Ένα ακόμη πλήγμα μετρά η ομοσπονδιακή κυβέρνηση ενόψει των εκλογών με την παραπομπή του νομοσχεδίου για την προστασία της πίστης από διακρίσεις (Religious Discrimination Bill) στις… καλένδες.

Το αμφιλεγόμενο Religious Discrimination Bill μετά από μία μαραθώνια συνεδρίαση, έως τα ξημερώματα της Πέμπτης, πέρασε το πρώτο εμπόδιο, της Βουλής, αλλά εντέλει δεν «έφτασε» στη Γερουσία και πλέον η συζήτηση του αναβάλλεται επ’ αόριστον.

Με το εν λόγω νομοσχέδιο ο πρωθυπουργός, Scott Morrison ήθελε να υλοποιήσει δέσμευσή του από το 2019 προς τους θρησκευόμενους ψηφοφόρους, την οποία έκανε ως «αντιστάθμισμα» τότε στη νομοθεσία για τους γάμους ατόμων του ίδιου φύλου (2017).

Αλλά, το Religious Discrimination Bil, πλέον δύσκολα θα «περάσει» πριν τις κάλπες τον Μάιο, καθώς το χρονοδιάγραμμα «στενεύει» πολύ και λόγω προϋπολογισμού, ενώ παραμένει αμφίβολο αν το εν λόγω νομοθέτημα -που έχει υποστεί ήδη πολλές τροποποιήσεις και φέρεται να μην εκφράζει πλέον κάποιες θρησκευτικές οργανώσεις- επανέλθει καν στη Γερουσία.

ΤΙ ΣΥΝΕΒΗ

Στη Βουλή συζητήθηκε για ώρες το νέο νομοσχέδιο (το Religious Discrimination Act), αλλα και μία τροπολογία σε υπάρχοντα νόμο (Sex Discrimination Act).

Ψηφίστηκαν «πακέτο», καθώς η «δράση» της κυβέρνησης για την προστασία της πίστης από διακρίσεις, έφερε «αντίδραση» -και εντός του Φιλελεύθερου Κόμματος- για την ενδυνάμωση της προστασίας από διακρίσεις των μαθητών και προσωπικού που ανήκουν στην LGBTQI κοινότητα.

Το Religious Discrimination Act πέρασε με διακομματική στήριξη, αλλά η ομοσπονδιακή κυβέρνηση μέτρησε σημαντικές «απώλειες» όσον αφορά στην αλλαγή στο Sex Discrimination Act.

Πέντε Φιλελεύθεροι βουλευτές (Bridget Archer, Trent Zimmerman, Katie Allen, Dave Sharma και η Ελληνικής καταγωγής, Fiona Martin) στήριξαν, μαζί με τους Εργατικούς και εκπροσώπους μικρότερων κομμάτων, την αναθεώρηση της παραγράφου 38 (3) του Sex Discrimination Act που πρότεινε η ανεξάρτητη Rebekah Sharkie, για κατάργηση δικαιώματος εξαίρεσης διακρίσεων σε σχολεία, για θρησκευτικούς λόγους, έναντι παιδιών λόγω της σεξουαλικότητάς τους, αλλά και της ταυτότητας φύλου.

Οι Εργατικοί έκαναν λόγο για «συντριπτική νίκη» και η κα Sharkie δήλωσε περήφανη που βοήθησε έναν κακό νομοσχέδιο (Religious Discrimination Act), να γίνει καλύτερο, με την τροπολογία της στον Sex Discrimination Act.

Πηγές της κυβέρνησης, ανέφεραν στο ABC πως δεν υπάρχει εγγύηση ότι το Religious Discrimination Act θα επανέλθει τον Μάρτιο στη Γερουσία. Ο κ. Morrison «ποντάρει» στον προϋπολογισμό και την οικονομία ως το δυνατό χαρτί για να αλλάξει τη δημοσκοπική πορεία ενόψει των εκλογών, καθώς χάνει έδαφος έναντι της αντιπολίτευσης. Μία νέα συζήτηση για θρησκευτικά ζητήματα θα μπορούσε να «τορπιλίσει» περαιτέρω την προσπάθεια ανάκαμψης.

