Η αυστηρή απαγόρευση πτήσεων επαναπατρισμού από την Ινδία θα παραμείνει σε ισχύ έως τις 15 Μαΐου, αλλά δε θα ανανεωθεί, ανακοίνωσε ο πρωθυπουργός της Αυστραλίας, Scott Morrison.
Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση, υπενθυμίζεται, αντιμετώπισε έντονες αντιδράσεις για την απαγόρευση αυτή, και την ποινικοποίηση της προσπάθειας επιστροφής Αυστραλών πολιτών από μία χώρα που πλήττεται σφόδρα από την πανδημία.
Ο κ. Morrison ανέφερε την Παρασκευή ότι τα στοιχεία από τις εγκαταστάσεις καραντίνας, ειδικά στη Βόρεια Επικράτεια, δείχνουν πως ο αριθμός των κρουσμάτων είναι σε πιο διαχειρίσιμα επίπεδα.
Έως τις 15 Μαΐου, επεσήμανε, θα είναι σε σημείο το οποίο θα διασφαλίζει ότι μπορούν να επανεκκινήσουν οι πτήσεις επαναπατρισμού από την Ινδία.
Όπως έγινε γνωστό, τα συνολικά κρούσματα στο Howard Springs μειώθηκαν στα 21, από 50 την προηγούμενη εβδομάδα, ενώ οι θετικές περιπτώσεις COVID-19 που σχετίζονται με πτήσεις από την Ινδία, πριν την απαγόρευση, προβλέπεται να είναι κοντά στο μηδέν έως τις 14 Μαΐου.
Μεταξύ 15 και 31 Μαΐου η κυβέρνηση θα ναυλώσει τρεις πτήσεις για την επιστροφή Αυστραλών πολιτών με προορισμό το Howard Springs.
Ο κ. Morrison επεσήμανε ότι ζήτησε από τις Πολιτείες να δεχθούν επίσης απευθείας πτήσεις επαναπατρισμού από την Ινδία τις ερχόμενες εβδομάδες.
Προγραμματίζεται να πραγματοποιείται μία πτήση ανά 7-9 ημέρες και εκτιμάται πως 1.000 Αυστραλοί θα επιστρέψουν έως τα τέλη Ιουνίου.
Προτεραιότητα θα δοθεί σε όσους ανήκουν σε ευάλωτες ομάδες πληθυσμού. Εκτιμάται ότι περί τους 9.000 Αυστραλοί πολίτες έχουν εγκλωβιστεί στην Ινδία.
Για να επιβιβαστεί ωστόσο κάποιος σε μία από τις πτήσεις θα πρέπει να είναι αρνητικός σε COVID-19. Θα πραγματοποιούνται δύο εξετάσεις (Polymerase Chain Reaction και Rapid Antigen).
Οι περιορισμοί και οι ταξιδιωτικές εξαιρέσεις για Αυστραλούς που θέλουν να ταξιδέψουν στην Ινδία θα παραμείνουν σε ισχύ, όπως επίσης και η απαγόρευση για τις εμπορικές πτήσεις. Οι σχετικές αποφάσεις για αναθεωρούνται σε τακτική βάση.
Ο κ. Morrison είπε πως ο νόμος για την βιοασφάλεια, ο οποίος προκάλεσε έντονες αντιδράσεις, είχε μεγάλη αποτελεσματικότητα:
«Διασφάλισε πως μπορούμε να κάνουμε ό,τι είναι δυνατόν για να αποτρέψουμε ένα τρίτο κύμα COVID-19 εδώ στην Αυστραλία, αλλά και το να είμαστε σε καλύτερη θέση για να φέρουμε πίσω Αυστραλούς πολίτες, μόνιμους κατοίκους και μέλη της άμεσης οικογένειάς τους».
Υπογράμμισε πως «η παγκόσμια πανδημία COVID-19 συνεχίζει να μαίνεται εκτός των συνόρων της Αυστραλίας και η προσωρινή παύση στις πτήσεις συνεχίζει να δίνει στις εγκαταστάσεις καραντίνας χρόνο για να μειώσει το ρυθμό μολύνσεων και να μειώσει τον κίνδυνο η COVID να αποδράσει στην κοινωνία».
«Το κλείσιμο των διεθνών συνόρων μας και η χρήση της καραντίνας για όσους Αυστραλούς επιστρέφουν έχει προστατέψει την υγεία όλων των Αυστραλών κατά τη διάρκεια της πανδημίας και μας έχει δώσει έναν τρόπο ζωής ζηλευτό στον Κόσμο», τόνισε ο πρωθυπουργός.
