Όπως πολλοί αναγνώστες του «Νέου Κόσμου» γνωρίζουν, ο πατέρας μου είναι Έλληνας και η μητέρα του Εβραία και εγώ είμαι πρώην μέλος του Κοινοβουλίου της Βικτώριας.
Ως εκ τούτου μπορώ να σχολιάσω μία από τις πιο ανησυχητικές πτυχές της τρέχουσας κρίσης COVID: Το να γίνονται αποδιοπομπαίοι τράγοι, εθνοτικές και θρησκευτικές κοινότητες από κακόβουλους και αδαείς ανθρώπους που ψάχνουν κάποιον να κατηγορήσουν.
Ευτυχώς, το στοιχείο ρατσισμού εντός της Αυστραλιανής κοινωνίας είναι μικρό. Αλλά έχει δυνατή φωνή. Ρατσιστές και φανατικοί δεν ενδιαφέρονται για το σε ποιον επιτίθενται: Έλληνες, Ιταλούς, Κινέζους, Βιετναμέζους, Άραβες, Μουσουλμάνους, Αφρικανούς, Ιρλανδούς. Όλοι έχουν υποστεί ρατσιστική κακοποίηση και ορισμένες φορές βία.
Στις τελευταίες πολιτειακές εκλογές, είδαμε μία ρατσιστική εκστρατεία για «Αφρικανικές συμμορίες (African gangs) την οποία η κοινωνία της Βικτώριας ορθώς απέρριψε.
Αλλά η πιο παλαιά μορφή ρατσισμού είναι ο αντισημιτισμός. Και επιστρέφει, καθώς όσοι είναι στρατευμένοι στην άκρα δεξιά αναζητούν τρόπους να εκμεταλλευτούν την κρίση COVID για να κερδίσουν δημοσιότητα και να προσελκύσουν νέα μέλη.
Έχουμε δει ένα κύμα αντισημιτικής διαδικτυακής κακοποίησης και βανδαλισμών σε εβραϊκά σχολεία, συναγωγές και κοιμητήρια, εδώ στην Αυστραλία, ανά την Ευρώπη και στις ΗΠΑ.
Η COVID δημιουργεί νέες προκλήσεις για όλους μας, αλλά ειδικά για τις πολυπολιτισμικές κοινότητες.
Είδαμε μία έξαρση σε Ελληνικό οίκο ευγηρίας, όπου 45 ηλικιωμένοι, μέλη Ελληνικών οικογενειών έχασαν τη ζωή τους. Είδαμε εξάρσεις σε Μουσουλμανικά σχολεία στα δυτικά και τα βόρεια της Μελβούρνης. Είδαμε τον αντίκτυπο της COVID στους πιο ευάλωτους. Μεταξύ σκληρά εργαζόμενων από τη Νότια Ασία, την Αφρική και άλλες κοινότητες νέων μεταναστών στα βορειοδυτικά. Μεταξύ ανθρώπων που πρέπει να κάνουν 4 και 5 δουλειές για να επιβιώσουν.
Πιο ανησυχητικό είναι ότι βλέπουμε χαμηλότερα ποσοστά εμβολιασμού κατά COVID σε ορισμένες πολυπολιτισμικές κοινότητες. Όλοι μισούμε τα επαναλαμβανόμενα lockdowns, αλλά δε θα ξεφύγουμε από αυτά μέχρι να φτάσουμε τουλάχιστον το 70% και 80% του πληθυσμού μας εμβολιασμένο. Αυτό το ποσοστό πρέπει να περιλαμβάνει κάθε εθνοτική, θρησκευτική και γλωσσική κοινότητα.
Με έως 400.000 ανθρώπους Ελληνικής καταγωγής, η Ελληνική είναι η μεγαλύτερη εθνοτική κοινότητα στη Βικτώρια. Αυτό μας θέτει μία ιδιαίτερη ευθύνη σε όλους τους ηγέτες της κοινότητας μας να δώσουν μάχη ενάντια στην παραπληροφόρηση για τα εμβόλια κατά COVID και να καταστήσουν βέβαιο ότι κάθε Έλληνας της Βικτώριας θα εμβολιαστεί.
Αν δε θέλουμε περιστατικά ρατσισμού και αποδιοπομπαίων τράγων στην κοινότητά μας, οι κάτοικοι της Βικτώριας πρέπει να δουν πως οι Έλληνες της Βικτώριας κάνουμε αυτό που μας αναλογεί για να φτάσουμε αυτόν το στόχο εμβολιασμών.