Επίσης, παρότι το επίμαχο νομοσχέδιο είχε ήδη σημαντικές αλλαγές ώστε να καταστεί πιο… ήπιο στις προβλέψεις του, προκάλεσε έντονες αντιδράσεις, στην κοινωνία, αλλά και εντός του Φιλελεύθερου Κόμματος. Γι’ αυτό και η στήριξη στην τροπολογία αποτέλεσε σημαντικό πλήγμα. Αρκετές θρησκευτικές οργανώσεις, άλλωστε με τις οποίες διαβουλεύτηκε η κυβέρνηση, δεν υποστηρίζουν την προστασία και της ταυτότητας φύλου.

ΧΑΘΗΚΕ Η… ΣΩΣΤΗ ΙΣΟΡΡΟΠΙΑ

Η υφυπουργός Δικαιοσύνης, Amanda Stoker, ανέφερε για το νομοσχέδιο «δεν είναι αυτό που η κυβέρνηση σχεδίασε … Δεν είναι αυτό που πιστεύαμε ότι είχε τη σωστή ισορροπία», ενώ τα πιο συντηρητικά στελέχη της κυβέρνησης, μαζί με θρησκευτικούς φορείς, θέλουν το Religious Discrimination Act να εγκαταλειφθεί.

Το Australian Christian Lobby (ACL) επεσήμανε ότι η αφαίρεση εξαιρέσεων που επιτρέπουν στα σχολεία να κάνουν διάκριση έναντι trans μαθητών «υπονόμευσε τελείως» το νομοσχέδιο.

Οι εξαιρέσεις αυτές, επεσήμανε η διευθύντρια του ACL, Wendy Francis, «επέτρεπε σε σχολεία που βασίζονται σε κάποια πιστεύω, να διδάξουν τη θρησκεία τους και να λειτουργούν σύμφωνα με τις αξίες τους … Η απώλεια αυτής της προστασίας είναι μεγαλύτερης σημασίας από οποιαδήποτε οφέλη θα έφερνε το Religious Discrimination Bill … Με τις τροποποιήσεις τόσο καταστρεπτικές για τη θρησκευτική ελευθερία η κυβέρνηση θα πρέπει να αποσύρει τα νομοθετήματα».

Η κυβέρνηση, σημειώνεται, είχε προβλέψει περί προστασίας της σεξουαλικότητας, μία κίνηση που υποστήριζε η Christian Schools Association (CSA). Αλλά η επέκταση, με την τροπολογία στον Sex Discrimination Act στην προστασία ταυτότητας φύλου δημιούργησε νέες επιπλοκές.

ΝΕΟ ΠΛΗΓΜΑ

Αναλυτές σημειώνουν πως ο κ. Morrison υποτίμησε την αντιπολίτευση σε ένα ευαίσθητο εκλογικό ζήτημα, υπερκτίμηση την ενότητα του Συνασπισμού, ενώ κινήθηκε σε ένα κρίσιμο θέμα υπό την πίεση του χρόνου, αλλά και των δημοσκοπήσεων.

Το τελευταίο διάστημα, ο πρωθυπουργός, ανάμεσα σε άλλα, έχει αντιμετωπίσει έντονη κριτική για την κατάσταση στους οίκους ευγηρίας, τη στάση του σε θέματα συμπεριφοράς έναντι γυναικών, αλλά και τα γραπτά μηνύματα πολιτικών συμμάχων με άσχημους χαρακτηρισμούς προς το πρόσωπό του. Φέρεται επίσης να αντιμετώπισε «ανταρσία» ακόμη και από στενούς συνεργάτες του στο Υπουργικό όταν θέλησε να προτείνει τη σύσταση Ανεξάρτητης Επιτροπής κατά της Διαφθοράς σε ομοσπονδιακό επίπεδο, ενώ ουκ ολίγες φήμες θέλουν τον υπουργό Άμυνας, Peter Dutton και τον υπουργό Οικονομικών, Josh Frydenberg, να καλοβλέπουν την ηγεσία, αν και οι ίδιοι διαψεύδουν.

