Όταν συναντά κανείς τον μόλις 41 ετών αρχηγό της αξιωματικής αντιπολίτευσης και αρχηγό του Εργατικού κόμματος της Νότιας Αυστραλίας, Peter Bryden Malinauskas, αντιλαμβάνεται αμέσως πως πρόκειται για έναν άνθρωπο παθιασμένο με την πολιτική και τα κοινά, με όραμα, φρέσκιες ιδέες και ενθουσιασμό αναφορικά με το πώς βλέπει την πρόοδο και την ευημερία της πολιτείας.
Γεννημένος στις 14 Αυγούστου 1980 στην Αδελαΐδα σε μια αστική οικογένεια, ο μεγαλύτερος από τα τρία παιδιά της Kathryn (Kate) née May και του Peter Malinauskas είναι εγγονός μεταναστών από την Ουγγαρία και την Λιθουανία.
«Ο παππούς μου Peter, μετανάστευσε από την Λιθουανία στην Αυστραλία το 1948 και η γιαγιά μου Eta από την Ουγγαρία το 1949. Η γιαγιά μου ήταν χήρα και είχε μια κόρη ενός έτους όταν την συνέλαβαν οι Ναζί και την έστειλαν σε στρατόπεδο συγκέντρωσης όπου και την κράτησαν μέχρι το τέλος του πολέμου οπότε και προσπάθησε ανεπιτυχώς να επιστρέψει στην Ουγγαρία αλλά οι Ρώσοι δεν την άφησαν. Έτσι από την Γερμανία κατέληξε στην Αυστραλία χωρίς την κόρη της, την οποία δεν ξαναείδε ποτέ» λέει ο 41χρονος αρχηγός του εργατικού κόμματος στην Νότια Αυστραλία.
Η ΓΝΩΡΙΜΙΑ
Ο παππούς και η γιαγιά του Peter συναντήθηκαν για πρώτη φορά στο κέντρο συγκέντρωσης μεταναστών του Bathurst της Νέας Νότιας Ουαλίας. Εκεί ερωτεύτηκαν σφόδρα και όταν μετά από έξι εβδομάδες ο Peter έφευγε για την Νότια Αυστραλία να εργαστεί υποσχέθηκε στην Eta πως μόλις εγκατασταθεί στην Αδελαΐδα θα την παντρευτεί. Αφού πέρασαν έξι μήνες χωριστά ο ένας από τον άλλον η Eta, έφτασε στο αεροδρόμιο Αδελαΐδας αλλά ο Peter δεν ήταν εκεί.
«Η γιαγιά μου είχε χαλάσει όλες τις οικονομίες της για να αγοράσει ένα φόρεμα να εντυπωσιάσει τον παππού μου αλλά επειδή επικοινωνούσαν στα γερμανικά, ο παππούς μου διάβασε την ώρα άφιξης της γιαγιάς μου λάθος και όταν η γιαγιά μου έφτασε στην Αδελαΐδα, δεν την περίμενε κανείς. Η γιαγιά μου απογοητευμένη και στενοχωρημένη πίστεψε πως ο παππούς μου την είχε κοροϊδέψει αλλά έμεινε για ώρες στο αεροδρόμιο αφού δεν είχε χρήματα και δεν ήξερε πού να πάει. Τελικά μετά από πέντε ώρες από το πουθενά η γιαγιά μου είδε τον παππού μου να έρχεται μέσα σε ένα ταξί γεμάτο λουλούδια για να την υποδεχθεί. Έκτοτε δεν ξαναχώρισαν ποτέ, άνοιξαν δικό τους μαγαζί fish and chips στα προάστια της Αδελαΐδας και απέκτησαν ένα παιδί, τον πατέρα μου».
Οι γονείς του Peter γνωρίστηκαν και παντρεύτηκαν το 1978.
Το ζευγάρι απέκτησε τρία παιδιά.
«Τα αδέλφια μου και εγώ ζήσαμε μια όμορφη ζωή στην Αδελαΐδα, η οποία για εμένα είναι ένα υπέροχο μέρος ειδικά για οικογένειες και για όσους επιθυμούν ποιότητα ζωής», λέει ο κ. Malinauskas ο οποίος φοίτησε στο κολέγιο Mercedes, διακρίθηκε ως αθλητής κρίκετ και football και σπούδασε Ανωτάτη Εμπορική (Bachelor of Commerce) στο Πανεπιστήμιο Αδελαΐδας.
