Η σχέση που είχε η πρωθυπουργός της Νέας Νότιας Ουαλίας, Gladys Berejiklian με τον πρώην βουλευτή των Φιλελεύθερων, Daryl Maguire, παραμένει στο επίκεντρο της προσοχής, σε μία ιδιαίτερα κρίσιμη μάλιστα συγκυρία με την Πολιτεία στο μεταίχμιο λόγω της έξαρσης του στελέχους «Δέλτα» του κορονοϊού.
Ειδικότερα, σύμφωνα με νέα έρευνα του ABC η κυρία Berejiklian φέρεται να παρενέβη ως πρωθυπουργός πλέον το 2017 σε μία επαναξιολόγηση αιτήματος για μία χορηγία 5,5 εκατ. δολ. αφού την προσέγγισε σχετικά ο κ. Maguire.
Τα χρήματα ήταν για εγκαταστάσεις του Australian Clay Target Association (clubhouse και συνεδριακό κέντρο) στην εκλογική περιφέρεια του πρώην βουλευτή, Wagga Wagga.
Τα έγγραφα που επικαλείται το ABC, υποδηλώνουν πως η επαναξιολόγηση έγινε αφού ο κ. Maguire, ο οποίος ερευνάται για επιχειρηματικές δραστηριότητες του από την Ανεξάρτητη Επιτροπή κατά της Διαφθοράς (ICAC), έγραψε στην πρωθυπουργό ζητώντας βοήθεια για τη χρηματοδότηση, καθώς το έργο είχε αρχικά αποτύχει να λάβει δωρεά το 2016 όταν η ίδια ήταν υπουργός Οικονομικών.
Ο δημοσιογράφος της εκπομπής του 7.30 του ABC, Paul Farrell, ρώτησε την κυρία Berejiklian σχετικά, κατά τη συνέντευξη Τύπου της Δευτέρας για την εξέλιξη της πανδημίας στην Πολιτεία.
«Ζητήσατε την επαναξιολόγηση των 5,5 εκατ δολ. από την οποία ωφελήθηκε ο Dary Maguire… Γιατί το κάνατε αυτό; Δεν είναι σοβαρή σύγκρουση συμφέροντος δεδομένου ότι ήσασταν σε μυστική σχέση μαζί του τότε;».
Η κυρία Berejiklian απάντησε: «Μπορείτε σας παρακαλώ να σταθείτε λίγο πιο πίσω; Ευχαριστώ». Αρνήθηκε την κατηγορία αρκετά ενοχλημένη. «Πρώτον η δήλωση που θέτετε είναι απολύτως γελοία. Και δεύτερον, όλες οι κατάλληλες διαδικασίες ακολουθήθηκαν και αυτό είναι όλα όσα θα πω για το θέμα».
Ο δημοσιογράφος επανήλθε: «Αλλά ανταλλάξατε γράμματα με τον Dary Maguire γι’ αυτό το έργο… Του γράψατε και τον ευχαριστήσατε που το έφερε στην προσοχή της κυβέρνησης. Δεν ήταν σοβαρή σύγκρουση συμφέροντος, να εμπλακείτε με οποιονδήποτε τρόπο σε μία διαδικασία χορηγίας, δεδομένου ότι ήσασταν σε σχέση τότε;».
Η πρωθυπουργός είπε: «Σας παραπέμπω στην προηγούμενη απάντησή μου, και παρακαλώ σεβαστείτε αυτή τη συνέντευξη Τύπου».
Η έρευνα του ABC βασίστηκε σε μία σειρά από έγγραφα που δόθηκαν στο κοινοβούλιο μετά από αίτημα του βουλευτή των Πράσινων, David Shoebridge.
Πρόκειται για εκατοντάδες σελίδες που περιλαμβάνουν αλληλογραφία μεταξύ των Υπουργείων Αθλητισμού, Οικονομικών, Περιφέρειας Ν.Ν. Ουαλίας και του Γραφείου της Πρωθυπουργού.
Σε αυτά υπάρχει και ένα email από τον Ιούνιο του 2017, όπου κορυφαίος αξιωματούχους του Υπουργείου για την Περιφέρεια, έγραψε προς άτομο του προσωπικού της κυρίας Berejiklian να τον ενημερώσει σχετικά με τη χρηματοδότηση για τις εγκαταστάσεις σκοποβολής. «Απλά ήθελα να γνωρίζεις σχετικά δεδομένου του ενδιαφέροντος της πρωθυπουργού» ανέφερε.
Σε άλλο email, τον ίδιο μήνα, διαφορετικός αξιωματούχος, από το ίδιο Υπουργείο έκανα αναφορά σε ένα «αίτημα της πρωθυπουργού» για αξιολόγηση του αναθεωρημένου επιχειρηματικού σχεδίου.
