Η Aστυνομία συνεχίζει από το πρωί τις έρευνες για τον εντοπισμό ενός ιστιοπλόου που αγνοείται στο “φουσκωμένο” ποταμό Brisbane, καθώς οι προειδοποιήσεις για εκδήλωση ακραίων καιρικών φαινομένων καλύπτουν σχεδόν 1.000 χιλιόμετρα των παράκτιων περιοχών της ΝΝΟ και του Queensland.

Επτά άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους μέχρι στιγμής από τις καταστροφικές πλημμύρες.

Ο ιστιοπλόος, ηλικίας 70 ετών, έπεσε από το σκάφος του κοντά στις εκβολές του Breakfast Creek γύρω στις 4.45 το απόγευμα του Σαββάτου.

Τρία σκάφη του Λιμενικού Αστυνομίας τον αναζητούσαν μέχρι το σούρουπο, αλλά οι προσπάθειές τους διακόπηκαν λόγω των επικίνδυνων καιρικών συνθηκών και των συντριμμιών που κατέκλυσαν στο ποτάμι.

Τα απρόβλεπτα ακραία καιρικά φαινόμενα στη βόρεια Αυστραλία, προκάλεσαν τον θάνατο έξι κατοίκων στο Queensland και ενός ακόμη στη ΝΝΟ, ενώ εκατοντάδες άνθρωποι αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους για να γλιτώσουν.

Κατά τη διάρκεια της νύχτας, ένας άντρας από το προάστιο Indooroopilly στο Brisbane έχασε τη ζωή του όταν το αυτοκίνητό του βυθίστηκε.

Παρά τις προσπάθειες του 34χρονου άντρα να κολυμπήσει για να σωθεί, δεν κατάφερε να βγει στην επιφάνεια.

Το Σάββατο, δύτες της Αστυνομίας βρήκαν το πτώμα ενός 37χρονου άνδρα στην πλημμυρισμένη περιοχή κοντά στο Gympie, βόρεια του Sunshine Coast, ενώ το πτώμα ενός 54χρονου άνδρα ανακαλύφθηκε στα κεντρικά προάστια του Brisbane.

Μία εθελόντρια των έκτακτων υπηρεσιών (SES) έχασε επίσης της ζωή της, όταν καθοδόν σε επιχείρηση διάσωσης, το αυτοκίνητο στο οποίο επέβαινε παρασύρθηκε κοντά στο Ipswich την Παρασκευή το βράδυ.

Στη ΝΝΟ, ένα άνδρας έχασε τη ζωή του την Παρασκευή καθώς προσπαθούσε να οδηγήσει ένα LandCruiser στις πλημμύρες που σημειώθηκαν στο Central Coast.

Την περασμένη εβδομάδα ένας 54χρονος άνδρας έχασε τη ζωή του προσπαθώντας να οδηγήσει τη μοτοσικλέτα του στην πλημμυρισμένη περιοχή του Gympie, ενώ και ένας 63χρονος βρέθηκε νεκρός σε ένα βυθισμένο αυτοκίνητο στο Sunshine Coast.

Ο αναπληρωτής διευθυντής της Αστυνομίας του Queensland, Steve Gollschewski, απηύθυνε έκκληση στους πολίτες να μην βγουν από το σπίτι τους, εκτός αν είναι απολύτως απαραίτητο.

Στο Gympie, 700 άνθρωποι κατά μήκος του “φουσκωμένου” ποταμού Mary (που αναμένεται να ξεπεράσει το υψηλότερο επίπεδο των τελευταίων 23 ετών μέσα στις επόμενες 24 ώρες) άρχισαν να εκκενώνουν την περιοχή, ενώ προμήθειες παραδόθηκαν σε μια κοινότητα ιθαγενών στο κοντινό Cherbourg που αναμένεται να αποκοπεί από τις πλημμύρες.

Ισχυρές βροχοπτώσεις και πιθανές αστραπιαίες πλημμύρες προβλέπονται από το Kingaroy μέχρι τα σύνορα της ΝΝΟ την Κυριακή, ενώ έντονες βροχοπτώσεις προβλέπονται για τις περιοχές Hervey Bay, Yarraman, Toowoomba και Ipswich.

Στη ΝΝΟ, οι Αρχές προειδοποιούν για σοβαρή κακοκαιρία που θα πλήξει 450 χιλιόμετρα έκτασης από τα σύνορα του Queensland μέχρι το Port Macquarie.

Η κακοκαιρία χαρακτηρίζεται απειλητική για τη ζωή στις περιοχές Lismore, Grafton, Coffs Harbour και Dorrigo, σύμφωνα με τη μετεωρολόγο Gabrielle Woodhouse.

Η ομοσπονδιακή κυβέρηση αναφέρει ότι η βοήθεια για την αντιμετώπιση καταστροφών έχει ενεργοποιηθεί για 10 Δήμους του Queensland.