Μάλιστα ο κ. Dutton, κατηγόρησε τους 5 Φιλελεύθερους βουλευτές ότι «παραπλάνησαν» τον πρωθυπουργό. «Είχαμε πολύ σαφείς δηλώσεις από έναν αριθμό ανθρώπων, μεταξύ των οποίων οι 5», είπε σχετικά με το τι συνέβη στη Βουλή την Πέμπτη τα ξημερώματα. «Η κυβέρνηση δεν πάει σε ψηφοφορία αν δεν έχει διαβεβαιώσεις».

Από την πλευρά του, ο ομογενής βουλευτής των Εργατικών από την Αδελαΐδα, Στιβ Γεωργανάς, μιλώντας στο συνεργάτη του «Νέου Κόσμου», Φώτη Καπετόπουλο, εξέφρασε την απογοήτευσή του για τη μη κατάθεση του Religious Discrimination Act στη Γερουσία.

«Καθίσαμε όλη τη νύχτα στη Βουλή για να ‘περάσουμε’ το νομοσχέδιο με αλλαγές των Εργατικών που το έκαναν πιο δίκαιο», είπε, επισημαίνοντας ότι είναι «καθήκον» της κυβέρνησης να φτάσει το νομοσχέδιο στη Γερουσία καθώς ο κ. Morrison, υποσχέθηκε πριν τις προηγούμενες εκλογές να νομοθετήσει κατά όλων των διακρίσεων έναντι μαθητών.

«Θρησκευτικές οργανώσεις, πιστοί έχουν το δικαίωμα να ενεργούν σύμφωνα με τα δόγματά τους, τις πεποιθήσεις ή τις διδασκαλίες των παραδόσεων και πίστης. Αλλά κάθε υπέρβαση του ομοσπονδιακού πλαισίου κατά των διακρίσεων δεν πρέπει να είναι εις βάρος των υπάρχοντων νόμων που προστατεύουν τους Αυστραλούς από κάθε είδους διάκρισης», υπογράμμισε ο κ. Γεωργανάς.

ΤΟ ΕΠΙΜΑΧΟ ΝΟΜΟΣΧΕΔΙΟ

Για μήνες η κυβέρνηση διαβουλευόταν με φορείς σχετικά με το επίμαχο Religious Discrimination Bill προβαίνοντας σε ορισμένες σημαντικές τροποποιήσεις. Μετά από μακρές διαβουλεύσεις η υπουργός Δικαιοσύνης, Michaelia Cash, παρέδωσε ένα «ευαίσθητο και λογικό νομοσχέδιο», ανέφερε προς τα τέλη του 2021 ο κ. Morrison. «Πρόκειται για ένα νομοσχέδιο… ασπίδα και όχι ξίφος, το οποίο επιτρέπει σε ανθρώπους να ακολουθήσουν την πίστη τους».

Παρά τις αλλαγές που έγιναν ωστόσο το Religious Discrimination Bill παρέμεινε αμφιλεγόμενο. Λίγο πριν την εισαγωγή του στη Βουλή, η κυβέρνηση επέμεινε ότι θα παράσχει προστασία κατά των διακρίσεων στα σχολεία για θρησκευτικούς λόγους, μόνο σε σχέση με τη σεξουαλικότητα και όχι την ταυτότητα φύλου. Αυτό είχε ως συνέπεια έντονες αντιδράσεις ακόμη και εντός του Φιλελεύθερου Κόμματος.

