Ήταν… όλα του γάμου δύσκολα για το πρόγραμμα εμβολιασμών κατά COVID-19 στην Αυστραλία, ήρθε και η πολιτική αντιπαράθεση για τη νέα ανακοίνωση της ομοσπονδιακής κυβέρνησης σχετικά με το AstraZeneca, να προκαλέσει περαιτέρω σύγχυση όχι μόνο σε πολίτες, αλλά και γιατρούς.
Σε μία κομβική συγκυρία, εν μέσω χειμώνα, με ελάχιστο ποσοστό του πληθυσμού πλήρως εμβολιασμένο και το στέλεχος Δέλτα του κορονοϊού να δοκιμάζει τις αντοχές των Αρχών ανά τη χώρα, φαίνεται να απουσιάζει η σαφήνεια, ώστε να τονωθεί η εμπιστοσύνη προς τα εμβόλια.
Υπενθυμίζεται πως η ομοσπονδιακή κυβέρνηση ανακοίνωσε στις αρχές της εβδομάδας πως το AstraZeneca, θα είναι πλέον διαθέσιμο για όλους όσους δηλώσουν πρόθυμοι να το λάβουν, άμεσα.
Δηλαδή ακόμη και όσοι ανήκουν στην ηλικιακή ομάδα των 40 ετών και κάτω, που δεν έχει «ανοίξει» ακόμη για να κάνουν το Pfizer, θα μπορούν, κατόπιν συζήτησης με τους GPs τους, αν θέλουν να κάνουν το AstraZeneca και όχι να περιμένουν κάποιο άλλο εμβόλιο το επόμενο διάστημα.
Παράλληλα θα δοθεί κάλυψη (indemnity) στους γιατρούς, ώστε να κάνουν το εμβόλιο σε όσους το επιθυμούν.
Η αλλαγή που ανακοίνωσε η κυβέρνηση παρουσιάστηκε ως μία ακόμη επιλογή για να προχωρήσει το πρόγραμμα των εμβολιασμών, καθώς για την ώρα δεν υπάρχουν αρκετές δόσεις άλλων εμβολίων εγχώρια, πέρα από της Astrazeneca.
Υπήρξε όμως σύγχυση, δεδομένου πως η αρμόδια Αρχή για τους εμβολιασμούς στην Αυστραλία (Australian Technical Advisory Group on Immunisation – ATAGI) πρόσφατα «ανέβασε» το όριο ηλικίας από τα 50 ετή και άνω στα 60 για το Astrazeneca, εξαιτίας των περιστατικών θρομβώσεων που ενδεχομένως συνδέονται με αυτό.
Σύμφωνα με τα στοιχεία του ομοσπονδιακού Υπουργείου Υγείας, έως τον Ιούνιο του 2021, το εκτιμώμενο ρίσκο για σύνδρομο TTS (θρόμβωση με κυτταροπενία) ανά 100.000 δόσεις Astrazeneca (μετά την 1η δόση) ήταν στα 3,1 περιστατικά για όσους ήταν κάτω των 50 ετών, 2,7 για τους 50-59, 1,4 για τους 60-69, 1,8 για τους 70-79 και 1,9 για τους 80 και άνω.
Ο Christopher Blyth, εκ των επικεφαλής της ATAGI, μιλώντας στο ABC για την ανακοίνωση της ομονδιακής κυβέρνησης επεσήμανε ότι η οδηγία των ειδικών δεν έχει αλλάξει: Οι άνθρωποι κάτω των 60 ετών είναι προτιμητέο να κάνουν το εμβόλιο της Pfizer.
Άτομα άλλων ηλικιακών ομάδων, πρόσθεσε, θα πρέπει να εξετάζουν την επιλογή του AstraZeneca μόνο υπό «πιεστικές» συνθήκες. «Υπάρχουν κάποιες καταστάσεις που θα ήταν αιτιολογημένο, αλλά είναι πολύ λίγες».
Οι τόνοι ανέβηκαν κυρίως από πλευράς Κουίνσλαντ:
«Δε νομίζω ότι είναι καιρός να ρισκάρουμε ζωές των νέων μας στην Αυστραλία», δήλωσε η πολιτειακή πρωθυπουργός, Annastacia Palaszczuk.
Η επικεφαλής των Υπηρεσιών Υγείας, Δρ Jeanette Young, είπε: «Δε θέλω ένας 18χρονος στο Κουίνσλαντ να πεθάνει από θρόμβωση, ο οποίος αν κολλήσει COVID πιθανόν δε θα πεθάνει».
