Ο Barnaby Joyce επιστρέφει στην ηγεσία των Εθνικών (Nationals) και ως αναπληρωτής πρωθυπουργός της Αυστραλιας, καθώς κέρδισε τη «μάχη» που έγινε το πρωί της Δευτέρας για τη διεκδίκηση της προεδρίας του κόμματος από τον Michael McCormack.
Σύμφωνα με πηγές που επικαλείται το ABC το αποτέλεσμα της ψηφοφορίας ήταν οριακό. Το Εθνικό Κόμμα έχει 21 εκλεγμένους εκπροσώπους στο Κοινοβούλιο, 16 βουλευτές και 5 γερουσιαστές.
Το αίτημα για αλλαγή ηγεσίας κίνησε ο γερουσιαστής από το Queensland, Matt Canavan. Ο κ. Joyce είχε κινήσει ανάλογη διαδικασία πέρυσι τον Φεβρουάριο, αλλά τότε ήταν ανεπιτυχής. Ο David Littleproud θα συνεχίσει να διατελεί αναπληρωτής αρχηγός των Εθνικών.
Ο Barnaby Joyce είχε παραιτηθεί από την ηγεσία του Εθνικού Κόμματος το 2018 και από αναπληρωτής πρωθυπουργός μετά από πίεση που είχε δεχθεί για αποκαλύψεις πως είχε σχέση με πρώην μέλος του προσωπικού του, αλλά και καταγγελία εις βάρος του για σεξουαλική παρενόχληση, την οποία αρνήθηκε μετ’ επιτάσεως.
Η σχέση αυτή οδήγησε τον τότε πρωθυπουργό, Malcolm Turnbull, να καθιερώσει την οδηγία για το «bonk ban» που απαγορεύει για στους υπουργούς να έχουν σεξουαλικές σχέσεις με μέλη του προσωπικού τους.
Επίσης έρευνα που έκανε το Εθνικό Κόμμα για την κατηγορία εναντίον του κ. Joyce δεν κατέληξε σε κάποια απόφαση για το θέμα.
Ο νέος επικεφαλής των Εθνικών σε δηλώσεις του επεσήμανε πως είναι τιμή του να ηγείται εκ νέου των Εθνικών. Ευχαρίστησε τον κ. McCormack για τη δουλειά που έχει κάνει και ανέφερε ότι τον σέβεται απόλυτα.
Έκανε γνωστό πως ήδη είχε μία συζήτηση με τον πρωθυπουργό, Scott Morrison, οποίος παρακολουθεί τις εξελίξεις με το Εθνικό Κόμμα, με το οποίοι οι Φιλελεύθεροι είναι στον κυβερνητικό Συνασπισμό από το σπίτι του καθώς πρέπει να μείνει σε καραντίνα για 14 ημέρες μετά το πρόσφατο ταξίδι του στο εξωτερικό.
Ο κ. Joyce είπε ακόμη ότι έχει μάθει από τα λάθη του. «Πέρασα τρία χρόνια στα πίσω έδρανα και, ξέρετε, ελπίζω πως επιστρέφω καλύτερος άνθρωπος».
Από την πλευρά του, ο κ. McCormack, δήλωσε απογοητευμένος από το αποτέλεσμα της ψηφοφορίας, αλλά όπως σημείωσε «αυτή είναι η Δημοκρατία».
«Είμαι ομαδικός παίκτης, είμαι ένα πολύ πιστό άτομο, δεν κράτησε ποτέ μνησικακία», πρόσθεσε.
Ένα από τα ζητήματα που οδήγησαν στην ανατροπή της ηγεσίας είναι οι «αναταράξεις» που υπάρχουν στο Εθνικό Κόμμα σχετικά με την αυξανόμενη υποστήριξη του κ. Morrison να τεθεί ένας στόχος για μηδενικές εκπομπές αερίων στην Αυστραλία έως το 2050.
Ο κ. Joyce δήλωσε ότι θα ακούσει το κόμμα του σχετικά με τον στόχο αυτό, αλλά ως γνωστό έχει επικρίνει την πολιτική αυτή και έχει τονίσει την ανάγκη οι Εθνικοί να μιλήσουν πιο «δυναμικά» στην παραδοσιακή τους βάση.
Αρκετοί Εθνικοί κατηγορούσαν τον κ. McCormack για έλλειψη «απάντησης» ως προς το στόχο αυτό και διαφοροποίηση από τους Φιλελεύθερους.
Ο κ. Joyce είπε ακόμη όχι στόχος του είναι να προσδώσει στο κόμμα του την «καλύτερη δυνατή ευκαιρία» να κερδίσει τις επόμενες εκλογές.
Ο αρχηγός των Φιλελευθέρων και πρωθυπουργός της χώρας, Scott Morrison, σε ανακοίνωσή του για τις πολιτικές εξελίξεις επεσήμανε ότι ο Συνασπισμός του κόμματός του με τους Εθνικούς είναι επιτυχή και έχει αντέξει για 7 δεκαετίες.
«Θα συνεχίσει να είναι μία ισχυρή συμμαχία, που βασίζεται σε κοινές αξίες και πάθος για την οικοδόμηση μίας ακόμη πιο δυνατής Αυστραλίας. Έχουμε πετύχει τόσα πολλά μαζί, ειδικά για την αγροτική Αυστραλία και την περιφέρεια και μαζί μπορούμε να πετύχουμε ακόμη περισσότερα».
«Καλωσορίζω τον Barnaby Joyce στον ρόλο του στην ηγεσία των Εθνικών και σύντομα ως αναπληρωτή πρωθυπουργό και ανυπομονώ να συνεργαστώ στενά μαζί του για να διασφαλίσουμε ότι η Αυστραλία συνεχίζει να ανακάμπτει από την COVID-19 και την πανδημία που προκάλεσε».
«Η προσοχή μας παραμένει σε δύο αποτελέσματα: η προστασία ζωών και του τρόπου ζωής, καθώς συνεχίζουμε να ενδυναμώνουμε το πρόγραμμα εμβολιασμών και να ‘χτίσουμε’ περαιτέρω στην οικονομική ανάκαμψη που έχει δημιουργήσει σχεδόν 1 εκατ. θέσεις εργασίας από την έναρξη της πανδημίας».
«Ο Barnaby και εγώ μοιραζόμαστε το πάθος για τη διασφάλιση της ευημερίας των περιφερειακών και αγροτικών κοινοτήτων μας».
«Ευχαριστώ τον Michael McCormack για την αφοσιωμένη υπηρεσία του ως αναπληρωτής πρωθυπουργός. Ο Michael θα συνεχίσει να αποτελεί ένα ανεκτίμητο μέλος του Εθνικού Κόμματος και ένας θερμός συνήγορος των περιφερειακών και αγροτικών κοινοτήτων. Εύχομαι στον ίδιο, τη σύζυγό του Catherine και τα παιδιά τους κάθε καλό».
