TO AVONDALE, σταθερή δύναμη στο ποδόσφαιρο της Βικτώριας τα τελευταία χρόνια, με την ισοπαλία στο Olympic Village αναδείχτηκε την Κυριακή πρωταθλήτρια χειμώνα στο NPL. Η παράδοση, όμως, μετά από την έρευνά μου λέει ότι ο πρωταθλητής του πρώτου γύρου δεν κερδίζει το Premiership από το 2016 και μετά. Το 2019 οι Avengers που έχουν δύο συνεχόμενες παρουσίες σε τελικό, έχασαν το «πιάτο» από τον Αλέξανδρο. Μένει να δούμε αν αυτή τη φορά οι Ιταλοί καταφέρουν να σπάσουν την παράδοση.
ΤΕΛΟΣ ΠΡΩΤΟΥ γύρου στο NPL, μένει μία ακόμα στροφή από αγώνες και σήμερα στη στήλη θα κάνω μία ανασκόπηση, αρχίζοντας πρώτα από τις δικές μας ομάδες.
Ο ΠΑΓΚΥΠΡΙΟΣ ξεπέρασε πολύ γρήγορα τη μεγάλη αγωνιστική κρίση από τις απανωτές και πολλαπλές απουσίες παικτών από μικροτραυματισμούς. Το εντυπωσιακό came back πέντε νικών, τον έφερε από την εντέκατη στη δεύτερη θέση της βαθμολογίας. Ο Νίκος Τόλιος κατάφερε να δέσει την ομάδα, που είναι ικανή να διεκδικήσει την πρωτιά και τον τίτλο. Μετά την ήττα στο ABD για το Κύπελλο, οι «πράσινοι» θα αφοσιωθούν στο πρωτάθλημα και αυτό είναι στα υπέρ τους. Ο Pierce Warring θεωρείται παίκτης μεγάλης αξίας, που, όμως, φαίνεται, ότι του χρόνου θα βρίσκεται στα μεγάλα σαλόνια του A-League.
Η ΕΛΛΑΣ Μελβούρνης έπειτα από τέσσερα χρόνια δείχνει ομάδα με πάθος και ζωντάνια στο γήπεδο. Η αλήθεια είναι πως η καλή δουλειά του Esteban αρχίζει να φαίνεται… Στον δεύτερο γύρο τα οκτώ από τα δεκατρία ματς θα παιχτούν στο Lakeside και, όπως όλα δείχνουν, θα είναι στα πλέι οφ, με αρκετές πιθανότητες να τερματίσει στις δύο πρώτες θέσεις. Διαθέτει την καλύτερη άμυνα στο NPL, με τους Elmazi και Jankovic να είναι σε κάθε ματς διακριθέντες ενώ στα τελευταία ματς πολύ καλά τα πάει και ο Πέρι Λαμπρόπουλος. Ο δε Pierce Clark έχοντας δεχτεί μόλις εννιά γκολ συγκαταλέγεται στους καλύτερους τερματοφύλακες της κατηγορίας.
Ο ΑΛΕΞΑΝΔΡΟΣ με ίδιους βαθμούς, βρίσκεται μαζί με την Ελλάς στην τρίτη θέση και σε απόσταση τριών βαθμών από την κορυφή. Η ολοκαίνουργια κατά 60% ομάδα του Γιώργου Κατσάκη, τα πηγαίνει πολύ καλύτερα απ’ ό,τι θα περίμενε κανείς, όμως τα μεγάλα ονόματα, όπως ο Ιάπωνας Takeru Okada, και ο στράικερ Thomas Strickland, δεν έχουν προσφέρει τα αναμενόμενα μέχρι σήμερα. Ο Ajdin Fetahagic έχει εξελιχθεί σε σπουδαίο σέντερ μπακ, καλή θεωρείται και η παρουσία του Malan Roberts ενώ η καλύτερη μεταγραφή των «κιτρινόμαυρων» είναι ο μέσος Dom Fella και οι πιτσιρικάδες με πολλές υποσχέσεις στο μέλλον, Jackson Lino και Eoin Ashton.
ΟΙ «ΚΑΝΟΝΙΕΡΗΔΕΣ» εδώ και χρόνια δεν φημίζονται για το καλό τους ξεκίνημα. Ο σοβαρός τραυματισμός των δύο σέντερ μπακ Ιάκωβου Ηλιόπουλου και Oskar Dillon και αυτός του αρχηγού Tom Matthews, έφεραν αναστάτωση στο τεχνικό τιμ του Chris Taylor. Στο παράθυρο των μεταγραφών ήρθαν ως αντικαταστάτες των κεντρικών αμυντικών οι Williams και Adams, όμως θα χρειαστούν λίγο ακόμα χρόνο προσαρμογής. Η πρώτη ήττα στο Jack Edwards με την Hume στο φινάλε του πρώτου γύρου ήταν η τέταρτη ενώ τρία ακόμα εντός έδρας ματς ήρθαν ισόπαλα. Ο Joe Knowles με έξι γκολ θεωρείται ένας από τους κορυφαίους στο NPL και είναι ο ηγέτης στο φετινό Oakleigh.
