«Αγαπώ τα προάστια του Chisholm και θέλω να διασφαλίσω ότι η κοινότητά μας θα έχει την υποστήριξη και την εκπροσώπηση που της αξίζει στην Καμπέρα» απαντά η Δρ Carina Garland, στην ερώτηση γιατί αποφάσισε να κατέβει ως υποψήφια του Εργατικού Κόμματος στην έδρα Chisholm στις επερχόμενες ομοσπονδιακές εκλογές.
Η Δρ Garland, γέννημα-θρέμμα της περιοχής, θέλει να διασφαλίσει ότι οι μελλοντικές γενιές θα επωφεληθούν από την ποικιλόμορφη, πολύχρωμη και στενά δεμένη κοινότητα, στην οποία η ίδια έζησε, μορφώθηκε και εξελίχθηκε.
«Υπάρχουν τόσες πολλές εξαιρετικές κοινοτικές ομάδες που υπηρετούν το Chisholm που είχα την τιμή να γνωρίσω και να διδαχθώ από αρκετές από αυτές, έχουμε μια περιοχή με πολύ έντονη κοινωνική ζωή και είμαστε πολύ τυχεροί γι’ αυτό».
Η Δρ Garland ισχυρίζεται ότι οι ψηφοφόροι του Chisholm έχουν απογοητευτεί οικτρά από την κυβέρνηση Morrison σε θέματα όπως η φροντίδα των ηλικιωμένων, η υγεία, η εκπαίδευση και -το σημαντικότερο- τις θέσεις εργασίας.
«Έχουμε δύο μεγάλα πανεπιστήμια στην κοινότητά μας που έχουν εγκαταλειφθεί εντελώς από την κυβέρνηση Morrison.
Είναι σημαντικά για την τοπική μας οικονομία και για τις υπέροχες μικρές επιχειρήσεις μας και ο τοπικός βουλευτής απέτυχε να υποστηρίξει αυτόν τον σημαντικό τομέα» λέει η Δρ Garland και προσθέτει ότι η οικονομικά προσιτές υπηρεσίες παιδικής φροντίδας και η υψηλής ποιότητας εκπαίδευση είναι υψίστης σημασίας.
Ένας τομέας που η Δρ Garland θεωρεί ότι έχει τεράστιες δυνατότητες ανάπτυξης στην περιοχή, είναι η προηγμένη μεταποίηση.
«Το Εργατικό Κόμμα έχει ένα σχέδιο μέσω του εθνικού μας ταμείου ανασυγκρότησης ύψους 15 δισεκατομμυρίων δολαρίων και είχα τη χαρά να συναντηθώ με τοπικές επιχειρήσεις, ιδρύματα και εργαζόμενους που είναι πραγματικά ενθουσιασμένοι με την προοπτική των κατάλληλων επενδύσεων από τους Εργατικούς σε βασικούς τομείς για ισχυρές θέσεις εργασίας και μια εύρωστη οικονομία στο Chisholm».
Η αγάπη της Dr. Garland για την κοινότητά της, πηγάζει από την ιταλική της καταγωγή, η οποία της δίδαξε τη σημασία της αίσθησης της ζεστασιάς και της υποστήριξης που προσφέρει μια εθνοτική οικογένεια στα μέλη της, στοιχεία που η ίδια έχει μεταφέρει και στην πολιτική της καριέρα.
Μου αφηγείται την ιστορία των παππούδων της, μια αληθινή ιστορία μεταναστών που εγκαταστάθηκαν στην Αυστραλία μεταπολεμικά με τεράστιους αγώνες, γλωσσικά εμπόδια, χαμηλά αμειβόμενες θέσεις εργασίας, που, όμως, κατάφεραν τελικά να αλλάξουν τη ζωή τους και να έχουν ένα καλύτερο μέλλον, εκμεταλλευόμενοι τις ευκαιρίες που τους παρείχε η τότε ομοσπονδιακή κυβέρνηση των Εργατικών.
«Μεγάλωσα, έχοντας πλήρη κατανόηση της υπόσχεσης των ευκαιριών που αντιπροσωπεύει η Αυστραλία για τους μετανάστες, οι οποίοι παίρνουν την τεράστια απόφαση να ξεκινήσουν μια νέα ζωή εδώ. Οι ζωές τους μεταμορφώθηκαν όταν ο Gough Whitlam έγινε πρωθυπουργός» υποστηρίζει.
