Ιστορικές ημέρες ζει το Αγρίνιο χάρη στον Παναιτωλικό. Μετά τη μεγάλη νίκη επί της ΑΕΚ στο ΟΑΚΑ, η ομάδα του Γιάννη Αναστασίου νίκησε για πρώτη φορά στην ιστορία της και τον Ολυμπιακό (2-1), στον πρώτο προημιτελικό του κυπέλλου Ελλάδας. Οι σκόρερ Μεντόσα (23΄) και Καρέλης (60΄) άλλαξαν απλά… σειρά σε σχέση με το παιχνίδι με την Ενωση, οδηγώντας τα “καναρίνια” σε ακόμη μία ανατροπή επί ενός μεγάλου αντιπάλου. Ο Ελ Αραμπί είχει ανοίξει το σκορ στο 13΄ για τους “ερυθρόλευκους”, που θα έχουν βεβαίως την ευκαιρία να πάρουν την πρόκριση στη ρεβάνς του “Γ. Καραϊσκάκης”, επιβεβαίωσαν όμως ότι διανύουν περίοδο αγωνιστικής κάμψης.
Αξίζει να σημειωθεί ότι ο Πέδρο Μαρτίνς άλλαξε σχεδόν όλη την 11άδα σε σχέση με το ντέρμπι της Λεωφόρου (μόνο ο Ουσεϊνού Μπα κράτησε τη θέση του, κι αυτός για ένα ημίχρονο), όχι όμως και τον σχηματισμό, καθώς διατήρησε την τριάδα στην άμυνα. Στο βασικό σχήμα βρέθηκαν οι νεαροί Μπαγκαλιάνης, Σουρλής και Ξενιτίδης, αλλά και οι Βαλμπουενά και Ελ Αραμπί, που την Κυριακή (16/1) είχαν χρησιμοποιηθεί ως αλλαγή.
Ηθελαν, το πάλεψαν, μέχρι ενός βαθμού, ο ΠΑΟΚ και η ΑΕΚ, ωστόσο, δεν μπόρεσαν να σκοράρουν απόψε στην Τούμπα. Εμειναν στο 0-0, στην πρώτη μεταξύ τους αναμέτρηση για τα προημιτελικά του Κυπέλλου και θα λύσουν τις… διαφορές τους, για την πρόκριση στην επόμενη φάση του θεσμού, την προσεχή εβδομάδα στη ρεβάνς στην Αθήνα. Ακυρώθηκε γκολ για την Ενωση, ως οφσαιντ, στο 56’, με τον Τσούμπερ.
Ο αγώνας διεξήχθη χωρίς φιλάθλους, καθώς ο ΠΑΟΚ επέλεξε να μην κάνει χρήση του δικαιώματος για παρουσία (σ.σ. με βάσει των συνθηκών που επικρατούν λόγω του κορονοϊουύ), 1.000 υποστηρικτών του στις κερκίδες.
Ενέργεια, με αμφότερες τις ομάδες να μην κλείνονται στις άμυνες τους, αποτέλεσαν τα χαρακτηριστικά στο πρώτο μισό της αναμέτρησης. Μοιρασμένη η κατοχή, αλλά και οι προϋποθέσεις που δημιούργησαν και οι δύο να παραβιάσουν τα αντίπαλα δίχτυα, με την ΑΕΚ, στην κυριότερη από τις ευκαιρίες της, στο 34’, να μην στέλνει την μπάλα στα δίχτυα, καθώς το πλασέ του Γέβτιτς, εξουδετέρωσε ο Πασχαλάκης.