Οι Εργατικοί είχαν τα δικά τους θέματα για το ποια θα είναι η στάση τους στο νομοσχέδιο, αλλά την Τετάρτη, αποφάσισαν πως θα στηρίξουν, αν γίνουν αλλαγές ειδικά ως προς την προστασία και στους transgender μαθητές.

Τελικά,  5 Φιλελεύθεροι βουλευτές τάχθηκαν υπέρ της αναθεώρησης της παραγράφου 38 (3) του Sex Discrimination Act.

Η συνέχεια ήταν δύσκολη για την κυβέρνηση, που δεν έχει πλειοψηφία στη Γερουσία και είχε να λάβει αποφάσεις αν θα στηρίξει ή θα απορρίψει την τροπολογία στον Sex Discrimination Act, υπό την πίεση θρησκευτικών οργανώσεων, με τους Εργατικούς να… περιμένουν.

Η ΤΡΟΠΟΛΟΓΙΑ

Ο Sex Discrimination Act αναφέρεται σε μία εξαίρεση, που επιτρέπει σε σχολεία που υπάγονται σε κάποιο θρησκευτικό οργανισμό για κάνουν διάκριση «καλή τη πίστη» και να απορρίπτουν βάσει του σεξουαλικού προσανατολισμού κάποιου, της ταυτότητας φύλου, της κατάστασης σχέσης και εγκυμοσύνης «με σκοπό να αποφύγουν πλήγμα στις θρησκευτικές ευαισθησίες».

Η αλλαγή που προτάθηκε είναι να αφαιρεθεί το βάσει του σεξουαλικού προσανατολισμού και της ταυτότητας φύλου για τους μαθητές. Αλλά η εξαίρεση, για θρησκευτικούς λόγους παραμένει για τους trans καθηγητές, καθώς και για την κατάσταση σχέσης και εγκυμοσύνη, επεσήμανε το ABC,

Θρησκευτικές οργανώσεις, όπως η Christian Schools Association, εξέφρασαν ανησυχία πως η πλήρης κατάργηση της εξαίρεσης θα έθετε σε κίνδυνο την ικανότητά τους να διδάσκουν, ενώ θα είχε και πρακτικές επιπτώσεις, όπως το πώς θα πρέπει να διαχειριστεί ένα σχολείο μόνο με αγόρια ή μόνο με κορίτσια, τις τουαλέτες και τις στολές.

Οι υποστηρικτές της LGBTQI κοινότητας έκαναν λόγο για ανάμεικτα συναισθήματα από την τροπολογία και εξέφρασαν ανησυχία πως στοιχεία του νομοσχεδίου ενέχουν διακρίσεις.

«ΔΗΛΩΣΗ ΠΙΣΤΗΣ»

Μικρές αλλαγές έγιναν από την κυβέρνηση και στο Religious Discrimination Bill. Μεταξύ αυτών, ότι εκτός από τη «δήλωση πίστης», καμία από τις νέες προβλέψεις δε θα πρέπει να υπερισχύει των υφιστάμενων προστατευτικών μέτρων κατά των διακρίσεων.

Η «δήλωσης πίστης» που έχει βρεθεί στο επίκεντρο της προσοχής, προβλέπει προστασία των ανθρώπων να εκφράζουν θρησκευτικές πεποιθήσεις προς άλλους, αν θεωρούν ότι δεν «απειλεί, εκφοβίζει, παρενοχλεί ή υβρίζει ένα πρόσωπο ή μία ομάδα».

Για την ώρα, το νομοσχέδιο και η τροπολογία μπήκαν στο… συρτάρι και μία ακόμη χρονιά ξεκινά δύσκολα για την κυβέρνηση Morrison, μετά τις καταστροφικές φωτιές στις αρχές του 2020 και τις καθυστερήσεις στο πρόγραμμα εμβολιασμών κατά COVID-19 τους πρώτους μήνες του 2021. Η διαφορά είναι ότι φέτος έχουμε εκλογές και τα χρονικά περιθώρια για να… γυρίσει το παιχνίδι, στενεύουν για τον πρωθυπουργό.