Το μικρόβιο της πολιτικής μπήκε στην ζωή του όταν ήταν φοιτητής στο πανεπιστήμιο.
«Οι γονείς μου δεν ασχολούνταν με την πολιτική και δεν ήταν κομματικοποιημένοι αλλά ήταν σίγουρα δυο άνθρωποι που ενδιαφέρονταν για τα κοινά και την κοινωνική δικαιοσύνη και ενθάρρυναν και εμάς να κάνουμε το ίδιο» λέει ο 41χρονος πατέρας τριών παιδιών ο οποίος ανέλαβε την αρχηγία του εργατικού κόμματος το 2018 μετά την παραίτηση του πρώην πολιτειακού πρωθυπουργού Jay Weatherill.
Η ΠΑΝΔΗΜΙΑ
Καθ’ όλη την διάρκεια της πανδημίας ο κ. Malinauskas έχει κρατήσει χαμηλό προφίλ όσον αφορά στην διαχείριση της κρίσης από την πολιτειακή κυβέρνηση Μάρσαλ.
«Θεωρώ πως ενώ στην αρχή τα πήγαμε αρκετά καλά, από τον Νοέμβριο του 2021, όταν δηλαδή η πολιτειακή κυβέρνηση αποφάσισε να ανοίξει τα σύνορα φάνηκαν τα λάθη και οι ελλείψεις στο σύστημα υγείας. Δεν διαφωνώ στο ότι έπρεπε να ανοίξουν κάποια στιγμή τα σύνορα αλλά αυτό έπρεπε να γίνει με προσοχή και ασφάλεια για το κοινωνικό σύνολο και όπως αποδείχθηκε η κυβέρνηση δεν ήταν έτοιμη να προστατέψει τους πολίτες της» λέει ο αρχηγός της αξιωματικής αντιπολίτευσης ο οποίος τον Ιανουάριο του 2022 ανακοίνωσε πως και εκείνος και η οικογένεια του βρέθηκαν θετικοί στον κορονοϊό.
«Η Νότια Αυστραλία είχε τους αυστηρότερους περιορισμούς όσον αφορά στην διαχείριση της πανδημίας γιατί πολύ απλά η πολιτεία μας έχει το ασθενέστερο σύστημα υγείας, οπότε λαμβάνοντας αυτό υπόψιν τα νοσοκομεία, η διαδικασία χορήγησης των εμβολίων και των rapid tests, το πρόγραμμα διαχείρισης του ιού στα σχολεία, όλα έπρεπε να είναι υπό έλεγχο πριν προχωρήσει η κυβέρνηση στο άνοιγμα των συνόρων κάτι που δεν έγινε κι έτσι με το που άνοιξαν τα σύνορα και ο ιός μπήκε στην ζωή μας, επικρατεί μια χαοτική κατάσταση. Όπως και να έχει όμως σημασία έχει τί κάνουμε από δω και στο εξής, και η απάντηση είναι μια, χρειαζόμαστε περισσότερες κλίνες στα νοσοκομεία για την εξυπηρέτηση και σωστή περίθαλψή των πολιτών».
ΤΟ ΠΟΛΙΤΙΚΟ ΜΑΝΙΦΕΣΤΟ
Ο κ. Malinauskas υποστηρίζει ότι όταν μια κυβέρνηση έχει καλές ιδέες και πρωτοβουλίες, τότε μπορεί πραγματικά να κάνει την διαφορά στην ζωή των πολιτών, και αυτό ελπίζει να καταφέρει αν εκλεγεί στις πολιτειακές εκλογές του Μαρτίου.
«Δεν υπάρχει πιο συναρπαστικό συναίσθημα από το να είναι κανείς σε θέση να βελτιώσει την ζωή των συνανθρώπων του. Η πολιτική έχει αρκετές δυσκολίες και απαιτεί πολύ από τον χρόνο και την ενέργεια του καθενός από εμάς αλλά σημασία για εμένα έχει το αποτέλεσμα».
Για το εργατικό κόμμα και τον Peter Malinauskas, οι τομείς της υγείας, της εκπαίδευσης και της αντιμετώπισης της ανεργίας αποτελούν προτεραιότητα.
ΥΓΕΙΑ
«Προτεραιότητά μας αν εκλεγούμε να επενδύσουμε χρήματα στο σύστημα υγείας, ώστε να αντιμετωπίσουμε τα προβλήματα συνωστισμού στα νοσοκομεία και τα ασθενοφόρα.
