Αβεβαιότητα υπάρχει ως προς την επίτευξη του στόχου της κυβέρνησης της Αυστραλίας για τον εμβολιασμό όλων όσων το επιθυμούν κατά COVID-19 έως τον Οκτώβριο του 2021, με δεδομένες τις καθυστερήσεις που καταγράφονται ήδη στο πρόγραμμα χορήγησης των εμβολίων, αλλά και τις μειωμένες προμήθειες δόσεων που φτάνουν από το εξωτερικό.
Ο γραμματέας του Υπουργείου Υγείας, Δρ Brendan Murphy, μιλώντας ενώπιον των μελών Επιτροπής της Γερουσίας την Πέμπτη, παραδέχθηκε ότι δε γνωρίζει αν μέχρι τον Οκτώβριο θα έχουν λάβει όλοι οι ενήλικες και τις δύο δόσεις του εμβολίου της AstraZeneca.
Ο πρωθυπουργός, Scott Morrison δήλωνε ότι στόχος ήταν ο εμβολιασμός 4 εκατ. ατόμων έως τα τέλη Μαρτίου, ενώ ο υπουργός Υγείας, Greg Hunt ανέφερε ότι τα προβλήματα στις προμήθειες από το εξωτερικό δε θα επηρεάσουν το πρόγραμμα εμβολιασμών στη χώρα.
Ωστόσο, μέχρι την Πέμπτη, 11 Μαρτίου, είχαν εμβολιαστεί στην Αυστραλία μόλις 125.000 άνθρωποι, ενώ ο Δρ Murphy επεσήμανε πως υπάρχουν εντέλει εμπόδια και με τις προμήθειες δόσεων εκτός συνόρων.
Κάτι που παραδέχθηκε και ο κ. Morrison την Παρασκευή. Τα εμβόλια από το εξωτερικό, είπε, «είναι πολύ λιγότερα από όσα περιμέναμε».
Η κυβέρνηση έχει λάβει περί τις 700.000 δόσεις της AstraZeneca, ενώ είχε προβλέψει 3,8 εκατ. «Αυτό προφανώς έχει αντίκτυπο στο πόσες δόσεις είναι διαθέσιμες στα πρώτα στάδια των εμβολιασμών», είπε.
Υπογράμμισε πάντως ότι δεν είναι «είδηση» πως δε θα εμβολιαστούν πλήρως, όσοι ενήλικες το επιθυμούν, μέχρι τον Οκτώβριο. «Ο υπουργός Υγείας το κατέστησε σαφές στις 16 Φεβρουαρίου. Στεκόμουν ακριβώς δίπλα του…Κατέστησε σαφές πως η αλλαγή στην οδηγία να χορηγείται η δεύτερη δόση 12 εβδομάδες αντί σε 4 (μετά την πρώτη) σήμαινε πως η δεύτερη δόση για το εμβόλιο της AstraZeneca έως τα τέλη Οκτωβρίου δε θα είναι δυνατή».
Τόνισε πως 1.000 κλινικές θα ξεκινήσουν τη χορήγηση του εμβολίου την επόμενη εβδομάδα και καθώς τα εμβόλια της AstraZeneca που παράγονται εντός συνόρων θα είναι διαθέσιμα -από την CSL στις 22 Μαρτίου- οι εμβολιασμοί θα αυξηθούν σημαντικά.
Η ολοκλήρωση του προγράμματος εμβολιασμών συνδέεται και με το άνοιγμα των διεθνών συνόρων της χώρας.
Την Τετάρτη ο κ. Morrison, ανακοινώνοντας το πακέτο στήριξης στον τουρισμό, ανέφερε ότι η Αυστραλία είναι σε τροχιά να ανοίξει τα διεθνή σύνορα έως τον Οκτώβριο, άρα να δοθεί η δυνατότητα και για ταξίδια στην Ελλάδα. «Αυτή είναι η ελπίδα μας, αυτή είναι η προσδοκία μας», είπε, σημειώνοντας πάντως ότι δεν υπάρχουν εγγυήσεις.
