Ο ιδρυτής του Κολλεγίου, ο αείμνηστος σεβασμιότατος pατέρας Ιερόθεος Κουρτέσης, πήρε μια σημαντική απόφαση για το σχολείο το 1982, όταν προσέλαβε ως απόφοιτη εκπαιδευτικό τη δεσποινίδα Όλγα Ιωσηφίδου.
Το σχολείο στεγαζόταν τότε στο Carlton για τρία ήδη χρόνια, όταν ξεκίνησε την εκπαιδευτική της καριέρα η δεσποινίς Ιωσηφίδου. Καθώς το σχολείο ήταν καινούριο, ο ενθουσιασμός όλων και η διάθεση για προσφορά ήταν διάχυτη.
Όλοι φρόντιζαν για την επιτυχία του Κολλεγίου και μεγάλη ευθύνη έφερε και το νέο διδακτικό προσωπικό. Το 1983, οι τάξεις Α’ και Β’ Γυμνασίου άρχισαν να λειτουργούν στις εγκαταστάσεις του σημερινού σχολείου στην περιοχή του Preston.
O πατέρας Κουρτέσης επέλεξε τη δεσποινίδα Ιωσηφίδου, με τον επίσης καταξιωμένο εκπαιδευτικό κ. Σαλμανίδη, να στήσουν το νέο σχολείο. Ως υπεύθυνοι των τάξεων του Γυμνασίου στις νέες εγκαταστάσεις, είχαν τη γενική επιμέλεια. Το δέσιμο που αναπτύχθηκε αυτά τα χρόνια του δυναμικού ξεκινήματος είναι αξιοσημείωτο.
Η δεσποινίδα Ιωσηφίδου είναι μέλος της σχολικής κοινότητας του Αγίου Ιωάννη επί 39 χρόνια. Σ’ αυτό το διάστημα παντρεύτηκε, πήρε το επώνυμο του συζύγου της και έγινε κυρία Μπίτσα. Απέκτησε δύο κόρες, πήρε άδεια για να τις φροντίσει και έπειτα επέστρεψε στο αγαπημένο της σχολείο.
Καθώς το σχολείο μεγάλωνε σε αριθμό μαθητών και τάξεων, οι εγκαταστάσεις του Preston φιλοξενούσαν πλέον όλες τις βαθμίδες από το Νηπιαγωγείο έως την Γ’ Λυκείου.
Έτσι και οι διδακτικές υποχρεώσεις της κας Μπίτσα διευρύνθηκαν. Στα πρόσφατα χρόνια την έχουμε γνωρίσει ως καθηγήτρια Αγγλικής Γλώσσας και Αγγλικής ως Δεύτερης Γλώσσας, καθώς έχει ασχοληθεί και με το Πρόγραμμα Φιλολογικής Υποστήριξης.
Όμως στα χρόνια διδασκαλίας της έχει διδάξει, εκτός από Αγγλικά και Αγγλικά ως Δεύτερη Γλώσσα, και Ιστορία, Γεωγραφία, Ανθρωπιστικές Σπουδές, Ελληνικά, Θρησκευτικά, ακόμα και Αθλητισμό! Υπήρξε υπεύθυνη τάξης, συντόνιζε το Πρόγραμμα Girls Welfare, τις σχολικές κατασκηνώνεις καθώς και άλλες δράσεις όπως διαγωνισμούς Ρητορικής και πολιτιστικές εκδηλώσεις.
Αυτό που τη διακρίνει είναι το ομαδικό της πνεύμα, η διάθεσή της να συζητήσει, να μοιραστεί, να στηρίξει, να χαρεί και να νοιαστεί με σεβασμό προς όλους τους συναδέλφους της.
Πάντα πρόθυμη να ακούσει και να συμβουλέψει όσους το είχαν ανάγκη, ήταν η ήρεμη δύναμή μας και την ευχαριστούμε γι’ αυτό. Η κα Μπίτσα επίσης είναι εξαιρετική αρχειοθέτης του Κολλεγίου καθώς ό,τι χρειαζόμαστε από τα παλιά, τα έχει όλα, φωτογραφίες από τα πρώτα χρόνια, από εκδηλώσεις και άλλες δράσεις.
Μιλούσε στην καρδιά των μαθητών της και ενδιαφερόταν για τις ανάγκες του καθενός ξεχωριστά. Στήριζε πραγματικά τα παιδιά και ο σεβασμός που τρέφουν για αυτήν είναι έκδηλος κάθε φορά που τη συναντούν παλιοί μαθητές.
Το Κολλέγιο “Άγιος Ιωάννης” έχει βάλει τους θεμέλιους λίθους της Ορθοδοξίας και του Ελληνισμού.
Ο πατέρας Κουρτέσης βεβαιώθηκε ότι οι άξιοι, ακούραστοι και επαγγελματίες εκπαιδευτικοί μοιράζονταν το όραμά του ως προς την εκπαίδευση των νέων Ελληνοαυστραλών που έτρεφαν αγάπη για την ελληνορθόδοξη πίστη, την πολιτισμική κληρονομιά της Ελλάδας και θα ήθελαν να τη μοιραστούν με την ευρύτερη ελληνική παροικία και αυστραλιανή κοινωνία.
Η κα Μπίτσα διαδραμάτισε σημαντικό ρόλο σε αυτό το σκοπό με το συνολικό της έργο.
Της ευχόμαστε τα καλύτερα καθώς συνταξιοδοτείται από το Κολλέγιο “Άγιος Ιωάννης” και από την εκπαίδευση γενικότερα. Να χαίρεται την οικογένειά της και να απολαμβάνει χρόνο μαζί τους.
*Το κείμενο είναι μέρος της αποχαιρετιστήριας ομιλίας που επιμελήθηκε η καθηγήτρια, Ουρανία Γιάννου, εκ μέρους του Κολλεγίου “Άγιος Ιωάννης”.