«Η Εργατική κυβέρνηση Whitlam πρόσφερε τη δυνατότητα στον παππού μου να σπουδάσει και να γίνει ένας πολύ αγαπητός καθηγητής Μαθηματικών στο Emmaus College εδώ στο Chisholm. Αυτή η νέα δουλειά σήμαινε ότι αυτός και η γιαγιά μου μπορούσαν να αγοράσουν το δικό τους σπίτι και να έχουν ασφάλεια».
Και πιστώνει σε αυτές τις κυβερνητικές πολιτικές που άλλαξαν τη ζωή των παππούδων της και της μητέρας της, όχι μόνο τις ευκαιρίες που είχε η ίδια, αλλά και τον λόγο που αγωνίζεται γι’ αυτή την εκλογική περιφέρεια.
Στην ερώτηση τι σκοπεύει να κάνει για την ποικιλόμορφη τοπική κοινωνία του Chisholm, η Δρ Garland απαντά:
«Θα υπερασπιστώ με κάθε τρόπο τις θαυμάσιες εθνοτικές κοινότητές μας, συμπεριλαμβανομένης της ελληνικής κοινότητας, στο Chisholm.
Είτε πρόκειται για τη διασφάλιση της κατάλληλης χρηματοδότησης των ραδιοτηλεοπτικών σταθμών και των ειδησεογραφικών πρακτορείων, ώστε να εξασφαλίσουμε τη σωστή επικοινωνία, είτε για τη στήριξη των τοπικών πολιτιστικών εορτασμών, των κοινοτικών ομάδων και των τοπικών επιχειρήσεων, θέλω να υπερασπιστώ τη συμβολή της ελληνικής κοινότητας στο Chisholm.
Θέλω η κοινότητα να γνωρίζει ότι η πόρτα μου είναι πάντα ανοιχτή για να την ακούσω και να την υπερασπιστώ».
Η πόρτα της Δρ Garland έχει ανοίξει από πέρυσι τον Αύγουστο, όταν προεπιλέχθηκε ως υποψήφια του Εργατικού Κόμματος στη σκληρή κούρσα της διεκδίκησης της έδρας Chsiholm.
Από τότε, έχει μιλήσει με ψηφοφόρους, κοινοτικούς ηγέτες, ιδιοκτήτες επιχειρήσεων και εργαζόμενους, οι οποίοι της έλεγαν το ίδιο πράγμα, ότι η κοινότητα του Chisholm επιθυμεί τη επαναφορά της ακεραιότητας στην πολιτική, κάτι για το οποίο η Δρ Garland λέει ότι το Εργατικό Κόμμα έχουν «δεσμευτεί απόλυτα».
«Υπάρχει μεγάλη αγωνία για την κατάσταση στη φροντίδα ηλικιωμένων και μόνο οι Εργατικοί μπορούν να διορθώσουν την κατάσταση. Οι άνθρωποι θέλουν να δουν την Αυστραλία να χτίζει το μέλλον της εδώ, μέσω ενός ισχυρού προγράμματος δεξιοτήτων και μεταποίησης.
«Η κοινότητά μας αισθάνεται απογοητευμένη και αυτό με κάνει τόσο θυμωμένη και αποφασισμένη να αγωνιστώ ακόμη πιο σκληρά για να κερδίσουμε, γιατί αξίζουμε πολύ καλύτερα».
Με αυτό τον τρόπο, η Δρ Garland δηλώνει ότι αν εκλεγεί, θα είναι μια βουλευτής που θα ακούει, θα δρα και θα ενδιαφέρεται για τα ζητήματα που της έχουν τεθεί. Αντιλαμβάνεται ότι πρόκειται για μια απαιτητική δουλειά, την οποία δεν θα θεωρήσει ποτέ δεδομένη και υπόσχεται ότι θα είναι η φωνή του Chisholm στην Καμπέρα.
«Οι Αυστραλοί αξίζουν κάτι καλύτερο και οι κάτοικοι του Chisholm ζητούν μια κυβέρνηση που θα τους ακούει και θα ενεργοποιείται γι’ αυτούς. Το Εργατικό Κόμμα θα διασφαλίσει ότι οι πολίτες θα έχουν την ευκαιρία να πραγματοποιήσουν τις φιλοδοξίες τους και οι κάτοικοι του Chisholm θα έχουν ένα καλύτερο και φωτεινότερο μέλλον» καταλήγει η Δρ Garland.