Ο διευθύνων σύμβουλος της Qantas, Alan Joyce, είπε πως διεθνείς πτήσεις «ενδεχομένως δεν πρόκειται να πραγματοποιούνται μέχρι το τέλος Οκτωβρίου όταν όλοι οι ενήλικες θα έχουν εμβολιαστεί…».
Αξιωματούχοι της Qantas εκτιμούν επίσης ότι σημαντικό βήμα για τα διεθνή ταξίδια αποτελεί και η πρώτη δοκιμή του ψηφιακού πιστοποιητικού υγείας, που έγινε σε πτήση επαναπατρισμού Αυστραλών από τη Φρανκφούρτη, η οποία προσγειώθηκε στο Ντάργουιν.
Και η Ελλάδα προωθεί το «πιστοποιητικό» αυτό ως αναγκαίο για να επανέλθει μία «κανονικότητα» και στον τόσο πολύτιμο για την οικονομία τουρισμό.
Τι θα συμβεί όμως αν δεν έχουν τελικά εμβολιαστεί όλοι όσοι το επιθυμούν στην Αυστραλία εντός του 2021; Θα μπορεί κάποιος που έχει κάνει μόνο τη μία δόση να πάει στην Ελλάδα; Τι θα γίνει με όσους δεν θέλουν να κάνουν το εμβόλιο; Ακόμη -και πιο σημαντικό- το εμβόλιο σταματά τη μετάδοση; Δηλαδή, είμαστε σίγουροι ότι κάποιος που έχει εμβολιαστεί και ταξιδέψει δεν θα μεταδώσει τον ιό κατά τη διάρκεια του ταξιδιού ή στον προορισμό του;
Ερωτήματα που θα απαντηθούν εν καιρώ, αλλά τουλάχιστον για την ώρα, πρέπει να υπάρχει σιγουριά στα μηνύματα προς τους πολίτες για τα εμβόλια, όπως υπήρξε έως τώρα σε μεγάλο βαθμό για την πανδημία, με την Αυστραλία να κατατάσσεται στις κορυφαίες χώρες διεθνώς ως προς την αντιμετώπιση του κορονοϊού.
Αντίθετα διαφαίνεται μία αβεβαιότητα και ως συνέπεια κλιμακώνεται η ανησυχία στην κοινωνία εκ νέου. Ουκ ολίγοι δεν έχουν πειστεί άλλωστε ότι το εμβόλιο της AstraZeneca ήταν καλή επιλογή.
Δανία, Νορβηγία και Ισλανδία προστέθηκαν στον κατάλογο των κρατών που ανέστειλαν σε αυτή τη φάση τη χορήγηση του εμβολίου αυτού μετά από αναφορές ότι κάποιοι που το έλαβαν εμφάνισαν θρόμβους στο αίμα. Στη Δανία μία 60χρονη γυναίκα απεβίωσε.
Ειδικοί υγείας ανέφεραν ότι δεν υπάρχουν οριστικά στοιχεία για τη σύνδεση των θρόμβων με το εμβόλιο και η Ευρωπαϊκή Αρχή Φαρμάκων (EMA) επεσήμανε πως τα οφέλη από τη λήψη του είναι περισσότερα από τους κινδύνους και μπορεί να συνεχίσει η χορήγησή του.
Ο κ. Morrison ανέφερε πως οι ειδικοί στην Αυστραλία δεν έθεσαν θέμα αναστολής στους εμβολιασμούς. Ερωτηθείς αν ανησυχεί απάντησε «όχι». Η Therapeutic Goods Administration, είπε, προφανώς εξετάζει τις αναφορές αυτές, αλλά κανει τους δικούς της ελέγχους σε κάθε παρτίδα εμβολίων.
«Έχουμε μία πολύ ενισχυμένη διαδικασία ελέγχου», πρόσθεσε, επισημαίνοντας ότι άλλες χώρες βρέθηκαν σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης. «Τα μαθήματα ελήφθησαν υπόψη και χορηγούμε το εμβόλιο με ασφάλεια εδώ στην Αυστραλία».
Αλλά και ο επικεφαλής των Υπηρεσιών Υγείας, Paul Kelly, επεσήμανε ότι δεν υπάρχουν στοιχεία αυτή τη στιγμή που να δείχνουν ότι το εμβόλιο της AstraZeneca προκαλεί θρόμβους. «Είναι αποτελεσματικό, ασφαλές και υψηλής ποιότητας», δήλωσε.
