Το Σχολείο Ελληνικής Γλώσσας και Πολιτισμού, Aetolian College, προέκυψε από την ενσωμάτωση 13 Ενοριακών σχολείων Ελληνικής Γλώσσας σε ολόκληρη τη Μητροπολιτική Μελβούρνη.
Η ίδρυση ελληνόγλωσσων σχολείων από την Ελληνορθόδοξη Αρχιεπισκοπή Αυστραλίας χρονολογείται από τις πρώτες μεταναστευτικές περιόδους στα μέσα του 19ου αιώνα. Ο αυξανόμενος αριθμός των μεταναστών που κατέφθαναν στην Αυστραλία, είχε ως αποτέλεσμα την ίδρυση νέων Κοινοτήτων, εκκλησιών και σχολείων.
Το έργο της Αρχιεπισκοπής δεν περιοριζόταν στην κάλυψη των θρησκευτικών αναγκών των πρώτων Ελλήνων μεταναστών, αλλά διαδραμάτισε πρωταγωνιστικό ρόλο στην εκπαίδευση των παιδιών όσον αφορά τη διδασκαλία της ελληνικής γλώσσας, πίστης και πολιτισμού, ιδρύοντας σχολεία που ήταν άρρηκτα συνδεδεμένα με τις κατά τόπους ενορίες καθ’ όλη τη διάρκεια αυτών των ετών.
Στις 25 Ιουνίου 2021, 13 από τα ενοριακά αυτά σχολεία συνενώθηκαν υπό την Ελληνορθόδοξη Αρχιεπισκοπή Αυστραλίας ιδρύοντας το Aetolian College συνολικής δυναμικότητας 1.050 μαθητών, σε όλα τα διδακτικά επίπεδα, από το Νηπιαγωγείο έως το VCE που φοιτούν στα επί μέρους Παραρτήματα διαφόρων προαστίων σε ολόκληρη τη Μητροπολιτική Μελβούρνη.
Τα σχολεία λειτουργούν τις καθημερινές κατά τις απογευματινές ώρες και τα πρωινά του Σαββάτου με στόχο την προβολή της Ελληνικής Γλώσσας και του Πολιτισμού.
«Προσπαθούμε να βοηθήσουμε τους μαθητές μας να αποκτήσουν αυτογνωσία και αίσθηση της προσωπικής και πολιτισμικής τους ταυτότητας. Στόχος μας είναι οι μαθητές να εκτιμούν και να σέβονται τις απόψεις των άλλων και τον τρόπο ζωής τους, τη λογοτεχνία και τη σκέψη σε κοινότητες όπου η γλώσσα χρησιμοποιείται ή έχει χρησιμοποιηθεί ευρέως.
Τέλος, θέλουμε οι μαθητές μας αποκτήσουν μεγαλύτερη επίγνωση της πολυγλωσσικής και πολυπολιτισμικής φύσης των κοινωνιών της Αυστραλίας και του κόσμου, καθώς και να διευρύνουν το φάσμα των εμπειριών στη μελλοντική χρήση της γλώσσας, συμπεριλαμβανομένου του ελεύθερου χρόνου, της εργασίας και της περαιτέρω μελέτης» λέει η διευθύντρια του Κολλεγίου, κα Στέλλα Πισέρα.
Στο Aetolian College η παροχή ίσων ευκαιριών προς όλους τους μαθητές και η ενθάρρυνση της συνεργασίας και της ομαδικής εργασίας μεταξύ όλων των μελών της κοινότητας έχουν εξέχουσα σημασία προκειμένου να καταφέρουν οι μαθητές να φτάσουν το μέγιστο των δυνατοτήτων τους.
Τα μέλη του προσωπικού επιλέγονται βάσει κριτηρίων, ώστε να πληρούν τα πρότυπα διδασκαλίας του Ινστιτούτου Διδασκαλίας Βικτώριας και τους ισχύοντες κανονισμούς περί Παιδικής Ασφάλειας.
«Αυτό διασφαλίζει ότι οι μαθητές μας διδάσκονται από επαγγελματίες καθηγητές. Το πρόγραμμα σπουδών του σχολείου, είναι τεκμηριωμένο και βασίζεται στον προγραμματισμό και την αξιολόγηση των εκπαιδευτικών. Τα προγράμματα σπουδών βασίζονται στη δέσμευση στις αρχές της διδασκαλίας και μάθησης, όπως η συνεργασία, η μάθηση βάσει διερεύνησης, η χρήση ενός ευρέος φάσματος διδακτικών στρατηγικών και η έμφαση σε προσεγγίσεις για μαθητές μικτών ικανοτήτων», λέει η κα Πισέρα.
Κεντρικός άξονας των προγραμμάτων σπουδών είναι η υψηλού επιπέδου εκμάθηση της ελληνικής γλώσσας, χωρίς, ωστόσο, να παραμελούνται οι πολιτιστικές και θρησκευτικές πτυχές που ενσωματώνονται στο πρόγραμμα σπουδών. Η γλώσσα διδάσκεται όλο και περισσότερο σύμφωνα με τις κατευθυντήριες γραμμές του Προγράμματος Σπουδών της Βικτώριας καθώς αναπτύσσεται σταδιακά.
«Πιστεύουμε ότι η μελλοντική κατεύθυνση του σχολείου έγκειται στη δέσμευσή μας και στην ικανότητά μας να εξακολουθήσουμε να παρέχουμε ένα προοδευτικό πρόγραμμα διδασκαλίας και εκμάθησης της Ελληνικής, σε μια διαρκώς αναπτυσσόμενη Ελληνοαυστραλιανή κοινωνία» καταλήγει η κα Πισέρα.
