Η παραλλαγή «Δέλτα» επηρέασε σημαντικά την αγορά ταξιδιών λόγω κυρίως των παρατεταμένων lockdowns, ενώ η «Όμικρον» έχει ως συνέπεια την καθυστέρηση στην ανάκαμψη κατά 6 μήνες και πρόσθετο κόστος 830 εκατ. δολάρια έως το επόμενο εξάμηνο, επεσήμανε ο επικεφαλής της Qantas, Alan Joyce.

Ειδικότερα, ο κ. Joyce ανακοίνωσε ζημιές 1,28 δισ. δολ. προ φόρων για τη μεγαλύτερη αεροπορική εταιρία της Αυστραλίας από τον Ιούλιο έως το τέλος Δεκεμβρίου 2021, μεγαλύτερες από το 1 δισ. δολ. την ίδια περίοδο πέρυσι, καθώς το πτητικό έργο της ήταν μόλις 18% σε σχέση με το επίπεδο προ-πανδημίας.

«Το μεγαλύτερο μέρος της Αυστραλίας ήταν σε lockdown για αρκετούς μήνες … οπότε οι ζημιές που ανακοινώνουμε δεν αποτελούν έκπληξη, αλλά απογοήτευση», δήλωσε ο κ. Joyce.

Η εταιρία μείωσε και την πρόβλεψή της για το πτητικό έργο (Qantas και Jetstar) κατά το τρίμηνο Ιουνίου από 114% (σε σχέση ε το επίπεδο προ-πανδημίας) σε 90%-100%, ενώ ειδικά για τα διεθνή ταξίδια από το 60% στο 44%, επικαλούμενη το πιο αργό «άνοιγμα» σε Νέα Ζηλανδία, Ινδονησία, Ιαπωνία, Χονγκ Κονγκ και Κίνα.

«Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η ‘΄Ομικρον’ … καθυστέρησε την ανάκαμψη και υπάρχει αντίκτυπος, ειδικά για την Qantas», είπε ο κ. Joyce. «Πήγε τα πάντα πίσω περί τους 6 μήνες».

Τα επιχειρηματικά ταξίδια ανακάμπτουν πιο αργά, αλλά όπως εκτίμησε, θα υπάρξει ανάπτυξη τις ερχόμενες εβδομάδες καθώς αίρεται και η υποχρέωση για χρήση μάσκας στα γραφεία και η σύσταση για εργασία από το σπίτι. Η εγχώρια κίνηση αναμένεται να είναι πάνω από το 100% το τρίμηνο του Σεπτεμβρίου.

Το κύμα της «Όμικρον» θα στοιχίσει στην Qantas 650 εκατ. δολ. έως τον Ιούνιο και επιπλέον 180 εκατ. δολ. σε «αναποτελεσματικότητες» λόγω της αύξησης του κόστους του εργατικού δυναμικού που επανήλθε κι άλλους τομείς, όπως τα καύσιμα.

Ο κ. Joyce εμφανίστηκε πάντως «πολύ αισιόδοξος» για το μέλλον με καλά επίπεδα κρατήσεων για την περίοδο του Πάσχα. «Η προοπτική δείχνει πολύ πιο ισχυρή», είπε.

Λογιστικά, η Qantas ανακοίνωσε κέρδη προ τόκων και αποσβέσεων ύψους 245 εκατ. δολ., που ήταν κατά 41 εκατ. δολ. χειρότερα από τις προβλέψεις των αναλυτών. Επίσης, η πώληση ενός μεγάλου αγροτεμαχίου προνομιακής γης στο αεροδρόμιο του Σίδνεϊ έναντι 802 εκατ. δολ. στα τέλη του περασμένου έτους ενίσχυσε τα αποτελέσματα του Ομίλου.

Τα έσοδα το εξάμηνο του Δεκεμβρίου αυξήθηκαν κατά 744 εκατ. δολ. σε 3,07 δισ. δολ., χάρη στο αποτέλεσμα ρεκόρ που σημείωσαν ορισμένα τμήματα, όπως των εμπορευματικών μεταφορών. Το καθαρό χρέος μειώθηκε από τα 5,9 δισ. δολ. στα 5,5 δισ. δολ., που είναι στην κορυφή του εύρους στόχων της, από 4,4 δισ. δολ. έως 5,5 δισ. δολ..

Η Qantas ανέφερε ακόμη ότι θα δώσει δικαιώματα σε 1.000 μετοχές της εταιρίας -συνολικής αξίας 5.350 δολ. στην τρέχουσα τιμή τους- σε όλο το εργατικό δυναμικό της, 20.000 υπαλλήλους που τα τελευταία δύο χρόνια είχαν υπομείνει μακροχρόνιες αναστολές εργασίας και «πάγωμα» μισθών.

Τα δικαιώματα θα μετατραπούν σε μετοχές τον Αύγουστο του επόμενου έτους, υπό την προϋπόθεση ότι οι εργαζόμενοι θα παραμείνουν στην Qantas και η εταιρία θα επιτύχει βασικούς στόχους στο «σχέδιο ανάκαμψης από COVID». Τα διευθυντικά στελέχη, στα οποία δεν καταβλήθηκαν βραχυπρόθεσμα μπόνους κατά τη διάρκεια της πανδημίας, και ανώτερα διοικητικά στελέχη θα είναι επίσης επιλέξιμα για μπόνους βάσει μετοχών το επόμενο έτος.