Η ΝΕΑ ΕΛΛΑΣ στα τελευταία της παιχνίδια έχει δείξει το καλό της πρόσωπο. Το νεόκτιστο συγκρότημα του Adam Piddick βρίσκεται στην όγδοη θέση και μόλις δύο βαθμούς μακριά από τους «έξι» του NPL και η παρουσία της στα πλέι οφ, είναι ένα πολύ εφικτό σενάριο. Το γεγονός ότι τα περισσότερα παιχνίδια της στο δεύτερο μισό του πρωταθλήματος θα είναι εκτός έδρας δεν είναι και τόσο αρνητικός παράγοντας, αφού οι «καρχαρίες» μακριά από το λιμάνι αποδίδουν καλό ποδόσφαιρο. O Ross Archibald επέστρεψε στο λιμάνι και μαζί με τον Michael Eager είναι οι στυλοβάτες στην άμυνα, οι Jackson Courteney-Perkins και ο ελληνικής καταγωγής George Mells είναι το ισχυρό ντουέτο της μεσαίας γραμμής, με επιθετικές αιχμές τον Chris Duggan και τη φετινή αποκάλυψη του NPL, τον νεαρό John Kuol.
ΤΩΡΑ ΜΙΑ ΓΡΗΓΟΡΗ ματιά και στα υπόλοιπα εννιά συγκροτήματα του NPL Βικτώριας.
– Οι Avengers με τους υπέροχους Zinni, Valentini και τον υψηλόσωμο Yusuf Ahmed, παραμένουν ένα από τα φαβορί για την πρωτιά.
– Το Hume City με γκολτζή τον Josh Bingham, βρίσκεται σε άνοδο και είναι στα σίγουρα μία από τις ομάδες των πλέι οφ.
– Οι Melbourne Knights του Steve Bebic δείχνει να ξεφουσκώνει και μάλλον δύσκολα θα είναι στους πρώτους «έξι».
– Το Green Gully διαθέτει τον πολύ σπουδαίο επιθετικό Alex Salmon όμως δεν φαίνεται ικανή για κάτι αξιόλογο εφέτος.
– Το Dandenong Thunder έχει στις τάξεις του τον πρώτο σκόρερ του πρωταθλήματος είναι ο Αργεντινός Nahuel Bonada. Οι Αλβανοί μπορούν και καλύτερα στον δεύτερο γύρο.
– Η Eastern Lions βρίσκεται πέντε βαθμούς πάνω από τη ζώνη του υποβιβασμού και είναι η ομάδα έκπληξη φέτος.
– Το St Albans παρ’ ότι βρίσκεται τρεις βαθμούς πάνω από τις δύο τελευταίες θέσεις, θα είναι μία από τις δύο που θα εγκαταλείψει την κατηγορία.
– Altona Magic, η μοναδική χωρίς νίκη στο πρωτάθλημα. Τα πράγματα δυσκολεύουν για την Vardar που αν σωθεί θα είναι επιτυχία.
– Η Dandenong City σε θέση ουραγού, σημείωσε την πρώτη της νίκη στην προτελευταία αγωνιστική. Πιστεύω στον δεύτερο γύρο να ανακάμψει και να παραμείνει στο NPL.
ΤΕΛΟΣ ΠΡΩΤΟΥ γύρου είχαμε και στο πρωτάθλημα νέων Κ21, με την Ελλάς να βρίσκεται σταθερά στην κορυφή και με αέρα τεσσάρων βαθμών από το Avondale και τον Παγκύπριο που ακολουθούν στη δεύτερη θέση.
ΒΑΘΜΟΛΟΓΙΑ NPL U21
Ομάδες Τερμ. Βαθ.
1. South Melb 31-15 30
2. Avondale 34-20 26
3. Bentleigh 29-16 26
4. Hume 24-19 23
5. Oakleigh 26-18 22
6. Knights 32-23 19
7. Green Gully 27-30 19
8. Port Melb 22-29 16
9. Thunder 27-28 15
10.E Lions 25-31 15
11.Altona 22-29 14
12.St Albans 20-27 14
13.Heidelberg 12-25 11
14.Dand City 9-30 6
ΣΤΟΝ ΠΙΝΑΚΑ τον σκόρερ στο Πρωτάθλημα Νέων, πρώτος έχοντας σημειώσει 11 τέρματα βρίσκεται ο Φίλιππος Θεοδωρακόπουλος (αδελφός του Χρήστου) που αγωνίζεται στο Avondale, στη δεύτερη θέση με 9 γκολ οι Emre Dasoglu (Παγκύπριος) και Taylan Unal (Eastern Lions) και ακριβώς πιο πίσω στην τέταρτη θέση ο επιθετικός της Ελλάς Μελβούρνης Γιάννης Πανάκος με 8 τέρματα, που ίσως τον δούμε σύντομα στον πάγκο με τους άντρες του Esteban.
