Ο πρωθυπουργός της Αυστραλίας, Scott Morrison και αρκετά ακόμη στελέχη των Φιλελεύθερων συνεχίζουν τις προσπάθειές τους να πείσουν την Gladys Berejiklian, να συμμετάσχει στις επερχόμενες ομοσπονδιακές εκλογές, παρότι ακόμη δεν έχει γίνει γνωστό το πόρισμα της έρευνας της Ανεξάρτητης Επιτροπής κατά της Διαφθοράς της Νέας Νότιας Ουαλίας (ICAC) για την πρώην πρωθυπουργό της Πολιτείας.
Δεν είναι λίγοι στον κυβερνητικό Συνασπισμό που εναποθέτουν τις ελπίδες τους στην κα Berejiklian για να κερδίσει την έδρα Warringah, βόρεια του Σίδνεϊ από την ανεξάρτητη, Zali Steggall.
Η κα Steggall, σημειώνεται, κέρδισε με στις ομοσπονδιακές εκλογές του 2019 τον πρώην πρωθυπουργό Tony Abbott -ο οποίος εκλεγόταν στο Warringah από το 1994- με σημαντική διαφορά 57,24% έναντι 42,76%.
Ο κ. Morrison μάλιστα δε διστάζει να επικρίνει την ICAC, χαρακτηρίζοντας την «kangaroo court» (ψευδοδικαστήριο), που θέλει να «ταπεινώσει δημόσια» την πρώην πρωθυπουργό που «αναγκάστηκε σε παραίτηση».
Δημοσκόπηση της Guardian Essential δείχνει ότι ψηφοφόροι στη Ν.Ν.Ο. διατηρούν υψηλά στη συμπάθειά τους την κα Berejiklian. Αλλά, οι ερωτηθέντες «διχάζονται» σε σχέση με το αν ο ομοσπονδιακός πρωθυπουργός πράττει ορθά να «μαλώνει» την ICAC. Το 34% συμφωνεί με την παρέμβαση Morrison, το 31% διαφωνεί με τα σχόλιά του και το 36%, ούτε συμφωνεί, ούτε διαφωνεί. Επίσης, αρκετοί νομικοί επικρίνουν την στρατηγική αυτή και ορισμένοι εκτιμούν πως μπορεί να γυρίσει μπούμερανγκ.
Ο κ. Morrison επανέλαβε στις αρχές της εβδομάδας πως η κα Berejiklian είναι «καλοδεχούμενη» αν επιλέξει να είναι υποψήφια. Όταν του επισημάνθηκε πως η πρώην πρωθυπουργός είναι υπό έρευνα για το αν εθελοτυφλούσε ή όχι σε υποθέσεις που μπορεί να σχετίζονται με διαφθορά και παραβίασε τα πρότυπα που έθεσε η ίδια για κυβερνητικά στελέχη, απάντησε: «Δε συμφωνώ». «Δεν υπάρχει καμία υπόνοια για παράνομη ενέργεια από την Gladys Berejiklian, καμία», τόνισε.
Η κα Berejiklian, υπενθυμίζεται, παραιτήθηκε το Σεπτέμβριο όταν η ICAC αποκάλυψε ότι έρευνα αν η πρώην πρωθυπουργός πλέον, παραβίασε νομικές διατάξεις μη αναφέροντας εύλογες υποψίες για διαφθορά από πλευράς του πρώην βουλευτή της Ν.Ν.Ο. Daryl Maguire (περιφέρεια Wagga Wagga), με τον οποίο είχε στενή προσωπική σχέση. Εξέφρασε δυσαρέσκεια για τη συγκυρία της παραίτησής της, αλλά, όπως είπε δεν είχε άλλη επιλογή. Αρνείται ωστόσο μετ’ επιτάσεως ότι έκανε οποιοδήποτε λάθος ή ότι είχε λόγο να υποπτεύεται τον κ. Maguire.
Το πόρισμα της ICAC σχετικά με την έρευνα που έγινε αναμένεται και η κα Berejiklian δεν έχει προβεί σε κάποια δήλωση σχετικά με το πολιτικό της μέλλον.
Κατά τη διάρκεια των καταθέσεων κριτική ασκήθηκε και για τον τρόπο που κυβερνώντες κάνουν «ρουσφέτια» με τη μοιρασιά κρατικού χρήματος προς έδρες που θέλουν να ευνοήσουν. Αλλά, οι περισσότεροι πολιτικοί το θεωρούν αυτό… δεδομένο και δε φαίνεται να ενοχλεί τον Συνασπισμό όσον αφορά -και- στην περίπτωση της κα Berejiklian.
Ο επικεφαλής του Κέντρου για την Πολιτική Ακεραιότητα (Centre for Public Integrity) και πρώην Ανώτατος Δικαστής της Ν.Ν.Ο. Anthony Whealy, τόνισε πάντως στον Guardian ότι «ακόμη και αυτοί που θαυμάζουν την Berejiklian για πολλές από τις ικανότητές της ως πρωθυπουργός, συνειδητοποιούν πως έπρεπε να γίνει μία σοβαρή έρευνα για την κατάσταση που προέκυψε … με το ‘ξεφόρτωμα’ εκατομμυρίων δολαρίων, δημόσιου χρήματος, στην εκλογική περιφέρεια Wagga την ίδια στιγμή που ήταν σε σχέση» με τον κ. Maguire.
Το να το προσπερνά αυτό ο κ. Morrison ως ήσσονος σημασίας, είναι σα να ρίχνει στον κάδο των απορριμμάτων την ακεραιότητα και την ευθύνη, με το χειρότερο δυνατό τρόπο, πρόσθεσε ο κ. Whealy.
Ο ίδιος επεσήμανε πως η ICAC δεν είναι Δικαστήριο, μία Επιτροπή Έρευνας, που είναι ακριβώς το ίδιο με τη Βασιλική Επιτροπή. «Κανείς δεν υπαινίχθηκε ότι οι Βασιλικές Επιτροπές σε τράπεζες ή συνδικάτα ή στη Φροντίδα Ηλικιωμένων ήταν ‘kangaroos courts’ και πραγματοποιήθηκαν δημόσια», υπογράμμισε και πρόσθεσε ότι «το να κατηγορείς την ICAC κατ’ αυτόν τον τρόπο, αποτελεί κατάφωρη παρεξήγηση της φύσης της ή πρόκειται για εσκεμμένη άρνηση αναγνώρισης της πραγματικής λειτουργίας της».
Ο πρώην Εφέτης της Βικτώριας, Stephen Charles SC, χαρακτήρισε τα σχόλια του κ. Morrison «ντροπιαστικά». «Σκέφτηκα πως ήταν ενδεικτικά της ελπίδας του η πρώην πρωθυπουργός να σταθεί ενάντια της Zali Steggall και πως οι ενέργειες της ICAC παρεβλήθηκαν στις ευχές του», είπε.