Ο MURPHY ΓΙΑ ΤΟΥΣ ΕΜΒΟΛΙΑΣΜΟΥΣ
Ενώπιον Επιτροπής της Γερουσίας την Πέμπτη, ο γραμματέας του Υπουργείο Υγείας, Δρ Brendan Murphy, μιλησε για αβεβαιότητα ως προς τον ρυθμό της εγχώριας παραγωγής του εμβολίου της AstraZeneca και τα προβλήματα στις προμήθειες από το εξωτερικό.
Ως γνωστό δεν είναι λίγες οι χώρες, που δε θέλουν να εξάγουν δόσεις που παράγονται σε εργαστήρια στο έδαφός τους, πριν εμβολιαστούν οι δικοί τους κάτοικοι.
Ο Δρ Murphy, ανέφερε ότι οι εμβολιασμοί προχωρούν «όσο το ταχύτερο δυνατόν για να υπάρχει ασφάλεια», με τα διαθέσιμα εμβόλια.
«Θα είναι αδύνατον να πούμε πότε θα φτάσουμε τα 4 εκατ. εμβόλια (ο αρχικός στόχος της κυβέρνησης για τέλη Μαρτίου) μέχρι να γνωρίζουμε ποια θα είναι η δυνατότητα παραγωγής του CSL, ποιες θα είναι οι περαιτέρω προμήθειες από το εξωτερικό».
Δεν έδωσε συγκεκριμένη απάντηση πότε θα ολοκληρωθεί η πρώτη φάση των εμβολιασμών που αφορά αυτούς που βρίσκονται σε ομάδες κινδύνου και τους πιο ευάλωτους (περί τα 7 εκατ. άτομα).
«Θα θέλαμε να έχει εμβολιαστεί η πλειοψηφία (τους)… έως τα μέσα της χρονιάς ώστε να μπορέσουμε να είμαστε σε αυτή την κατάσταση υψηλής προστασίας, αλλά δε θα δώσουμε μία ακριβή πρόβλεψη γι’ αυτό το χρονοδιάγραμμα», είπε.
Εκτίμησε δε ότι όταν έχει εμβολιαστεί «μία μεγάλη πλειοψηφία των ανθρώπων στη φάση 1… ο κίνδυνος κοινωνικής μετάδοσης καθίσταται ουσιαστικά μικρότερος επειδή η πιθανότητα να αρρωστήσει κάποιος σοβαρά και να νοσηλευτεί… ή να πεθάνει μειώνεται σημαντικά».
Κάτι για το οποίο πάντως δεν υπάρχουν ακόμη συγκεκριμένα επιστημονικά στοιχεία.
Όσον αφορά στο σύνολο των εμβολιασμών, είπε πως είναι απίθανο μέχρι τον Οκτώβριο να έχουν λάβει όλη και τη δεύτερη δόση του εμβολίου της AstraΖeneca, το οποίο θα λάβει η πλειοψηφία του πληθυσμού στην Αυστραλία.
Σημειώνεται πως η δεύτερη δόση του εν λόγω εμβολίου, σύμφωνα με τις οδηγίες της TGA, πρέπει να χορηγηθεί 3 μήνες μετά την πρώτη. Δηλαδή, αν κάποιος κάνει την πρώτη δόση αρχές Οκτωβρίου, θα λάβει τη δεύτερη στις αρχές Ιανουαρίου 2022.
«Μπορεί να έχουν (κάνει) ή να μην έχουν όλοι δύο δόσεις μέχρι τέλος Οκτωβρίου», είπε ο Δρ Murphy, υποστηρίζοντας ότι ο τελικός στόχος, η προστασία των πολιτών, παραμένει ανεπηρέαστος. Όπως είπε, ακόμη και όσοι λάβουν την αρχική δόση θα έχουν προστασία από την COVID-19.
Κάτι που προκάλεσε αντιδράσεις. «Δε νομίζετε ότι είναι λίγο επικίνδυνο να κάθεστε εδώ και να λέτε ότι ‘μία δόση του δίνει προστασία΄;», τον ρώτησε η γερουσιαστής των Εργατικών και επικεφαλής της Επιτροπής, Katy Gallagher.
