Τα δημοτικά τέλη (council rates) αποτελούν ένα σημαντικό βραχνά και για πολλούς ομογενείς, ανάλογα με την αξία των ακινήτων που έχουν.
Ορισμένα προάστια ανά τη Βικτώρια είναι πιο προσιτά από άλλα, με σημαντικές διακυμάνσεις ωστόσο, στο πόσα καλείται να πληρώσει κάθε κάτοικος.
Σύμφωνα μάλιστα με τον κατάλογο που δημοσίευσε η Herald Sun, με στοιχεία από την ιστοσελίδα Know Your Council, οι πολίτες σε κάποιους Δήμους, κατά μέσο όρο, καλούνται να πληρώσουν τα διπλάσια.
Ειδικότερα, το Loddon Shire στην επαρχία της Πολιτείας και το Monash στη μητροπολιτική περιοχή, είναι μεταξύ των λιγότερο κοστοβόρων, με χρέωση -κατά μέσο όρο πάντα- 1.244 δολ. και 1.373 δολ. το χρόνο, αντίστοιχα.
Ο πιο ακριβός Δήμος είναι της Μελβούρνης, με 2.446 δολ. ετησίως. Ακολουθούν, Nillumbik και Hobsons Bay με 2.360 δολ. και 2.446 δολ. Greater Shepparton και Strathbogie «χρεώνουν» 2.220 δολ.
Τα δημοτικά τέλη για πολλούς Δήμους αποτελούν έως και το 80% των εσόδων τους συνολικά.
Στην Boroondara, τα έσοδα από τους ιδιοκτήτες φτάνουν το 83,75%, ενώ στο γειτονικό Manningham το 80,12%.
Η Verity Webb, μέλος της Επιτροπής των πολιτών που πληρώνουν δημοτικά τέλη στη Βικτώρια, σχολίασε στη Herald Sun, πως είναι αναγκαία μία δομική μεταρρύθμιση στο σύστημα, καθώς οι Δήμοι θα έπρεπε να καλύπτουν κατά 100% τις δαπάνες τους από τους φόρους.
Αλλά, όπως τόνισε, αυτοί οι φόροι, πρέπει να είναι αρκετά λογικοί για έναν μέσο εργαζόμενο να τους πληρώσει.
Σε σχέση με τα αυξημένα τέλη η κα. Webb έκανε λόγο για υπεράριθμο προσωπικό στους Δήμους και ανέφερε ότι οι δημοτικοί υπάλληλοι δεν κάνουν όσα θα έπρεπε.
Ακόμη, είπε, οι πολιτειακοί βουλευτές περνούν νόμους για να αναγκάσουν τα δημοτικά συμβούλια να κάνουν δουλειές που έπρεπε να αναλάβουν τα υπουργεία της Πολιτείας.
«Τα χρήματά μας εξαφανίζονται σε ‘γενικές δαπάνες’ αντί σε υπηρεσίες», υπογράμμισε, ενώ αναφέρθηκε και στους υψηλούς μισθούς στελεχών.
Εκπρόσωπος του Δήμου της Μελβούρνης ανέφερε ότι ενώ οι συνθήκες είναι ακόμη δύσκολες εν μέσω της πανδημίας τα τέλη είναι απαραίτητα για να υποστηρίξουν ζωτικές δημοτικές υπηρεσίες και υποδομές.
Ο εν λόγω Δήμος, διευκρίνισε, έχει την υψηλότερη συγκέντρωση εμπορικών ακινήτων στην Πολιτεία, κάτι που «διαστρεβλώνει» τη σύγκριση στα τέλη με άλλες περιοχές. Για κατοικίες, το 2020-2021, τα τέλη ήταν σχεδόν 1.300 δολ. κατά μέσο όρο.
Εκπρόσωπος του Δήμου Boroondara επέκρινε το «πολύ χαμηλό» επίπεδο οικονομικής βοήθειας από την πολιτειακή κυβέρνηση για τη μεγάλη εξάρτηση από τους φορολογούμενους, σε συνδυασμό πάντα με τις συνέπειες της πανδημίας.
Ενδεικτικά, σε άλλους Δήμους τα δημοτικά τέλη, κατά μέσο όρο, είχαν ως εξής:
Ballarat 1.869 δολ., Bayside 1.858 δολ., Boroondara 2.049 δολ., Brimbank 1.668 δολ., Casey 1.605 δολ., Darebin 1.806 δολ., Frankston 1.599 δολ., Glen Eira 1.427 δολ., Greater Bendigo 1.794 δολ, Greater Dandenong 1.889 δολ., Greater Geelong 1.640 δολ., Hume 1,999 δολ. , Kingston City 1.768 δολ., Latrobe 1.556 δολ., Manningham 1.814 δολ., Moreland 1.743 δολ., Port Phillip 1.773 δολ., Stonnington 1.427 δολ., Whittlesea 1.707 δολ., Windham 1.794 δολ., Yarra 2.037 δολ.
