Ο Tony Popovic και οι συνεργάτες του Luciano Trani και Fabrizio Cammarata ενόψει της νέας σεζόν που ξεκινά στα τέλη Οκτωβρίου, την περασμένη Τετάρτη πραγματοποίησαν την πρώτη προπόνηση της Melbourne Victory.
Ο νέος τεχνικός μέσα από το επίσημο site του συλλόγου ανέλυσε τον ρόλο τεσσάρων παικτών που θα παίξουν σημαντικό ρόλο στην ερχόμενη εκστρατεία στο A-League, μεταξύ αυτών και ο Κρις Οικονομίδης που οι «navy blue» τον άρπαξαν την τελευταία στιγμή από τα χέρια των WS Wanderers.
Στον ελληνικής καταγωγής επιθετικό, ο Popovic ποντάρει πολλά, λέγοντας ότι πάνω στον Οικονομίδη θέλει να οικοδομήσει τη νέα Melbourne Victory: «Οι ικανότητές του είναι αδιαμφισβήτητες. Έχει φιλοδοξία και ενθουσιασμό που είναι πολύ καλά στοιχεία για έναν ποδοσφαιριστή».
Ο διεθνής με τους Socceroos, Robbie Kruse, παρά την πολύ μέτρια περσινή του απόδοση ανανέωσε το συμβόλαιό του την περασμένη Τετάρτη, με τον Popovic να περιμένει πολλά από τον ίδιο:
«Ο Robbie έχει εξαιρετικές ιδιότητες, έχει πολύ περισσότερα να δώσει στην ομάδα και πιστεύω ότι θα διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στην επερχόμενη σεζόν. Είχε μια φανταστική καριέρα, έχοντας παίξει στην Ευρώπη και στους Socceroos και αυτή η σημαντική εμπειρία θα είναι πολύτιμη για την ομάδα».
Ο 33χρονος κεντρικός αμυντικός με καταγωγή από το Geelong, Matthew Spiranovic, έπειτα από έναν χρόνο διακοπής επιστρέφει υπογράφοντας συμβόλαιο ενός έτους.
«Έχω συνεργαστεί με τον Matt δύο φορές, πρώτα στην Wanderers και έπειτα στην Glory. Είναι υπέροχος παίκτης και ένας πολύ υπέροχος άνθρωπος. Είναι ηγέτης και η παρουσία του θα είναι πολύτιμη για την ομάδα».
Τέλος, ο Tony Popovic μίλησε και για τον δεξιό οπισθοφύλακα, Jason Davidson, ο οποίος μετά από μια εξαιρετική χρονιά στη Ulsan Hyundai, με τον οποία κατέκτησε το Ασιατικό Champions League.
«Είναι σπουδαίος επαγγελματίας, συνεργαστήκαμε για ένα χρόνο στο Περθ. Προσπαθούμε να χτίσουμε μια ομάδα Αυστραλών παικτών που μπορούν να αποτελέσουν το θεμέλιο και το Davidson είναι ένα άλλο μέρος αυτού του παζλ» ήταν οι δηλώσεις του τεχνικού των Navy blue για τον 30χρονο αμυντικό.
Την Πέμπτη, ο σύλλογος, μετά την αποδέσμευση των Dylan Ryan, So Nishikawa, Nick Ansell, Max Crocombe, Storm Roux, Adama Traore, Rudy Gestede, Callum McManaman και Jacob Butterfield, έλυσε την συνεργασία και με τον μεσοεπιθετικό Elvis Kamsoba.
