Η κυβέρνηση της Βικτώριας ανακοίνωσε ένα «πακέτο» 250 εκατομμυρίων δολαρίων για την υποστήριξη 90.000 επιχειρήσεων που επηρεάζονται από το νέο lockdown.
Όπως ανακοίνωσε ο αναπληρωτής πρωθυπουργός, James Merlino, η βοήθεια απευθύνεται σε μικρές, μεσαίες και ατομικές επιχειρήσεις, όπως εστιατόρια, καφετέριες, προμηθευτές εκδηλώσεων, καταλύματα, καταστήματα λιανικής κ.ά.
Σε όσους επιχειρηματίες τηρούν τα κριτήρια θα χορηγηθούν 2.500 δολ. έως 3.500 δολ.
Ειδικότερα προβλέπονται 190 εκατ. δολ. για ένα δεύτερο γύρο του Business Costs Assistance Program, 40 εκατ. δολ. για ένα νέο Licensed Hospitality Venue Fund και 20 εκατ. δολ. για τη βιομηχανία εκδηλώσεων που έχουν απώλειες κατά το lockdown.
Ο υπουργός Οικονομικών της Πολιτείας, Tim Pallas, είπε πως οι επιχειρηματίες θα λάβουν λεπτομέρειες και οδηγίες για πώς μπορούν να καταθέσουν αίτημα για το βοήθημα.
Αναμένουμε οι πληρωμές να γίνουν σταδιακά, ελπίζω μέχρι το τέλος της εβδομάδας οι πληρωμές να αρχίσουν να πραγματοποιούνται και να έχει καταστεί εφικτή η καταβολή της πλειοψηφίας τους εντός δύο εβδομάδων, είπε.
Ο κ. Merlino διευκρίνισε ότι πρόκειται για ένα μεγαλύτερο και ευρύτερο «πακέτο» σε σχέση με αυτό που χορηγήθηκε κατά το «κλείσιμο» του Φεβρουαρίου.
Επέκρινε πάντως την ομοσπονδιακή κυβέρνηση για την έλλειψη υποστήριξης. «Ζητήσαμε πολλές φορές για τη στήριξη της ομοσπονδιακής κυβέρνησης προς εργαζόμενους σε αυτή την περίοδο και η απάντηση ήταν συνεχώς όχι».
«Οι εργαζόμενοι στη Βικτώρια δικαιούνται περισσότερα από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση και είμαι πέρα από απογοητευμένος από την απάντηση του πρωθυπουργού και του υπουργού Οικονομικών».
Ο κ. Pallas ανέφερε επίσης ότι ζήτησε από την Καμπέρα να χορηγήσει στοχευμένα και συγκεκριμένα βοηθήματα προς εργαζόμενους που επηρεάζονται από το lockdown. Αλλά, «είναι αρκετά σαφές πως η ομοσπονδιακή κυβέρνηση δεν ενδιαφερόταν» για κάτι τέτοιο, είπε.
Ακόμη, ζητήθηκε από την Καμπέρα να «ματσάρει» -δηλαδή να δώσει ποσό ίσο με- τα 250 εκατ. δολ. που χορηγεί η Πολιτεία.
«Πάλι η απάντηση ήταν όχι. Και το ένα πράγματα που η ομοσπονδιακή κυβέρνηση συμφώνησε είναι να μη φορολογήσει τη βοήθεια που δίνουμε προς τις επιχειρήσεις», τόνισε, αναφέροντας πως είναι «θυμωμένος και απογοητευμένος».
Όπως έχει επισημάνει ο «Νέος Κόσμος», το νέο lockdown στη Βικτώρια λεέχει προγραμματιστεί να διαρκέσει έως την ερχόμενη Πέμπτη, προκαλώντας σημαντικές απώλειες ειδικά σε επιχειρήσεις και εργαζόμενους περιστασιακά (casual), καθώς τα έσοδά τους θα είναι μειωμένα ή μηδενικά, ενώ οι λογαριασμοί και τα έξοδα «τρέχουν», χωρίς πλέον να υπάρχει το πρόγραμμα JobKeeper.
Ο ομοσπονδιακός υπουργός Εμπορίου, Dan Tehan, μιλώντας στο ABC την Κυριακή, είπε πως η ομοσπονδιακή κυβέρνηση ήδη βοηθά τους κατοίκους της Βικτώριας μέσω του Centrelink, αναφερόμενος σε επίδομα που είναι διαθέσιμο λόγω της πανδημίας (disaster pandemic leave payment).
Αλλά η Services Australia, που λειτουργεί το Centrelink, αναφέρει ότι η βοήθεια αυτή είναι διαθέσιμη μόνο για όσους νοσούν από COVID-19 ή είναι σε απομόνωση ως «κοντινές επαφές».
Ο κ. Pallas κάλεσε τους κατοίκους της Βικτώριας να μην ακούν τον κ. Tehan, σημειώνοντας ότι πιθανώς δε θα τηρούν τα κριτήρια για να λάβουν το επίδομα στο οποίο αναφέρθηκε.
