Διάλεξη με τίτλο «Οι βετεράνοι της Μάχης της Κρήτης που έπαιξαν αυστραλιανό ποδόσφαιρο (AFL)», πρόκειται να παρουσιάσει η Barbara Cullen, την Πέμπτη, 6 Μαΐου, στις 7μμ., στο Ελληνικό Κέντρο (Mezzanine Level, The Greek Center, 168 Lonsdale Street, Μελβούρνη), στο πλαίσιο των Σεμιναρίων Ελληνικής Ιστορίας και Πολιτισμού, που προσφέρει η Ελληνική Κοινότητα Μελβούρνης.
Η διάλεξη θα παρουσιαστεί στο Ελληνικό Κέντρο, αλλά όσοι ενδιαφέρονται μπορούν να την παρακολουθήσουν και από το διαδίκτυο στο Facebook και το Youtube.
Πάνω από 2.500 παίκτες συλλόγων αυστραλιανού ποδοσφαίρου υπηρέτησαν στις ένοπλες δυνάμεις της Αυστραλίας από το 1897 έως το 1972.
Από αυτούς, 22 παίκτες, προερχόμενοι από διάφορους συλλόγους της Ομοσπονδίας Αυστραλιανού Ποδοσφαίρου Βικτώριας (VFL) και της Αυστραλίας (AFL) υπηρέτησαν στην Ελλάδα και την Κρήτη κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου και, δυστυχώς, πέντε από αυτούς σκοτώθηκαν στην Ελλάδα και άλλοι δύο στη Νέα Γουινέα και την Αυστραλία.
Η διάλεξη αυτή είναι αφιερωμένη σε όλους όσουι υπηρέτησαν στην Ελλάδα και, συγκεκριμένα, στην Κρήτη με την ευκαιρία της 80ής επετείου της Μάχης της Κρήτης και διερευνά την ποδοσφαιρική τους σταδιοδρομία και τις υπηρεσίες τους στην Αυστραλία.
Προέρχονταν από όλα τα κοινωνικά στρώματα και εκπροσώπησαν τον αυστραλιανό αθλητισμό στο στρατό της χώρας τους.
Η ζωή της Barbara ήταν πάντα συνυφασμένη με την ιστορία του αυστραλιανού ποδοσφαίρου και τις ποελμικές εκστρατείες της χώρας. Ο θείος της και ο παππούς της υπηρέτησαν στον Α’ Παγκόσμιο Πόλεμο και ο πατέρας της υπηρέτησε στην Πολεμική Αεροπορία κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου.
Ένας άλλος θείος της ήταν αρχηγός και προπονητής του Geelong Football Club και ο πατέρας και οι αδελφοί της υπήρξαν παίκτες και προπονητές του φούτμπολ.
Μετά από καριέρα 20 ετών στην εκπαίδευση, η εργασία της πήρε μια σημαντική στροφή όταν έγινε διευθύντρια/επιμελήτρια του Hall of Fame του συλλόγου του Essendon, το 1996.
Το 2006 τιμήθηκε ως Γυναίκα της Χρονιάς του AFL για την υπηρεσία της στο φούτμπολ. Τα τελευταία 11 χρόνια διαχειρίζεται τις συλλογές των συλλόγων φούτμπολ South Melbourne και Sydney Swans, ενώ είναι γραμματέας του Australia Football Heritage Group τα τελευταία 25 χρόνια.
Το βιβλίο της «Harder than Football» που κυκλοφόρησε το 2015 και χρειάστηκε 6 χρόνια έρευνας για να ολοκληρωθεί, τεκμηριώνει και αποτίει φόρο τιμής σε 2.500 ποδοσφαιριστές του AFL/VFL και βετεράνους που συμμετείχαν σε διαφόρους πολέμους.