«Βέβαια θέλουμε όλοι να λάβουν δύο δόσεις», πρόσθεσε ο γραμματέας του Υπουργείου Υγείας. Η πρώτη δόση, ανέφερε, προστατεύει, αλλά «δε διαρκεί πολύ» και πρέπει να ενισχυθεί.
«ΜΗ ΧΑΝΕΤΕ ΧΡΟΝΟ»
Και ενώ η αβεβαιότητα προκαλεί μεγαλύτερη ανησυχία στην ευρύτερη κοινωνία και σε σχέση με τους εμβολιασμούς, υπάρχουν και «φωνές» που καλούν την κυβέρνηση να μη χάνει χρόνο, ώστε να μην προκύψει νέο πλήγμα και για την οικονομία και την επιστροφή στην κανονικότητα.
Το ότι δεν είμαστε όπως οι ΗΠΑ ή το Ηνωμένο Βασίλειο, δηλαδή σε επείγουσα κατάσταση ώστε να μην πεθαίνουν άνθρωποι από την COVID-19, δε σημαίνει ότι πρέπει να χαθεί και χρόνος, γράφουν σε άρθρο τους στην The Age, ο Steven Hamilton, αναπληρωτής καθηγητής οικονομικών στο George Washington University και επικεφαλής οικονομολόγος στο Blueprint Institute και ο Richard Holden καθηγητής οικονομικών στο UNSW Business School.
Οι δηλώσεις της κυβέρνησης πως οι εμβολιασμοί δεν είναι «αγώνας» ανέφεραν, δείχνουν έλειψη φιλοδοξίας ως προς το ποσοστό των Αυστραλών που θα εμβολιαστούν εντέλει.
Στην καλύτερη περίπτωση, ανέφεραν, θα χαθεί μία σημαντική ευκαιρία και στη χειρότερη ρισκάρουμε μία ακόμη έξαρση της πανδημίας η οποία θα αποτελέσει απειλή για την οικονομική ανάκαμψη της χώρας, με ό,τι αυτό μπορεί να συνεπάγεται.
Απευθύνουν έκκληση να μην υπάρξει εφησυχασμός με τους στόχους εμβολιασμού, καθώς η Αυστραλία έχει την ευκαιρία να φτάσει στην ανοσία αγέλης, κάτι που είναι κρίμα να μη συμβεί, μετά από την τόσο σημαντική προσπάθεια που έχει γίνει έως τώρα.
Αυτό ωστόσο, τονίζουν, σύμφωνα με τα στοιχεία του UNSW Kirby Institute, και των επιδημιολόγων Raina MacIntyre, Valentina Costantino και Mallory Trent, εξαρτάται από τα ποσοστά αποτελεσματικότητας των εμβολίων.
Υπάρχει το ενδεχόμενο, αναφέρει το άρθρο, αν αυξηθεί η μεταδοτικότητα του κορονοϊού κατά ένα τρίτο λόγω των μεταλλάξεων να πρέπει να εμβολιαστεί το 90% για να φτάσει η χώρα σε ανοσία αγέλης.
Έτσι, προειδοποιούν, πολιτικοί και ειδικοί υγείας, πρέπει να τονίσουν τη σημασία των εμβολιασμών, το συντομότερο δυνατόν, με ασφάλεια βέβαια πάντα.
«Είναι αγώνας. Πρέπει να τρέξουμε», γράφουν οι καθηγητές, προτείνοντας άμεσα συμφωνίες με την Moderna και την Johnson and Johnson ώστε να έρθουν περισσότερα, μεγαλύτερης αποτελεσματικότητας εμβόλια στην Αυστραλία.
Ακόμη, ότι πρέπει να δοθούν κίνητρα για να κάνουν όσο το δυνατόν περισσότεροι το εμβόλιο, καθώς μόνο με την ανοσία αγέλης, θα είναι εφικτό το κανονικό άνοιγμα της οικονομίας. Χρειάζεται αποφασιστικότητα και «δεν είναι αυτό που δείχνουμε τώρα», επεσήμαναν.
