ΣΑΛΟ προκάλεσε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης η ανακοίνωση της Western United, ότι το Lakeside Stadium θα είναι ένα από τα γήπεδα που θα χρησιμοποιήσει για επτά αγώνες στην προσεχή της εκστρατεία στο A-League.
ΕΚΕΙ που δεν είχαμε σε αυτή τη «νεκρή» αγωνιστικά περίοδο να ασχοληθούμε με κάτι, ξέσπασε ένα θέμα που, όπως δείχνουν τα πράγματα, θα μας απασχολήσει για πολύ καιρό ακόμη, μέχρι να δούμε πού θα καταλήξει.
ΤΑ γεγονότα λίγο-πολύ γνωστά και δεν θα ασχοληθώ τόσο με αυτά… Θα αναφερθώ, όμως, σε κάποια ιστορικά στοιχεία για το εμβληματικό αυτό πανέμορφο κόσμημα της πόλης στην τοποθεσία Albert Park, το οποίο είναι συνδεδεμένο για περισσότερο από 160 χρόνια με αθλητικά σωματεία κρίκετ, φούτι και ποδοσφαίρου, που έφεραν την ονομασία South Melbourne.
Η ΙΣΤΟΡΙΑ, λοιπόν, αρχίζει και γράφεται από το πολύ μακρινό 1862 όταν στον τόπο αυτό που όλοι μας έχουμε γευθεί χαρές από λαμπρές επιτυχίες της «κυανόλευκης», χτίζεται το South Melbourne Cricket Ground όταν και ξεκινά η δράση της η ομάδας κρίκετ της περιοχής, ενώ λίγο αργότερα, το 1874, ιδρύεται η ομάδα φούτι South Melbourne Swans και αγωνίζεται εκεί για έναν αιώνα και κάτι… Συγκεκριμένα, για 108 χρόνια!
ΕΡΕΥΝΩΝΤΑΣ, εντόπισα ότι στον χώρο αυτό που σήμερα υπάρχει το εμβληματικό Lakeside Stadium, το 1901 παρουσία 30.000 θεατών διεξήχθη ο μεγάλος τελικός (Grand Final) ανάμεσα στην Essendon και την Collingwood.
ΜΙΑ άλλη, πολύ ενδιαφέρουσα πληροφορία, αναφέρει ότι στα τέλη του 19ου αιώνα και, συγκεκριμένα, το 1883, διεξήχθη για πρώτη φορά ποδοσφαιρικός αγώνας μεταξύ των ομάδων των Πολιτειών Βικτώριας και Νέας Νότιας Ουαλίας!
ΣΤΗ δεκαετία του 1950 εγκαταστάθηκαν ηλεκτρικοί προβολείς και το Lakeside γίνεται ένας από τους πρώτους αθλητικούς χώρους στη Μελβούρνη που φιλοξενεί νυχτερινούς αγώνες. Οι SM Swans κατέκτησαν το πρώτο τους πρωτάθλημα VFL το 1909, για να έρθουν δύο ακόμα πρωταθλήματα τις περιόδους 1918 και 1933. Η ιστορία της, όμως, σταματά ολοκληρωτικά από το Lakeside και τη Μελβούρνη το 1982, αφού οι «κύκνοι» μετακομίζουν στο Σίδνεϊ.
Η ΜΟΙΡΑ, όμως, έφερε έτσι τα πράγματα που μια άλλη South Melbourne, αυτή του ποδοσφαίρου, ήρθε να εγκατασταθεί σε αυτό το πολύ ιστορικό στάδιο και να γίνει σπίτι της, όταν αποχωρίστηκε, δηλαδή, το θρυλικό Albert Park, χάριν της πίστας Grand Prix που θα περνούσε μέσα από το παλιό της γήπεδο.
Η ΕΛΛΑΣ Μελβούρνης ιδρύθηκε το 1959, όμως μετονομάστηκε σε SM Hellas όταν συγχωνεύτηκε με την South Melbourne United που υπήρχε από το 1927. Εξ ου και το πελώριο κόκκινο «V» που υπήρχε στις πρώτες φανέλες, το οποίο, μάλιστα, ήταν σύμβολο και της ομάδας Aussie Rules Football των Swans. Κρίμα, όμως, που αργότερα το σύμβολο αυτό έπαψε να υπάρχει στις φανέλες των παικτών της Ελλάς.