Οι κάτοικοι του Κουίνσλαντ, θα πρέπει να ακούσουν τις Αρχές της Πολιτείας και όχι «την οδηγία του Scott Morrison» ανέφερε ο αναπληρωτής πρωθυπουργός, Steven Miles.
Αλλά και ο πρωθυπουργός της Δυτικής Αυστραλίας, Mark McGowan, ζήτησε από τους πολίτες να ακολουθήσουν την οδηγία της ATAGI.
Πιο ήπια η αντίδραση από τη Βικτώρια, με τον πρωθυπουργό, Daniel Andrews, να λέει πως οι εμβολιασμοί είναι απαραίτητοι έναντι της COVID-19.
To AstraZeneca, σημείωσε, μπορεί να είναι διαθέσιμο για τους κάτω των 40 ετών, που το επιθυμούν, στα κέντρα εμβολιασμού της Πολιτείας, «σε κάποιο χρονικό σημείο». «Αλλά για την ώρα, τα άτομα αυτής της ηλικιακής ομάδας πρέπει να πάνε στον GP τους ή τον φαρμακοποιό».
Οι συνθήκες είναι διαφορετικές για κάθε άτομο και πολλοί αναρωτιούνται σχετικά με το εμβόλιο «πρέπει να το κάνω ή όχι;» και «ποιο;», πρόσθεσε, υπογραμμίζοντας ότι το καλύτερο που έχει να κάνει κάποιος είναι να μη λαμβάνει οδηγίες για τον εμβολιασμό από πολιτικούς, αλλά από τους γιατρούς.
Και η πρωθυπουργός της Νέας Νότιας Ουαλίας, Gladys Berejiklian, υπογράμμισε πως «πρέπει να πάτε στον GP σας και να λάβετε τη συμβουλή του».
Σε κάθε περίπτωση, ο πρόεδρος της Australian Medical Association, Omar Khorshid, σημείωσε πως η πολιτική «διαμάχη» για τα εμβόλια προκαλεί σύγχυση στους πολίτες.
«Το τελευταίο που χρειαζόμαστε είναι μία σύγχυση σχετικά με τα εμβόλια», επεσήμανε ο υπουργός Υγείας της Βικτώριας, Martin Foley.
Επί της ουσίας, με τους γιατρούς επίσης να περιμένουν περισσότερες πληροφορίες σχετικά με την κάλυψή τους (indemnity), αναλυτές ανέφεραν πως μετά από όλα αυτά μένουν οι πολίτες να αναρωτιούνται εντέλει τι πρέπει να κάνουν και τους… αντιεμβολιαστές να «τρίβουν τα χέρια τους».
Ο επικεφαλής των Υπηρεσιών Υγείας της Αυστραλίας, Paul Kelly, τόνισε πως η οδηγία της ATAGI παραμένει σε ισχύ, αλλά πλέον αλλάζει η διαθεσιμότητα του εμβολίου της AstraZeneca.
Στο ίδιο μήκος κύματος ο ομοσπονδιακός υπουργός Υγείας, Greg Hunt.
Ο πρώην αναπληρωτής επικεφαλής των Υπηρεσιών Υγείας της Αυστραλίας, Nick Coatsworth, από την πλευρά του ανέφερε ότι ιατρικοί φορείς και ο ίδιος, αποστασιοποιήθηκαν από τα σχόλια της Δρ Young στο Κουίνσλαντ.
«Δε χρειαζόμαστε αυτή τη συζήτηση αυτή τη στιγμή. Χρειαζόμαστε απλά να προχωρήσουμε με την εκστρατεία για τους εμβολιασμούς… Οι Αυστραλοί μπορούν να λάβουν μία απόφαση να κάνουν το AstraZeneca αν είναι πάνω από 18 ετών και συναινέσουν».
Ο επικεφαλής της Ομάδας Δράσης κατά COVID-19, αντιστράτηγος, John Frewen, υποστήριξε πως ήταν η σωστή επιλογή από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση.
Η οδηγία της ATAGI δεν έχει αλλάξει, αλλά μπορεί πλέον κάποιος -και κάτω των 40 ετών- να λάβει τη δική του απόφαση, έχοντας ενημερωθεί για τα εμβόλια που είναι διαθέσιμα, είπε.
Από την ανακοίνωση της κυβέρνησης και μέχρι την Πέμπτη το πρωί, όπως ανέφερε, 2.616 Αυστραλοί κάτω των 40 ετών επέλεξαν το AstraZeneca.