Και με χαρά επισημαίνω ότι η Ελληνική Κοινότητα Μελβούρνης, Βικτώριας, ανακοίνωσε κλινικές εμβολιασμού για την παροικία.
Το ίδιο ισχύει και για το άλλο μέρος του οικογενειακού μου δέντρου, την Εβραϊκή κοινότητα. Νεοναζί και άλλοι αντισημίτες πάντα περιμένουν για οποιαδήποτε ευκαιρία να κατηγορήσουν τους Εβραίους για οποιαδήποτε δυστυχία. Πέρυσι, στις ΗΠΑ, είδαμε έναν πολιτικό να κατηγορεί «λέιζερ των Εβραίων στο διάστημα» για τις φωτιές στην Καλιφόρνια. Το ίδιο μπορεί εύκολα να συμβεί στην Αυστραλία.
Γι’ αυτό και θύμωσα ιδιαίτερα όταν είδα παραδείγματα ορισμένων μελών της Εβραϊκής κοινότητας να μην ακολουθούν τους κανόνες για κοινωνική απόσταση και παραμονή στο σπίτι κατά τη διάρκεια του τελευταίου lockdown. Διατηρώ το μεγαλύτερο σεβασμό για την Ορθόδοξη Εβραϊκή κοινότητα, πολλά μέλη της οποίας είναι φίλοι μου. Ωστόσο, δεν έχουνε κανένα δικαίωμα περισσότερο να τελούν κρυφά θρησκευτικές λειτουργίες σε παραβίαση των κανόνων, από Έλληνες Ορθόδοξους Χριστιανούς, Μουσουλμάνους ή Καθολικούς.
Ακόμη χειρότερη ήταν η ιδιοτέλεια που κατέδειξαν 69 άτομα που «πιάστηκαν» να είναι παρόντα σε πάρτι αρραβώνων στο East St Kilda. Ένα πράγμα που οι Εβραίοι και οι Έλληνες έχουν κοινό είναι ότι αγαπάμε τις μεγάλες οικογενειακές συγκεντρώσεις, ιδιαίτερα για ειδικές περιστάσεις, όπως αρραβώνες. Αλλά δεν υπάρχει δικαιολογία για παραβίαση τους κανόνες (σ.σ. απαγόρευση) για τις μεγάλες συγκεντρώσεις στα σπίτια, όταν έχουμε το υψηλής μεταδοτικότητας στέλεχος «Δέλτα» της COVID να εξαπλώνεται με ταχύτητα στη Μελβούρνη.
Βαριά πρόστιμο επιβλήθηκαν στους ανθρώπους σε αυτό το πάρτι και ορθώς έγινε αυτό. Οι ηγέτες της Εβραϊκής κοινότητες ορθώς καταδίκασαν τη συμπεριφορά τους. Οι παρευρισκόμενοι στο πάρτι εξέφρασαν τη μεταμέλειά τους. Ωστόσο, το κύμα αντισημιτικής κακοποίησης που ακολούθησε αυτήν την εκδήλωση ήταν τραυματικό για όλους μας στην Εβραϊκή κοινότητα.
Είστε είμαστε Ινδουιστές, Εβραίου, Βουδιστές, Χριστιανοί ή Μουσουλμάνοι υποφέρουμε από το οικονομικό, κοινωνικό και ψυχολογικό πλήγμα που έχουν προκαλέσει τα παρατεταμένα lockdowns. Σε όλους λείπουν οι φίλοι μας, η οικογένειά μας, η κοινότητά μας, θρησκευτικές εκδηλώσεις και η ζωή εκτός σπιτιού.
Ωστόσο, έχουμε όλοι το καθήκον ως πολίτες να θέσουμε την υγεία και την ευημερία της ευρύτερης κοινωνίας της Βικτώριας πάνω από τα δικά μας συμφέροντα. Μέχρι να εμβολιαστούν όλοι τα lockdowns είναι η μόνη άμυνα που έχουμε ενάντια στην COVID. Αυτό σημαίνει να ακολουθούμε τους κανόνες, να μένουμε σπίτι, να αποφεύγουμε μεγάλες συγκεντρώσεις και να φοράμε μάσκα όταν βγαίνουμε έξω. Δεν υπάρχουν εξαιρέσεις, για εμένα, για εσένα ή για οποιονδήποτε άλλο.
*Ο Φίλιππος Δαλιδάκης είναι πρώην πολιτικός. Υπηρέτησε ως Υπουργός και Γερουσιαστής του Εργατικού Κόμματος στην πολιτειακή κυβέρνηση της Βικτώριας, εκπροσωπώντας την Southern Metropolitan Region από το 2014 έως το 2019.
