Ο Eddie McGuire, συναισθηματικά φορτισμένος, ανακοίνωσε την παραίτησή του από την προεδρία του Collingwood Football Club, που αλλάζει «εποχή» μετά από 23 χρόνια.
Ο κ. McGuire, επρόκειτο να παραιτηθεί στο τέλος του 2021. Ωστόσο, βρέθηκε υπό πίεση την περασμένη εβδομάδα να αποχωρήσει άμεσα, μετά από μία συνέντευξη Τύπου, που ακολούθησε τη δημοσιοποίηση της έκθεσης «Do Better» για ρατσισμό στους «Pies».
Αρχικά, ο πρόεδρος της ομάδας, δήλωσε πως δε θα παραιτηθεί. Αλλά η κριτική εναντίον του κλιμακώθηκε.
Τη Δευτέρα το βράδυ κυκλοφόρησε μία ανοιχτή επιστολή από ηγέτες κοινοτήτων Ιθαγενών, πολιτικούς και πρώην παίκτες του AFL, που τον καλούσαν σε παραίτηση.
Κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου την Τρίτη, ανακοίνωσε ότι παραιτείται άμεσα από τη θέση την οποία κατείχε από το 1998.
«Προσπαθώ για το καλύτερο… δεν τα καταφέρνω πάντα σωστά. Αλλά δε θα σταματήσω να προσπαθώ», δήλωσε. «Σήμερα (Τρίτη), με άμεση ισχύ, παραιτούμαι από την προεδρία του Collingwood Football Club».
«Από τη στιγμή που έγινε πρόεδρος του Collingwood Football Club, στα 34α γενέθλιά μου, το 1998, το μόνο μου κίνητρο ήταν να εξυγιάνω, ενώσω, εμπνεύσω και να αποτελέσω τον οδηγό προς μία νέα κοινωνική συνείδηση, όχι μόνο σε αυτή την ομάδα, αλλά στο άθλημα και την κοινωνία γενικά και να χτίσω έναν οργανισμό που θα αποτελεί ένα μέρος ευκαιριών για όλους τους ανθρώπους», είπε.
Η ανεξάρτητη έκθεση, 35 σελίδων, που δημοσιοποιήθηκε την περασμένη εβδομάδα, ήταν αποτέλεσμα των ισχυρισμών του πρώην παίκτη Heritier Lumumba για ρατσισμό.
Διαπίστωσε πως το Collingwood είχε μία «μη υγιή» κουλτούρα προστασίας ατόμων σε σχέση με την ομάδα.
Ο ίδιος ο Lumumba αρνήθηκε να συμμετέχει στην έρευνα που έγινε, λέγοντας πως ήταν αμφίβολος ότι το Collingwood θα διευθετούσε το ζήτημα.
Ο κ. McGuire ανέφερε ότι προσέλκυσε σαν «αλεξικέραυνο» την κριτική, αφού χαρακτήρισε τη δημοσιοποίηση της έκθεσης «Do Better», που έκανε λόγο για συστημικό ρατσισμό στο Collingwood, ως «περήφανη και ιστορική ημέρα» για την ομάδα.
