Ο εικονιζόμενος ομογενής, Ιωάννης Ιωαννίδης, είναι χωρίς αμφιβολία από τους φανατικότερους, αλλά και μακροβιότερους, αναγνώστες του «Νέου Κόσμου».
Είναι 101 χρόνων και όχι απλά δε χάνει τον «Νέο Κόσμο», του οποίου είναι πιστός συνδρομητής, αλλά τον διαβάζει και εξονυχιστικά από την πρώτη έως την τελευταία σελίδα όπως φαίνεται και από τις φωτογραφίες μας.
Ο κ. Ιωαννίδης γεννήθηκε στο νησί της Λήμνου και πιο συγκεκριμένα στο χωριό Κοντιάς. Το ημερολόγιο έγραφε 29 Αυγούστου του 1920. Η μητέρα του ήταν από τον Κοντιά και ο πατέρας του Έλληνας πρόσφυγας από τη Μικρά Ασία.
Αφού τελείωσε το Δημοτικό στο χωριό του, βοήθησε τον πατέρα του και τον θείο του με τα πρόβατα και την παραγωγή στο κτήμα τους.
Όταν ο πατέρας του απεβίωσε, το 1942, κατά τα πολύ δύσκολα χρόνια της γερμανικής κατοχής στο νησί, ανέλαβε τη φροντίδα της οικογένειας, τη μητέρα και τις τρεις αδελφές του, στη διαχείριση του κτήματος.
Το 1953 παντρεύτηκε τη σύζυγό του, Αιμιλία. Απέκτησαν την πρώτη τους κόρη δύο χρόνια μετά. Η Αιμιλία ονειρευόταν να φύγει από το νησί σε αναζήτηση μίας καλύτερης ζωής για την οικογένειά της.
Το 1956 πρώτος, επιβιβάστηκε στο πλοίο με προορισμό την Αυστραλία, με αρκετούς ακόμη συγχωριανούς του.
Με την άφιξή του χρησιμοποίησε το δίκτυο των Ελλήνων που ήξερε εδώ για να βρει εργασία, καθώς ακόμη δε μιλούσε τη γλώσσα.
Η πρώτη του απασχόληση ήταν η συγκομιδή πορτοκαλιών σε κτήμα στη Νότια Αυστραλία.
Το 1957 μετακόμισε στη Μελβούρνη και ξεκίνησε να εργάζεται για τους σιδηροδρόμους, τοποθετώντας ράγες στο Spotswood.
Μάζεψε χρήματα και τον Ιούνιο του 1957 φρόντισε να έρθουν αεροπορικώς η σύζυγός του και η κόρη του, για να τον βρουν στη Μελβούρνη.
Ο κ. Ιωαννίδης, η γυναίκα του, Αιμιλία και η κόρη τους, αρχικά έμεναν με άλλους Έλληνες φίλους, νοικιάζοντας ένα δωμάτιο σε σπίτι στο Collingwood. Ήταν τότε που ο ίδιος άρχισε να ακολουθεί την ομάδα Collingwood Football. Στο Collingwood η οικογένεια έζησε μέχρι που αγόρασαν το πρώτο τους σπίτι στο South Yarra, όπου γεννήθηκε η δεύτερη κόρη τους.
Εκείνη την περίοδο άρχισε να εργάζεται στο εργοστάσιο ελαστικών της Dunlop στο Port Melbourne, αρχικά στη μίξη υλικών και έπειτα στο εργαστήριο ως βοηθός.
Το 1964 ο κ. Ιωαννίδης και η σύζυγός του αγόρασαν το επόμενο σπίτι τους, το οποίο παραμένει στην οικογένεια, στο Prahran.
Ήταν 54 ετών, το 1974 όταν αποφάσισε να μάθει να οδηγεί. Το πρώτο του αυτοκίνητο ήταν ένα λευκό Ford Cortina.
Το 1982 αποφάσισε να βγει στη σύνταξη και να περάσει περισσότερο χρόνο στο σπίτι με τη σύζυγό του. Είχε την ευκαιρία να φροντίσει τον κήπο του και να βοηθά με την ανατροφή δύο αγαπημένων του εγγονιών.
Δυστυχώς, τα Χριστούγεννα του 2015, έχασε τη σύντροφο της ζωής του, την Αιμιλία, μετά από 62 χρόνια που έζησαν μαζί.
Ο ίδιος συνέχισε να ζει μόνος, ανεξάρτητος, στο οικογενειακό σπίτι μέχρι λίγο έπειτα από τα 99ά του γενέθλια.
Ο κ. Ιωαννίδης υπήρξε ενεργό μέλος της κοινότητας του Κοντιά και των Λημνιών στη Μελβούρνη.
Εργαζόταν πάντα σκληρά σε όλη του τη ζωή και ως συνταξιούχος είχε την οικονομική δυνατότητα να κάνει τακτικά σύντομα ταξίδια πίσω στην Ελλάδα για να δει φίλους και συγγενείς.
