Μια διαφορετική πρωτιά ήταν το κύριο χαρακτηριστικό της εκδήλωσης της Ομοσπονδίας Συλλόγων Ηλικιωμένων για τα 200 χρόνια από την Ελληνική Επανάσταση που πραγματοποιήθηκε την Κυριακή το μεσημέρι, καθώς για πρώτη φορά στην 38χρονη πορεία της Ομοσπονδίας ήταν παρόντες εκπρόσωποι της Εκκλησίας σε κάποια από τις εκδηλώσεις της.
Επρόκειτο, μάλιστα, να παρευρεθεί ο ίδιος ο Αρχιεπίσκποπος Μακάριος, αλλά «την τελευταία στιγμή ακύρωσε την πρόσκληση», όπως είπε ο πρόεδρος της Ομοσπονδίας, κ. Γιάννης Κωστούλιας.
Ωστόσο, παρευρέθηκαν οι Επίσκοποι Δέρβης κ. Ιεζεκιήλ και Σινώπης κ. Σιλουανός και ο Αρχιμανδρίτης π. Ευμένιος, οι οποίοι και έγιναν αποδέκτες του αιτήματος του προέδρου κ. Κωστούλια, η Ομοσπονδία να μπει «κάτω από την σκέπη» της Αρχιεπισκοπής. «Θέλουμε την ευχή σας και την συμπαράστασή σας και θέλουμε αυτή την παράκληση να την μεταφέρετε και στον Σεβασμιώτατο», είπε χαρακτηριστικά, απευθυνόμενος προς τους ιερείς ο κ. Κωστούλιας στην εναρκτήρια ομιλία του.
Την εκδήλωση τίμησαν επίσης με την παρουσία τους ο Γενικός Πρόξενος της Ελλάδας, κ. Εμμανουήλ Κακαβελάκης, ο Ομοσπονδιακός βουλευτής Wills του Εργατικού Κόμματος Peter Khalil, η υπουργός Ενέργειας, Περιβάλλοντος και Κλιματικής Aλλαγής της Βικτώριας Lily D’Ambrosio, η πρόεδρος της Επιτροπής Πολυπολιτισμού Βικτώριας (VMC) Vivienne Nguyen, ο πρόεδρος της Ελληνικής Κοινότητας Μελβούρνης κ. Βασίλης Παπαστεργιάδης, πολλοί εκπρόσωποι παροικιακών Οργανισμών και πλήθος μελών της Ομοσπονδίας.
Τον συντονισμό και την παρουσίαση της εκδήλωσης ανέλαβε με επιτυχία η κα Ρένα Φραγκιουδάκη. Μετά την εναρκτήρια ομιλία του προέδρου της Ομοσπονδίας, τηρήθηκε ενός λεπτού σιγή για τους αγωνιστές του ’21 και οι παρευρισκόμενοι έψαλλαν τους εθνικούς ύμνους Ελλάδας και Αυστραλίας.
Ακολούθησαν ομιλίες από τους επίσημους προσκεκλημένους σχετικά με το νόημα και τις μεγάλες ιδέες της Επανάστασης που διατηρούν την επικαιρότητά τους έως τις ημέρες μας.
Το χειροκρότημα και τις καρδιές έκλεψαν, πάντως, οι δύο Αυστραλοί πολιτικοί, οι οποίοι επέλεξαν να ξεκινήσουν τις ομιλίες τους απευθύνοντας χαιρετισμούς σε άπταιστα ελληνικά.
Το κέφι «άναψε» με την παρουσία μελών του χορευτικού συγκροτήματος «Μανασής» που παρουσίασαν χορούς σε παραδοσιακά τραγούδια με αναφορές στα χρόνια της Επανάστασης. Η διασκέδαση συνεχίστηκε μέχρι αργά το απόγευμα με τις μουσικές της ορχήστρας «Μελβουρνιώτες».
Έκδηλη ήταν η ικανοποίηση του προέδρου της Ομοσπονδίας κ. Γιάννη Κωστούλια, για την επιτυχία της εκδήλωσης, ο οποίος δήλωσε χαρακτηριστικά στον «Νέο Κόσμο»: «εμείς κάναμε την προσπάθεια, εσείς θα κρίνετε το αποτέλεσμα».
