Steven Marshall, έκανε λόγο για εξετάσεις για COVID-19 πριν από την επιβίβαση σε διεθνείς πτήσεις.
«Ανησυχούμε πολύ με ό,τι συμβαίνει… ανά τον Κόσμο», δήλωσε. «Εκτιμώ ότι είναι απολύτως σημαντικό να διεξάγουμε εξετάσεις πριν…».
Από την πλευρά της, η επικεφαλής των Υπηρεσιών Υγείας της Νέας Νότιας Ουαλίας, Kerry Chant, είπε πως οι εξετάσεις πριν από πτήσεις, πρόκειται να είναι ένα από τα πολλά θέματα του Εθνικού Συμβουλίου.
Αλλά, σημείωσε, σε ορισμένες περιπτώσεις θα είναι αδύνατον κάποιοι να έχουν πρόσβαση σε tests, ανάλογα με τη χώρα προέλευσής τους.
Θα είναι θέμα των επιβατών να κάνουν εξετάσεις και των αερογραμμών να τους αναγκάσουν, πρόσθεσε.
Για την ώρα η ΝΝΟ εξετάζει όλους όσους είναι σε καραντίνα και θα εξετάζει και μέλη πληρωμάτων, καθώς κλιμακώνει τους ελέγχους.
Υπενθυμίζεται ότι η επανεκκίνηση των διεθνών πτήσεων προς τη Μελβούρνη έγινε από τις 7 Δεκεμβρίου και έκτοτε έχουν καταγραφεί αρκετά «εισαγόμενα» κρούσματα.
Όχι μόνο σε άτομα που επέστρεψαν στην Αυστραλία, ορισμένοι μετά από μήνες, αλλά και σε μέλη πληρωμάτων αεροσκαφών, τα οποία μέχρι πρόσφατα δεν είχαν τις ίδιες υποχρεώσεις σε απομόνωση, όπως οι άλλες «αφίξεις».
Η υπουργός της Βικτώριας για την Αστυνομία, Lisa Neville, που είναι υπεύθυνη για το πρόγραμμα καραντίνα σε ξενοδοχεία, δήλωσε προ λίγων ημερών ότι πάνω από 5.000 άτομα είχαν μπει σε απομόνωση σε δωμάτια από τις αρχές Δεκεμβρίου. Πάνω από 25 εξετάστηκαν θετικά σε COVID-19.
Από αυτούς περίπου 1.000 ήταν μέλη πληρωμάτων αεροσκαφών και μεταξύ τους βρέθηκαν 8 άτομα θετικά. Ενα ποσοστό υψηλότερο από αυτό που αφορά τους ταξιδιώτες, όπως επεσήμανε η κυρία Neville, κάνοντας λόγο για «σημαντικό κίνδυνο» για όλη τη χώρα.
Απεύθυνε δε έκκληση προς όλες τις πολιτείες να επιβάλλουν υποχρεωτική καραντίνα και εξετάσεις για κορονοϊό στα πληρώματα διεθνών πτήσεων που φτάνουν στην Αυστραλία, όπως κάνει η Βικτώρια εδώ και τρεις εβδομάδες περίπου.
«…Ήταν μία απίστευτα σημαντική απόφαση να διασφαλίσουμε ότι θέτουμε σε καραντίνα…και εξετάζουμε τα πληρώματα. Θα έλεγα στις άλλες πολιτείες, πως είναι τόσο υψηλός ο κίνδυνος για όλους μας, για τη χώρα…», είπε.