«Η πολιτειακή κυβέρνηση έχει ανακοινώσει πως θα επενδύσει $662 εκατομμύρια για την δημιουργία ενός σταδίου καλαθοσφαίρισης (basketball). Εμείς, αν εκλεγούμε, αποφασίσαμε τα χρήματα αυτά να τα επενδύσουμε στον τομέα της υγείας, και ακόμα $100 εκατομμύρια σε υπηρεσίες υγείας στην επαρχία (Victor Harbor, Goolwa, Upper Spencer Gulf, Limestone Coast, Kangaroo Island, Mount Barker).
ΟΙΚΟΝΟΜΙΑ ΚΑΙ ΕΡΓΑΣΙΑ ΓΙΑ ΟΛΟΥΣ
Ο κ. Malinauskas υποστηρίζει πως όλοι έχουν δικαίωμα στην αξιοπρέπεια και αυτό είναι συνδεδεμένο άρρηκτα με την εργασία, όποια και είναι αυτή.
«Αυτός είναι άλλωστε και ο ορισμός του Εργατικού κόμματος. Η εργασία και το επιχειρείν είναι τα στοιχεία αυτά που δημιουργούν ίσες ευκαιρίες για όλους ώστε κάθε πολίτης να έχει την δυνατότητα να εξασφαλίσει ένα καλό βιοτικό επίπεδο. Προτεραιότητα μας είναι οι θέσεις εργασίας».
ΕΚΠΑΙΔΕΥΣΗ
Ο αρχηγός της αξιωματικής αντιπολίτευσης υποστηρίζει πως τα τελευταία χρόνια δεν δίνεται έμφαση στο πρόβλημα που αντιμετωπίζει η εκπαίδευση και αφορά στα χαμηλά ποσοστά επιτυχίας των μαθητών της πολιτείας στις γενικές εξετάσεις, κάτι που όπως λέει αποτελεί μακροπρόθεσμα μεγάλο πρόβλημα αφού μπορεί να δυσχεράνει την ευημερία της κοινωνίας.
«Τα παιδιά είναι το μέλλον μας και οφείλουμε να επενδύσουμε σε αυτά τώρα περισσότερο από ποτέ αν θέλουμε να προοδεύσουν και εκείνα και κατά συνέπεια και η πολιτεία μας γι’ αυτό δεσμευόμαστε να κάνουμε αλλαγές στο εκπαιδευτικό σύστημα και να επικεντρωθούμε στην στήριξη και καθοδήγηση που χρειάζονται τα παιδιά μας ώστε να μπορέσουν να προοδεύσουν.
O ΠΟΛΥΠΟΛΙΤΙΣΜΟΣ ΚΑΙ ΟΙ ΕΛΛΗΝΕΣ
Από το 1836 το κύμα της μετανάστευσης στην Αυστραλία έχει ως αποτέλεσμα η χώρα να φιλοξενεί πολίτες από 200 περίπου διαφορετικές χώρες, που μιλούν περίπου 180 διαφορετικές γλώσσες.
«Η Νότια Αυστραλία είναι όλοι αυτοί οι άνθρωποι και γι’ αυτό είναι συνειδητή η απόφαση να κρατήσουμε τον πολύ-πολιτισμό ζωντανό επενδύοντας επιπλέον $16 εκατομμύρια τα επόμενα τέσσερα χρόνια για την ενίσχυση των διαφόρων κοινοτήτων και οργανισμών, της γλώσσας και της κουλτούρας τους» λέει ο κ. Malinauskas ο οποίος παραδέχεται πως και σε προσωπικό επίπεδο ανέκαθεν είχε μια ιδιαίτερη σχέση με τους Έλληνες της Αυστραλίας.
«Για κάποιο λόγο είμαι πολύ κοντά στους Έλληνες και έχω από νεαρή ηλικία πολλούς φίλους ελληνικής καταγωγής. Αγαπώ την κουλτούρα των Ελλήνων, το πάθος τους να διατηρήσουν την γλώσσα τους, τα ήθη και τα έθιμα τους ζωντανά εδώ στην Αυστραλία αλλά και την αγάπη τους για την θρησκεία τους, την ορθοδοξία, η οποία αν και είμαι καθολικός ομολογώ πως μου προκαλεί ένα δέος και σεβασμό. Ίσως το γεγονός πως είμαστε όλοι παιδιά και εγγόνια μεταναστών να μας συνδέει πολύ βαθύτερα από ότι και εμείς οι ίδιοι είμαστε σε θέση να κατανοήσουμε» καταλήγει ο κ. Malinauskas.