Η πανδημία COVID επηρέασε σημαντικά και την κατανομή του πληθυσμού της χώρας με το χάσμα μεταξύ των πληθυσμών Μελβούρνης και Σίδνεϊ να συγκλίνει σημαντικά, κάτι που έχει να συμβεί από το 1930.

Σύμφωνα με τα στοιχεία της Στατιστικής Υπηρεσίας Αυστραλίας που δημοσιεύτηκαν την Τρίτη, το Σίδνεϊ, με πληθυσμό περίπου 5,3 εκατομμύρια, έχει πλέον 205.000 περισσότερους κατοίκους από τη Μελβούρνη.

Η τελευταία φορά που οι δύο πρωτεύουσες βρίσκονταν τόσο κοντά πληθυσμιακά ήταν το 1930, όταν το Σίδνεϊ είχε μόλις 1,2 εκατομμύρια. Για την ιστορία, να πούμε ότι το Σίδνεϊ κρατά την πρωτιά ως η πιο πυκνοκατοικημένη πόλη της Αυστραλίας από το 1902.

Τη χρονιά 2019-20, ο πληθυσμός του Σίδνεϊ σημείωσε τη μικρότερη πληθυσμιακή αύξηση από το 2007-08 με 57.107 νέους κατοίκους. Η Μελβούρνη αντίστοιχα, με 80.088 νέους κατοίκους, σημείωσε τη μικρότερη ετήσια αύξηση από το 2011-12.

Τα δεδομένα αφορούν μόνο τους πέντε πρώτους μήνες από το ξέσπασμα της πανδημίας του κορονοϊού και δεν περιλαμβάνουν το τελευταίο τρίμηνο της χρονιάς όπου σημειώθηκε μείωση του πληθυσμού, ιδίως στη Βικτώρια.

Σε ποσοστό, ο πληθυσμός της Μελβούρνης αυξήθηκε κατά 1,6 τοις εκατό, ενώ του Σίδνεϊ κατά 1,1 τοις εκατό.

Κατά το έτος 2019-2020, οι πρωτεύουσες των πολιτειών πρόσθεσαν στον πληθυσμό τους 245.000 κατοίκους, τον μικρότερο αριθμό από το 2010-11.

Από τους 25,6 εκατομμύρια κατοίκους της Αυστραλίας, τα 17,4 εκατομμύρια, ήτοι το 67,7 τοις εκατό, ζουν τώρα σε πρωτεύουσες. Ωστόσο, αυξάνεται διαρκώς ο αριθμός όσων δηλώνουν διατεθειμένοι να ζήσουν στην περιφέρεια.

Την ίδια χρονική περίοδο, η δεύτερη σε μέγεθος πόλη της Βικτώριας, το Geelong, αυξήθηκε κατά 2,4 τοις εκατό, με τον πληθυσμό της να ξεπερνά τις 282.000. Ο πληθυσμός του Ballarat αυξήθηκε κατά 1,7 τοις εκατό φτάνοντας σχεδόν τις 110.000 ενώ το Bendigo με την απόκτηση 1.500 νέων κατοίκων έφτασε τις 102.500.

ΣΥΡΡΙΚΝΩΝΕΤΑΙ Η ΔΥΤΙΚΗ ΝΝΟ

Σε όλη τη ΝΝΟ, ο πληθυσμός των παράκτιων κέντρων όπως Ulladulla, St Georges Basin, Port Macquarie και Ballina φαίνεται ότι αυξάνεται με γρηγορότερους ρυθμούς από αυτούς του Σίδνεϊ.

Το ίδιο παρατηρείται και στα σημαντικά κέντρα της ενδοχώρας, όπως το Albury-Wodonga (με περισσότερους από 96.000 κατοίκους) και το Goulburn (με 24.382).

Την ίδια στιγμή, τεράστια τμήματα της δυτικής ΝΝΟ φαίνεται ότι σημειώνουν απώλεια κατοίκων.

Οι πληθυσμοί τόσο της Brewarrina όσο και του Cobar στα άκρα δυτικά της πολιτείας συρρικνώθηκαν σε ποσοστό μεγαλύτερο από 3% κατά την περίοδο 2019-2020, ενώ η ευρύτερη περιφέρεια του Δήμου Broken Hill έχασε ένα επιπλέον 2 τοις εκατό των κατοίκων της. Κατά την τελευταία δεκαετία, ο πληθυσμός της πόλης έχει μειωθεί περισσότερο από 10 τοις εκατό, ήτοι 2.000 άτομα.

Την ίδια χρονική περίοδο, οι Δήμοι της ενδοχώρας Balranald, Moree Plains, Tenterfield, Uralla, Walgett, Bogan, Coolamon, Coonamble, Gwydir και Lachlan έχασαν όλες τουλάχιστον το 1% του πληθυσμού τους.

ΤΡΑΒΑΕΙ ΚΟΣΜΟ ΤΟ ΚΟΥΙΝΣΛΑΝΤ

Ο τρόπος ζωής στα παράλια του Κουίνσλαντ συνεχίζει να προσελκύει νέους κατοίκους. Καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους, ο πληθυσμός του Gold Coast αυξήθηκε κατά 2,3 τοις εκατό, φτάνοντας σχεδόν τις 710.000, ενώ του Sunshine Coast αυξήθηκε κατά 2,1% φτάνοντας σχεδόν τις 348.000 κατοίκους.

Ο ΚΟΣΜΟΣ ΠΡΟΤΙΜΑ ΑΔΕΛΑΙΔΑ ΚΑΙ ΠΕΡΘ

Ενώ οι περισσότερες πρωτεύουσες της χώρας σημείωσαν μια επιβράδυνση στην αύξηση του πληθυσμού τους κατά το έτος 2019-20, τόσο η Αδελαΐδα όσο και το Περθ φαίνεται ότι αψήφησαν αυτήν την τάση.

Η Αδελαΐδα απέκτησε 16.127 νέους κατοίκους, αριθμός που αποτελεί τη μεγαλύτερη αύξηση κατά την τελευταία τριετία και πλέον και ο πληθυσμός του Περθ αυξήθηκε κατά 37.559 κατοίκους.

Την ίδια στιγμή και στις δύο πρωτεύουσες σημειώθηκε πτώση του αριθμού των κατοίκων στην περιφέρεια.

Ακόμα και πριν από την κρίση της πανδημίας COVID, το Darwin αιμορραγούσε, χάνοντας διαρκώς κατοίκους.

Σύμφωνα με τα στοιχεία της Στατιστικής Υπηρεσίας, ο πληθυσμός της πόλης έχει μειωθεί στα επίπεδα του 2016.