Μπορεί να έχει προγραμματιστεί για επτά μόνο ημέρες, το τέταρτο lockdown στη Βικτώρια, αλλά οι μικρές επιχειρήσεις και εκείνοι που εργάζονται ως περιστασιακό (casual) προσωπικό, βρίσκονται «στον αέρα», με λογαριασμούς να τρέχουν και χωρίς εισόδημα.
Ολόκληρη η Πολιτεία της Βικτώριας «κατέβασε ρολά» για μία εβδομάδα, στην προσπάθεια των Αρχών να περιορίσουν την ανησυχητική εξάπλωση του κορονοϊού.
Αλλά το μεγάλο ερώτημα που βασανίζει τις χιλιάδες επιχειρήσεις και σχεδόν μισό εκατομμύριο εργαζόμενους, είναι τι θα γίνει στην περίπτωση που οι επτά ημέρες γίνουν εκατό, όπως έγινε και με το μεγαλύτερο σε διάρκεια lockdown στην Αυστραλία πριν από ένα χρόνο.
Εκτιμάται ότι περίπου 500.000 κάτοικοι της Βικτώριας εργάζονται ως περιστασιακό προσωπικό σε αρκετούς τομείς που κλείνουν, γεγονός που σημαίνει ότι την επόμενη εβδομάδα δεν θα έχουν κανένα εισόδημα.
Μικρές επιχειρήσεις εκδηλώνουν την οργή τους ότι η ανακοίνωση για το άμεσο κλείσιμο, τους αφήνει ξεκρέμαστους χωρίς να προσφέρεται κάποιο πακέτο στήριξης στον τομέα τους.
Ούτε το Jobkeeper υπάρχει ούτε το Jobseeker, για να τους κρατήσουν για τις επτά ημέρες αλλά και για όσο διάστημα ενδέχεται να επιμηκυνθεί το lockdown εάν η έξαρση δεν τεθεί υπό έλεγχο.
Ειδικοί μιλούν για απώλεια της τάξης του $1 δισεκατομμυρίου.
Καφέ, εστιατόρια, εμπορικά καταστήματα, κέντρα διασκέδασης, γυμναστήρια, κομμωτήρια και κέντρα ομορφιάς είναι μεταξύ των χιλιάδων επιχειρήσεων που κλείνουν για τέταρτη φορά από την έναρξη της πανδημίας, με τα έξοδά τους για μισθούς και άλλους λογαριασμούς να συνεχίζουν να τρέχουν, τη στιγμή που ακόμα δεν έχουν καλά-καλά επανέλθει από τα χρέη που τους άφησαν τα προηγούμενα «κλεισίματα».
H φοιτήτρια Bella Drummond, που εργάζεται σε καφέ της Μελβούρνης, έχει προσληφθεί ως περιστασιακό προσωπικό, γεγονός που σημαίνει ότι δεν θα πληρωθεί για το διάστημα που θα ισχύουν τα περιοριστικά μέτρα.
«Έχω να πληρώσω το ενοίκιο, το ίντερνετ, τα δίδακτρα, τρόφιμα, και ό,τι άλλο μπορείς να φανταστείς» εξηγεί στο ABC. Ολοκλήρωσε την τελευταία της βάρδια το βράδυ της Πέμπτης και ανησυχεί ότι τα περιοριστικά μέτρα δεν θα είναι μόνο για επτά ημέρες, αλλά ίσως και για 100, «όπως και την τελευταία φορά».
Το αφεντικό της 22χρονης φοιτήτριας, Melissa Glentis, βρίσκεται, επίσης, σε δύσκολη οικονομική θέση. Ενώ θέλει να πληρώσει το περιστασιακό προσωπικό της, η επιχείρησή της βρίσκεται πλέον στο «κόκκινο», μετά από 15 μήνες λειτουργίας σε καθεστώς πανδημίας.
«Μία εβδομάδα lockdown μας στοιχίζει $50.000 για τα δύο μαγαζιά που ανήκουν στην επιχείρηση» εξηγεί η κ. Glentis. «Κάθε φορά που κλείνουμε πρέπει να πετάξουμε όλο το απόθεμα με ημερομηνία λήξης. Και ύστερα έχουμε τεράστια απώλεια εισοδήματος όταν κλείνουμε το Σαββατοκύριακο, όταν έχουμε τη μεγαλύτερη κίνηση».
ΠΟΣΟ ΚΟΣΤΙΖΕΙ ΕΝΑ LOCKDOWN
Οι αρχικές εκτιμήσεις που δημοσίευσε το λόμπι των Μικρών Επιχειρήσεων της Αυστραλίας (Small Business Australia), κάνουν λόγο για $1 δισεκατομμύριο σε οικονομικές απώλειες, ενώ το Ινστιτούτο Grattan πιστεύει ότι οι απώλειες θα είναι της τάξης των $900 εκατομμυρίων.
Η ιδιοκτήτρια καφετέριας κ. Glentis, πιστεύει ότι αυτή τη φορά τα περιοριστικά μέτρα θα έχουν μεγαλύτερο αντίκτυπο πάνω στις μικρές επιχειρήσεις, από τις προηγούμενες φορές επειδή υπάρχει πλέον σοβαρό χρέος.
«Η ομάδα μου έχει προτεραιότητα» εξηγεί, και προσθέτει. «Αλλά πώς θα τους πληρώσω; Βυθιζόμαστε όλο και περισσότερο στα χρέη».
ΣΧΕΔΙΑΖΕΤΑΙ ΠΑΚΕΤΟ ΣΤΗΡΙΞΗΣ ΑΠΟ ΤΗΝ ΠΟΛΙΤΕΙΑΚΗ ΚΥΒΕΡΝΗΣΗ
Ο αναπληρωτής πρωθυπουργός της Βικτώριαςκ, James Merlino, δήλωσε την Παρασκευή ότι γίνονται συσκέψεις για να σχεδιάσουν ένα οικονομικό πακέτο στήριξης για τις επιχειρήσεις που πλήττονται.
Χωρίς το Jobkeeper, τα πράγματα θα είναι δύσκολα για ακόμα περισσότερους ανθρώπους, τόνισε κατά τη συνέντευξη Τύπου.
«Εργαζόμαστε στην κατεύθυνση να προσφέρουμε στήριξη στις επιχειρήσεις, και θα μιλήσουμε γι’ αυτό τις επόμενες ημέρες» δήλωσε ο κ. Merlino και πρόσθεσε ότι είναι πολύ νωρίς για να πει τι θα περιλαμβάνει το πακέτο για τους περιστασιακά εργαζόμενους.
