Παρά τις αντίξοες καιρικές συνθήκες και τους περιορισμούς, 4.500 φίλαθλοι έδωσαν βροντερό παρών το βράδυ της Παρασκευής στο Lakeside Stadium.
Η γιορτινή ατμόσφαιρα που έστησαν οι άνθρωποι της Ελλάς σε συνδυασμό με τον παλμό της «κυανόλευκης» εξέδρας έφερε αναμνήσεις από το ένδοξο παρελθόν, ενθουσιάζοντας τους πάντες.
Το 0-3 από την ανώτερο σύνολο του Patrick Kisnorbo πέρασε σε δεύτερη μοίρα αφού η Ελλάς κέρδισε τις εντυπώσεις, εκτός γηπέδου.
Οι «πολίτες» μία εβδομάδα πριν την έναρξη του A-League επικράτησαν εύκολα απέναντι σε μια Ελλάς, η οποία δεν είχε αγωνιστεί από τον περασμένο Ιούλιο, έχοντας περιορισμένο χρόνο για την προετοιμασία της.
H διαφορά δυναμικότητας ήταν εμφανής από το πρώτο λεπτό, με την City να πετυχαίνει τα τρία τέρματα με τους Connor Metcalfe (23′) και Scott Galloway (66′ και 73′).
Υπήρξε, όμως, ένα διάστημα 45 λεπτών που η ομάδα του Esteban δεν δέχτηκε τέρμα, ενώ είχε και την κορυφαία ευκαιρία να ισοφαρίσει τον αγώνα, όταν το αριστουργηματικό χτύπημα φάουλ του Marcus Schroen αποσόβησε με υπερπροσπάθεια στο γάμα της εστίας του ο Tom Glover.
Αν και το αποτέλεσμα δεν ήταν θετικό, ο πρόεδρος, Νίκος Μαϊκούσης, εμφανίστηκε ενθουσιασμένος από την προσέλευση του κόσμου που ξύπνησε μνήμες από το φωτεινό της παρελθόν της «κυανόλευκης».
Η ηγεσία της Football Australia, Κρις Νίκου, James Johnson και Πίτερ Φιλόπουλος επισκέφθηκαν για μία ακόμα φορά το σπίτι της South Melbourne όπως και πολιτικά πρόσωπα, ο αναπληρωτής αρχηγός της αντιπολίτευσης στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση Richard Marles και ο υπουργός Υγείας της πολιτειακής κυβέρνησης, Martin Foley, όλοι τους επίσημοι προσκεκλημένοι της διοίκησης, σε εκδήλωση που πραγματοποιήθηκε πριν τη σέντρα του αγώνα.
Στην ομιλία του, ο κ. Richard Marles μίλησε για το πόσο σημαντικό ρόλο έπαιξαν στον πολιτιστικό και αθλητικό τομέα της Αυστραλίας, σύλλογοι όπως η South Melbourne επισημαίνοντας ότι για την πρόοδο του ποδοσφαίρου επιβάλλεται η επιστροφή της στο εθνικό στερέωμα.
«Η επιτυχημένη ιστορία της SMFC μιλάει από μόνη της. Ο σύλλογος αυτός είναι από τους πιο εμβληματικούς ποδοσφαιρικούς συλλόγους και όλοι γνωρίζουμε το ζωτικό ρόλο της ομάδας στη διαμόρφωση της χώρας μας» ήταν τα λόγια του.
Με τη σειρά του, ο κ. Martin Foley, που είναι θερμός υποστηρικτής της «κυανόλευκης» και No1 μέλος του συλλόγου άσκησε πίεση στην ηγεσία της Football Australia για την εφαρμογή μιας Β΄Εθνικής Κατηγορίας, ενώ παράλληλα τόνισε ότι το Lakeside Stadium ήταν αναπόσπαστο μέρος του συλλόγου.
Ο Chairman, Βασίλης Παπαστεργιάδης, ευχαρίστησε δημόσια τόσο τον Richard Marles όσο και τον Martin Foley, για την θερμή τους υποστήριξη.
«Ο κ. Foley υπήρξε ισχυρός υποστηρικτής της επανένταξης του συλλόγου στο εθνικό πρωτάθλημα και ήταν πάντα στην πρώτη γραμμή των συζητήσεών με την Football Australia για διάφορα ζητήματα» είπε, ενώ για τον κ. Marles εξέφρασε τον θαυμασμό του για την γνώση του στην ιστορία του συλλόγου.
ΕΠΙΚΡΑΤΗΣΑΝ ΤΑ ΦΑΒΟΡΙ
Αυτό που κατάφερε η Melbourne City πέτυχαν και οι άλλες ομάδες του A-League.
Η Macarthur επικράτησε της Newcastle Olympic με το ίδιο σκορ 0-3, ενώ πιο δύσκολα οι Mariners έκαμψαν την αντίσταση της Blacktown City με 0-1.
Το εισιτήριο για τους «32» εκεί όπου θα αντιμετωπίσει την Wellington Phoenix, πήρε η Western United κερδίζοντας με 2-1 στο Geelong τους Newcastle Jets, με το νικητήριο τέρμα να σημειώνει ο Σέρβος στράικερ πρώην άσσος του ΠΑΟΚ, Aleksandar Prijovic.
Εν τω μεταξύ, την περασμένη Τετάρτη στο ABD Stadium, η Νέα Ελλάς έχασε στις λεπτομέρειες την μάχη απέναντι στην Hume City, η οποία με δύο γκολ στις καθυστερήσεις και με σκορ 3-1 πήρε το εισιτήριο της πρόκρισης για τους «16» της διοργάνωσης.
ΑΝΑΛΥΤΙΚΑ
FFA Cup Φάση των «32»
ΑΠΟΤΕΛΕΣΜΑΤΑ
South Melb – Melb City 0-3 (23′ Metcalfe, 66′, 73′ Galloway)
Blacktown – Mariners 0-1 (75′ Nkololo)
N Olympic – Macarthur 0-3 (39′ Jovanovic, 41′, 61′ Rose)
Hume City – Port Melb 3-1 (17′ Ochieng, 90’+2 Bingham, 90’+4 Bonada – 79′ Duggan)
FFA Cup Play Offs
Western Utd – Newcastle 2-1
(44′ Wales, 79′ Prijovic – 63′ Penha)
Η ΣΥΝΕΧΕΙΑ
Τετάρτη 24/11
– 19:30 Belmore Sports, Ground Sydney Olympic – Sydney FC
– 19:30 Viking Park, Tigers FC – Apia Leichhardt
FFA Cup Play Offs
Τετάρτη 24/11
– 20:00 Marden Sports Complex, Perth Glory – Melb Victory