ΣΤΟ Middle Park, η Ελλάς έγραψε το πρώτο μισό της λαμπρής της ιστορίας, όπου έλαμψαν τα αστέρια μεγάλων παικτών και η SM Hellas κατακτά τα δύο πρώτα της εθνικά πρωταθλήματα, και έπειτα στο δεύτερο μισό με έδρα το Lakeside πρόσθεσε δύο ακόμα εθνικούς τίτλους στην τεράστια τροπαιοθήκη της.
ΜΕΤΑ την αποπομπή της από το εθνικό League δεν σταμάτησε στιγμή να σκέφτεται την επιστροφή της σε αυτό αλλά η αίτησή της δεν έγινε ποτέ δεκτή.
Η ΑΝΤΙΔΡΑΣΗ της Ελλάς ίσως να ξάφνιασε κάποιους, αλλά οι περισσότεροι από εμάς είμαστε προετοιμασμένοι για ό,τι συνέβη. Στο Press Release, η South Melbourne άσκησε βέτο και έστησε εμπόδια στα σχέδια της Western. Έγιναν πολλές συζητήσεις στα μέσα ενημέρωσης, με τις δύο πλευρές να παρουσιάζουν τις θέσεις τους υπερασπίζοντας το δίκιο τους.
ΣΥΜΦΩΝΑ με όσα ειπώθηκαν, οι άνθρωποι της «κυανόλευκης» αισθάνονται θιγμένοι που δεν ενημερώθηκαν, πριν τις απευθείας συζητήσεις των «πρασινόμαυρων» με το Trust των εγκαταστάσεων του Albert Park, αλλά την ίδια στιγμή το μεγάλο σφάλμα έρχεται από το Trust που δεν ενημέρωσε πρώτα την SMFC εκδίδοντας και ανακοίνωση πριν έρθει σε επικοινωνία με τη διοίκηση.
ΑΠΟ την άλλη πλευρά, καταλαβαίνω την αγωνία των «πρασινόμαυρων» να βρουν μια προσωρινή στέγη. Τα τελευταία δύο χρόνια περιπλανήθηκαν από γήπεδο σε γήπεδο, παίζοντας τα παιχνίδια τους στο Geelong, στο Ballarat, στο AAMI Park, στο Whitten Oval, μέχρι και την Τασμανία, επικαλούμενοι ότι ο COVID-19 στάθηκε εμπόδιο στο να ξεκινήσουν τα έργα για το στάδιο τελευταίας τεχνολογίας στο προάστιο Tarneit, στα δυτικά της Μελβούρνης.
«ΟΙ δύο μας βρεθήκαμε αντίπαλοι πριν λίγα χρόνια, όταν διεκδικούσαμε μία θέση στο A-League, με την Western United να κερδίζει την θέση, ισχυριζόμενη ότι θα έχτιζε υπερσύγχρονο στάδιο, αλλά το στάδιο αυτό μέχρι σήμερα δεν υπάρχει» είπε το απόγευμα της Τρίτης, σε ραδιοφωνική του συνέντευξη στο Football National Radio, ο Chairman και νομικός σύμβουλος της SMFC, Βασίλης Παπαστεργιάδης, αιτιολογώντας λίγο αργότερα τον λόγο που άσκησε ο σύλλογος βέτο: «Το Lakeside ήταν το βασικό μας χαρτί στην αίτησή μας να ενταχθούμε στο A-League. Το Lakeside είναι κομμάτι του DNA μας και της μακρόχρονης ιστορίας μας, είναι μέρος του μέλλοντός μας, τουλάχιστον για τα επόμενα 35 χρόνια».
Η ΙΣΤΟΡΙΑ μόλις ξεκίνησε και θα έχει πολύ ενδιαφέρον να δούμε πού θα καταλήξει. Ίσως αυτή η ιστορία να βγει και σε καλό αν η κυβέρνηση προσέξει ότι υπάρχει ένα μείζον πρόβλημα με της γηπεδικές εγκαταστάσεις που σε μια τόσο σύγχρονη πόλη δεν έχει επαρκής αγωνιστικούς χώρους να φιλοξενήσει το παγκόσμιο σπορ. Από αυτή την κατάσταση ευνοημένη θα μπορούσε να βγει και η Western United που λογικά θα επισπεύσει τις εργασίες της για την ανέγερση του γηπέδου της.
ΑΡΚΕΤΑ, όμως, για σήμερα με το ζήτημα Lakeside, σίγουρα θα υπάρχει και συνέχεια…
ΤΗΝ περασμένη Παρασκευή συμπληρώθηκαν 100 χρόνια από τότε που παίχτηκε για πρώτη φορά ποδοσφαιρικός αγώνας γυναικών στην Αυστραλία. Αυτό συνέβη στις 24 Σεπτεμβρίου 1921 και η αναμέτρηση αυτή διεξήχθη στο Brisbane Cricket Ground.
