Ένα ιδιαίτερα τοξικό και σεξιστικό περιβάλλον εργασίας για το Ambulance Victoria αποκαλύπτει έρευνα της Επιτροπής για τις Ίσες Ευκαιρίες και τα Ανθρώπινα Δικαιώματα της Βικτώριας (Victorian Equal Opportunity and Human Rights Commission).

Δώδεκα άτομα που εργάζονται στον οργανισμό αντιμετώπισης έκτακτων περιστατικών κατήγγειλαν ότι βιάστηκαν ή αντιμετώπισαν απόπειρες βιασμού ή σεξουαλικές επιθέσεις, ενώ δύο άντρες αναφέρθηκαν από το Ambulance Victoria στην Αστυνομία, σχετικά.

Επίσης, σύμφωνα με την έρευνα, πάνω από τους μισούς (52,4%) που ερωτήθηκαν, είπαν πως έχουν δεχθεί εκφοβισμό, το 47% απάντησαν πως έχουν βιώσει διακρίσεις, ενώ  33 μίλησαν για πίεση να κάνει σεξ ή του ζητήθηκαν σεξουαλικές πράξεις εν ώρα εργασίας.

Η Επιτροπή έκανε 24 συστάσεις, οι οποίες έγιναν όλες δεκτές. Ο διευθύνων σύμβουλος του Ambulance Victoria, Tony Walker, ζήτησε ανεπιφύλακτα συγγνώμη και δεσμεύτηκε να προχωρήσει σε θεμελιώδεις αλλαγές στον οργανισμό.

Η έρευνα διεξήχθη αφού πέρυσι συνδικάτα και ατομικά εργαζόμενοι στο Ambulance Victoria εξέφρασαν ανησυχία για το εργασιακό περιβάλλον, με την πίεση και το άγχος να αυξάνεται εν μέσω της πανδημίας. Αλλά δεν ήταν μόνο η COVID-19 το πρόβλημα.

«Η κουλτούρα εργασίας του οργανισμού είναι μη ασφαλής για άτομα που δεν είναι λευκά αρσενικά», δήλωσε ένα άτομο. «Είναι πραγματικά άσχημα». Άλλο επεσήμανε πως δεν είχε ποτέ συναντήσει ένα «σινάφι» που ήταν τόσο «συνηθισμένα ασεβές προς συναδέλφους τους».

Το πόρισμα έκανε λόγο για «απώλεια πίστης» στις αξίες του Ambulance Victoria λόγω της «αποτυχίας» ορισμένων ηγετών και διευθυντών να δημιουργήσουν μοντέλο σωστής συναναστροφής με τους συναδέλφους και να καθιστούν συνεχώς άτομα υπεύθυνα για τις πράξεις τους.

Η Επιτροπή εξέφρασε ανησυχία για τα περιστατικά σεξουαλικής παρενόχλησης, με μη συναινετικά αγγίγματα και αγκαλιάσματα, «στριμώγματα» ή φιλιά. Η πλειοψηφία των παρενοχλήσεων, όπως περιγράφεται, ήταν κυρίως από άντρες προς γυναίκες. Επίσης, όσοι δεν ταυτοποιούνται ως ετεροφυλόφιλοι, είχαν αυξημένες πιθανότητες να δεχθούν σεξουαλική παρενόχληση

Η επίσημη αναφορά των περιστατικών, σύμφωνα με κάποιους, είχε ως συνέπεια την απόλυση. «Ήταν καταδίκη από την αρχή, από το λεπτό που υπέβαλα την αναφορά για σεξουαλική παρενόχληση, ‘έφυγα’», είπε άτομο που συμμετείχε στην έρευνα. Άλλο ανέφερε ότι η υποβολή παραπόνου «με κατέστρεψε».

Η κατάσταση αυτή, ανέφερε το πόρισμα, προέκυψε από το ότι το προσωπικό του Ambulance Victoria «ανδροκρατείται» και υπάρχει μία «αντίσταση» σε ιεραρχικά συστήματα ελέγχου και διοίκησης.

Αυτοί οι παράγοντες δημιούργησαν ένα «αυξημένο κίνδυνο για έκνομες και επιβλαβής» εργασιακές συναναστροφές.

Ο διευθύνων σύμβουλος του Ambulance Victoria μιλώντας στο ABC είπε: «Γνώριζα πως είχαμε κάποια θέματα στον οργανισμό. Δεν είμαι χαζός, αλλά το να βλέπω την έκτασή τους και το πώς έχουν ενσωματωθεί στην κουλτούρα μας ήταν βαθιά ανησυχητικό».

Ο υπουργός Υγείας της Βικτώριας, Martin Foley, σε ανακοίνωσή του σχετικά, επεσήμανε πως η συμπεριφορά που περιγράφεται στο πόρισμα είναι «απλή απαράδεκτη» και κάτω από αυτό που περιμένει η κοινωνία.

Ευχαρίστησε όσους «βγήκαν εμπρός» και μοιράστηκαν τις εμπειρίες τους και ανέφερε πως θα υπάρξει και δεύτερο πόρισμα το 2022, που θα επικεντρώνεται στις μεταρρυθμίσεις που πρέπει να γίνουν στο σύστημα, μακροπρόθεσμα.

Προς οποιονδήποτε στο Ambulance Victoria έχει βιώσει διακρίσεις, σεξουαλική παρενόχληση, εκφοβισμό … σας ακούμε, σας πιστεύουμε και θα υπάρξει άμεση ανάληψη δράσης, ανέφερε, μεταξύ άλλων, σχετικό ανακοινωθέν της κυβέρνησης της Πολιτείας.