Με την τύχη τους τα είχαν οι παίκτες της ΑΕΚ στα αποδυτήρια της Τούμπας, μετά το 0-0 με τον ΠΑΟΚ. Ένα αποτέλεσμα που, σύμφωνα με τους «κιτρινόμαυρους» δεν ανταποκρίνεται στην εικόνα του παιχνιδιού. «Όλες οι καλές φάσεις του αγώνα ήταν δικές μας και από καθαρή ατυχία δεν φέυγουμε νικητές. Ήρθαμε με τόσα προβλήματα, ήμασταν καλύτεροι, έπρεπε να κερδίσουμε» ήταν το κεντρικό νόημα των συζητήσεων που γινόντουσαν μεταξύ παικτών και μελών του προπονητικού επιτελείου.
Ο Ντάρκο Γέβτιτς δεν μπορούσε να πιστέψει την κλασική ευκαιρία που έχασε στο πρώτο ημίχρονο. «Όταν σούταρα ήμουν σίγουρος για το γκολ γιατί είχαν διαβάσει τις αντιδράσεις του Πασχαλάκη και ήξερα ότι στέκεται απέναντι από το σουτ. Αρκούσε να στείλω τη μπάλα στη γωνιά, αλλά με διάβασε σωστά και το έβγαλε. Δεν το πιστεύω ότι δεν σκόραρα» έλεγε χαρακτηριστικά. Απαρηγόρητος όμως ήταν και ο έτερος Ελβετός της ομάδας, Στίβεν Τσούμπερ. Το γκολ του που ακυρώθηκε για οφσάιντ «στην τρίχα» ήταν το τρίτο, μετά τα δύο στο ντέρμπι πρωταθλήματος με τον Παναθηναϊκό.
Τέλος, όσον αφορά τις δηλώσεις Λουτσέσκου που υποστήριξε ότι η τακτική της ΑΕΚ ήταν παρόμοια με των «μικρών» ομάδων όταν αγωνίζονται στην Τούμπα, από την Ένωση έλεγαν ότι δεν ασχολούνται με αντιδράσεις επικοινωνιακού τύπου και προφανούς σκοπιμότητας, αφού τα ματς τα δείχνει η τηλεόραση και ο καθένας μπορεί να βγάλει τα συμπεράσματά του.
Αναλυτικά τα αποτελέσματα και οι σκόρερ της 1ης αγωνιστικής της Προημιτελικής Φάσης του Κυπέλλου Ελλάδας:
Απόλυτα ευχαριστημένος από την εμφάνιση και τη σοβαρότητα που έδειξαν οι παίκτες του στον πρώτο προημιτελικό του Κυπέλλου με την Αναγέννηση Καρδίτσας, ήταν ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς μετά το 4-0 των «πράσινων» στη Λεωφόρο.
«Είμαι ικανοποιημένος από το αποτέλεσμα και τη σοβαρότητα με την οποία αντιμετωπίσαμε το παιχνίδι. Ξέρετε πως τέτοια ματς κρύβουν… ιστορίες, αν δεν είσαι σοβαρός. Και εμείς ήμασταν σοβαροί και στη διαχείριση του παιχνιδιού», τόνισε αρχικά ο Γιοβάνοβιτς και πρόσθεσε για την απόδοση των Βιτάλ, Κώτσιρα:
«Ξέρετε πως δεν μου αρέσουν τέτοιες ερωτήσεις. Ο Βιτάλ είχε ένα χτύπημα για αυτό βγήκε έξω στο ημίχρονο. Δουλεύει πολύ σκληρά όλο αυτό το διάστημα, κανένας από εμάς δεν αμφιβάλλει για την ποιότητα και αγωνιστικότητα του. Είναι ένα εξαιρετικό παιδί. Ο Γιάννης δουλεύει πάντα σοβαρά και περιμένουμε πολλά αυτόν».
Παναιτωλικός-Ολυμπιακός 2-1
(23΄ Μεντόσα, 60΄ Καρέλης – 13΄ Ελ Αραμπί)
Παναθηναϊκός-Αναγέννηση Καρδίτσας 4-0
(6΄, 20΄ Βιτάλ, 32΄ Αϊτόρ, 42΄ Καρλίτος)
ΠΑΟΚ-ΑΕΚ 0-0
