Πολλά δέντρα έπεσαν από τους ισχυρούς ανέμους που σάρωσαν τη Βικτώρια την Πέμπτη το βράδυ μέχρι τα ξημερώματα, προκαλώντας ζημιές σε σπίτια, και αφήνοντας χωρίς ρεύμα ολόκληρες περιοχές στη μητροπολιτική Μελβούρνης αλλά και στην Επαρχία.
Περισσότερα από 300.000 κατοικίες έμειναν χωρίς ρεύμα, από τις ζημιές που προκλήθηκαν στα καλώδια και στους πυλώνες από την πτώση των δέντρων, με την Υπηρεσία Έκτακτης Ανάγκης (SES) να προειδοποιεί τους κατοίκους ότι υπάρχουν καθυστερήσεις στην τηλεφωνική τους γραμμή λόγω της μεγάλης ζήτησης. Όσοι χρειάζονται βοήθεια καλούνται να κάνουν υπομονή, και να επιμένουν στην τηλεφωνική γραμμή 132500.
Το τελευταίο εικοσιτετράωρο η SES έχει δεχθεί 1162 κλήσεις, κυρίως από το Ballarat, Bendigo, Whitehorse και Broadmeadows, που αφορούσαν κυρίως πεσμένα δέντρα.
Η Μετεωρολογική Υπηρεσία προειδοποίησε ότι ισχυροί άνεμοι θα συνεχίσουν να πνέουν και το πρωί της Παρασκευής στις παράκτιες περιοχές, στα νοτιοδυτικά της Μελβούρνης, και στο Mornington Peninsula πριν κοπάσουν σταδιακά κατά τη διάρκεια της ημέρας.
Ο Mark Anolak, έμπειρος μετεωρολόγος της Εθνικής Μετεωρολογικής Υπηρεσίας, δήλωσε στο The Age ότι η ταχύτητα των ανέμων έφτασε 100 χιλιόμετρα την ώρα, στις έξι τα ξημερώματα στη Μελβούρνη.
Η αιτία των ακραίων ανέμων ήταν η πολύ χαμηλή ατμοσφαιρική πίεση που έφτασε πολύ κοντά στη Μελβούρνη.
«Αν σκεφτείτε έναν κυκλώνα, όσο πιο κοντά στο μάτι του κυκλώνα, τόσο πιο δυνατός είναι ο άνεμος. Ένα σύστημα χαμηλής ατμοσφαιρικής πίεσης πλησίασε πολύ κοντά στη Μελβούρνη, με αποτέλεσμα να αναπτυχθούν ισχυροί άνεμοι σε όλη την περιοχή».
Ο ίδιος δήλωσε ότι οι άνεμοι που πλήττουν τη Μελβούρνη θα εξασθενήσουν σταδιακά και ο καιρός αναμένεται να βελτιωθεί κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου.
Ο Chris Miller από το Υπουργείο Μεταφορών δήλωσε ότι οι δρόμοι της Βικτώριας ήταν «ύπουλοι», με τα δέντρα που έπεσαν να επηρεάζουν μεγάλες οδικές αρτηρίες, όπως το Church Street στο Richmond και to Monash Freeway.
«Καθώς ο άγριος καιρός συνεχίζει να σαρώνει την πολιτεία, οι οδηγοί καλούνται να αποφεύγουν τις μετακινήσεις αν μπορούν. Αν χρειαστεί να κυκλοφορήσετε, παρακαλώ επιβραδύνετε και να είστε ιδιαίτερα προσεκτικοί», δήλωσε.
«Το όριο ταχύτητας έχουν μειωθεί στα 60 χλμ/ώρα σε όλη τη γέφυρα του West Gate λόγω των ισχυρών ανέμων, και ενδέχεται να μειωθεί περαιτέρω σε περίπτωση που οι άνεμοι ενισχυθούν. Παρακαλούμε να ακολουθείτε τις οδηγίες που αναρτώνται σε όλες τις πινακίδες σήμανσης».