ΤΟ γυναικείο ποδόσφαιρο σε αυτά τα 100 χρόνια με πολλές προσπάθειες, θυσίες και σκληρή δουλειά από τις Ομοσπονδίες Ποδοσφαίρου και τους συλλόγους, γνώρισε τεράστια ανάπτυξη, και οι Matildas έγιναν μία από τις μεγάλες δυνάμεις του παγκοσμίου ποδοσφαίρου.
Η πρόεδρος της ΠΕΦΟ και πρώην δήμαρχος Brimbank, κ. Τζίνα Παπαφωτίου, με αφορμή την επέτειο των 100 χρόνων, έστειλε το ακόλουθο μήνυμα: «Ως μεγάλος υποστηρικτής των γυναικών στον αθλητισμό, θα ήθελα να αναγνωρίσω τα 100 χρόνια γυναικείου ποδοσφαίρου στην Αυστραλία, να τιμήσω το παρελθόν όλων των γυναικών που συμμετείχαν στο σπορ. Το ποδόσφαιρο και γενικότερα η ενασχόληση με τον αθλητισμό είναι σημαντικό για την κοινότητά μας. Χρειαζόμαστε περισσότερους ποδοσφαιρικούς και αθλητικούς συλλόγους γυναικών, για να αυξήσουμε τη συμμετοχή τους στο παγκόσμιο σπορ».
Η ΠΟΛΙΤΕΙΑΚΗ Ομοσπονδία της Βικτώριας ενθάρρυνε τα σωματεία να ανεβάσουν μία φωτογραφία και μια μικρή ιστορία τιμώντας την επέτειο.
«Η HEIDELBERG United FC ξεκίνησε το γυναικείο πρόγραμμα το 1978 και η θεία μου ήταν στην πρώτη ομάδα. Είμαι περήφανη που συνεχίζω την κληρονομιά της ως επικεφαλής των γυναικείων ποδοσφαιρικών τμημάτων» έγραψε η διευθύντριά του, Ελένη Τυρίκου, η οποία στην ανάρτησή της στην επίσημη σελίδα της Heidelberg United στο Facebook, συμπλήρωσε: «Θέλω, επίσης, να αναγνωρίσω την προσφορά του γραμματέα μας, Γιάννη Λιούπα, και την ακούραστη και ανιδιοτελή προσφορά του στη γυναικεία ομάδα επί δεκαετίες».
SM HELLAS: «Ως σύλλογος, είμαστε εξαιρετικά υπερήφανοι για τη συμμετοχή μας στο πρωτάθηλα των γυναικών από τότε που δημιουργήθηκε η πρώτη μας ομάδα, το 1977. Συνεχίζουμε την προσπάθεια ώστε το γυναικείο μας συγκρότημα να είναι το καλύτερο σε όλη τη χώρα. Ο σύλλογος είναι υπερήφανος που προωθεί ισάξια όλα τα προγράμματα ανδρικών και γυναικείων ομάδων ποδοσφαίρου και θα συνεχίσει να το κάνει».
NORTHCOTE City Ηρακλής: Καθώς γιορτάζουμε τα 100 χρόνια του γυναικείου ποδοσφαίρου στην Αυστραλία, αποτίνουμε φόρο τιμής στη γυναικεία ομάδα Futsal, που κατέκτησε το πρωτάθλημα της Πολιτείας. Η Northcote City είναι ένας υπερήφανος σύλλογος και προσβλέπει στο να μεγαλώσει τη συμμετοχή των γυναικών στα ποδοσφαιρικά του τμήματα».
BRUNSWICK City Λεωνίδας: Σήμερα γιορτάζουμε τα 100 λαμπρά χρόνια του Γυναικείου Ποδοσφαίρου στην Αυστραλία. Αναγνωρίζουμε και επιβραβεύουμε την προσπάθεια όλων αυτών που συνέβαλαν στην πρόοδο του ποδοσφαίρου γυναικών της Αυστραλίας στην παγκόσμια σκηνή».
ΚΛΕΙΝΟΝΤΑΣ και κάπως γρήγορα θερμά συγχαρητήρια για την καλή προσπάθεια της Αθηνάς που την περασμένη Κυριακή στάθηκε πολύ καλά απέναντι στην Adelaide United στη νοκ άουτ αναμέτρηση για τη φάση των «32» του FFA Cup.
