Ο πρύτανης της Σχολής Φαρμακολογίας και Φαρμακευτικών Επιστημών του Πανεπιστημίου Monash, καθηγητής Άρθουρ Χριστόπουλος, αναλαμβάνει τη διεύθυνση του Κέντρου Νευροϊατρικών Ανακαλύψεων (NDC) την ίδρυση του οποίου ανακοίνωσε την Τετάρτη το Πανεπιστήμιο Monash.
Το Κέντρο θα ασχολείται αποκλειστικά με την αντιμετώπιση των ψυχικών νοσημάτων με θεραπείες που θα υποστηρίζονται από τη χρήση ψυχεδελικών ουσιών.
Σύμφωνα με Δελτίο Τύπου που εξέδωσε το Πανεπιστήμιο Monash, η πρωτοβουλία αυτή προέκυψε από την αναγκαιότητα για την ανάπτυξη νέων, ασφαλών και αποτελεσματικών θεραπειών για στοχευμένες διαταραχές της ψυχικής υγείας μετά από 50 χρόνια στασιμότητας.
«Το Πανεπιστήμιο Monash αναγνωρίζει τις μακρόχρονες προσπάθειες της Mind Medicine Australia για την προώθηση της ιδέας ίδρυσης ενός Κέντρου που θα ασχολείται με τις θεραπείες ψυχικών νοσημάτων με ψυχεδελικές ουσίες» αναφέρεται στο Δελτίο Τύπου.
Το Κέντρο το οποίο, όπως είπαμε, θα διευθύνεται από τον καθηγητή Άρθουρ Χριστόπουλο, θα συγκεντρώσει τη συνδυασμένη τεχνογνωσία και τους πόρους κορυφαίων παγκοσμίως ερευνητών από το Monash και συνεργατών από το Πανεπιστήμιο Μελβούρνης, το Ινστιτούτο Phoenix και το Florey Institute of Neuroscience and Mental Health.
Σε αντίθεση με άλλα κέντρα στο εξωτερικό που ασχολούνται με την ανάπτυξη θεραπειών με τη χρήση ψυχεδελικών ουσιών για την αντιμετώπιση βασικών ψυχικών ασθενειών, το NDC θα καλύπτει ολόκληρο το φάσμα ανάπτυξης φαρμάκων, από την ανακάλυψη και τη βελτιστοποίηση, έως τις κλινικές δοκιμές, τις νέες κατευθυντήριες γραμμές υγειονομικής περίθαλψης και τον τομέα της πολιτικής για τη χρήση του.
Η έρευνα του NDC επικεντρώνεται στην εύρεση καλύτερων θεραπειών για κοινές ψυχιατρικές ασθένειες, όπως η κατάθλιψη, η διαταραχή μετατραυματικού στρες, η ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή, το άγχος και οι διαταραχές χρήσης ουσιών.
Ο διευθυντής του NDC και πρύτανης της Σχολής Φαρμακολογίας και Φαρμακευτικών Επιστημών, καθηγητής Χριστόπουλος, δήλωσε:
«Την τελευταία δεκαετία έχει αναβιώσει το ενδιαφέρον για τις δυνατότητες των ψυχεδελικών όπως η ψιλοκυβίνη και συναφών φαρμάκων όπως το MDMA, ως ταχείας δράσης και δυνητικά πιο αποτελεσματικές θεραπείες όταν χορηγούνται σε συνδυασμό με υποστηρικτική ψυχολογική θεραπεία, από τις υπάρχουσες θεραπείες.
Ωστόσο, ενώ αυτά τα φάρμακα έχουν τη δυνατότητα να φέρουν επανάσταση στην ψυχοθεραπεία, η πρόοδος μόλις πρόσφατα άρχισε να επιταχύνεται, εν μέρει λόγω των περιορισμένων πόρων που επενδύθηκαν στην έρευνα και των νομικών περιορισμών που έχουν περιορίσει τη χρήση ψυχεδελικών φαρμάκων.
Το NDC θα αλλάξει το τοπίο υιοθετώντας μια διεπιστημονική προσέγγιση του προβλήματος και δουλεύοντας με προσεκτικά συντονισμένο και επιστημονικά αυστηρό τρόπο, αξιοποιώντας τους πόρους κορυφαίων ερευνητικών πανεπιστημίων και ινστιτούτων παγκοσμίως».
