Ο ιδρυτής του εμβληματικού Phil’s Bakehouse στο Westgarth, Φίλιππος (Phil) Αυγουλάς ‘έφυγε’ ξαφνικά από τη ζωή το περασμένο Σάββατο, βυθίζοντας στη θλίψη την οικογένεια και τους φίλους του.

Επί τριάντα χρόνια, ο φούρνος του Phil ήταν σημείο αναφοράς για την παροικία των βορείων προαστείων. Όλοι περνούσαν για ένα καφεδάκι στην πίσω μεριά, όπου τα γέλια και οι πλάκες έδιναν κι έπαιρναν μεταξύ του ιδιοκτήτη με την τόσο πληθωρική προσωπικότητα και των κολλητών του.

Και μπορεί η οικογένεια να πούλησε τον φούρνο το 2016, όμως το όνομα του Phil παραμένει στην πινακίδα, ως ένδειξη σεβασμού και αναγνώρισης σε έναν αυτοδημιούργητο άνθρωπο που δούλεψε σκληρά για να πετύχει.

Ο Phil και η οικογένειά του δεν ήταν γνωστοί στα βόρεια προάστια μόνο για τα εξαιρετικής ποιότητας αρτοσκευάσματα και τις γευστικότατες πίτες τους. Προμήθευαν επίσης με ψωμί τις περισσότερες ελληνικές αίθουσες δεξιώσεων – τότε που οι Έλληνες έκαναν ακόμα πολύ ανοιχτούς γάμους – αλλά και πάρα πολλά εστιατόρια.

Η ΔΙΑΔΡΟΜΗ ΑΠΟ ΤΗΝ ΚΩ ΩΣ ΤΗΝ ΑΥΣΤΡΑΛΙΑ

Ο Φίλιππος Αυγουλάς γεννήθηκε το 1940 στην Κω και η ζωή του έδειξε από νωρίς το σκληρό της πρόσωπο. Στα 13 του μένει ορφανός από μητέρα και στα 15 του φεύγει για τη Ρόδο όπου γνώρισε και αγάπησε την τέχνη της παρασκευής ψωμιού.

Έμεινε στη Ρόδο για μια εξαετία εργαζόμενος ως αρτοποιός. Το 1961 αποφασίζει να αποδεχτεί την πρόσκληση της μεγαλύτερης αδερφής του που είχε ήδη μεταναστεύσει στο Σίδνεϊ και μπαρκάρει για την Αυστραλία.

«Στο καράβι γνώρισε τη μητέρα μας, Ευαγγελία, που ήταν μόλις 15 χρονών. Οι δυο τους αγαπήθηκαν, όμως εκείνη κατέβαινε στη Μελβούρνη, ενώ αυτός στο Σίδνεϊ. Για κάποιο διάστημα ο μπαμπάς πηγαινοερχόταν μεταξύ των δύο πόλεων ώσπου εγκαταστάθηκε μόνιμα στη Μελβούρνη και μετά από τέσσερα χρόνια παντρεύτηκαν», λέει στον «Νέο Κόσμο» η μικρότερη κόρη του ζευγαριού, Ελένη Μάνγκος.

Τα άλλα δύο αδέλφια της Ελένης, ο Κώστας και η Μαρία, συμπληρώνουν την οικογένεια και την ευτυχία του Φίλιππου και της Ευαγγελίας που παρά το νεαρό της ηλικίας τους ρίχτηκαν στα βαθιά.

ΚΑΙ ΕΓΕΝΕΤΟ… PHIL’S BAKERY

Το πρώτο επιχειρηματικό εγχείρημα του Phil ήταν το άνοιγμα φούρνου στο South Melbourne. Εκεί παρέμεινε μέχρι τα μέσα του ΄80 οπότε αγόρασε το δικό του μαγαζί στο Northcote.

«Ήταν ένα μικρό μαγαζί στο οποίο παραμείναμε για περίπου 5 χρόνια και μετά αγοράσαμε το κτίριο απέναντι, στο High Street και μείναμε εκεί μέχρι το 2016 που πουλήσαμε την επιχείρηση», λέει η Ελένη.

Ο φούρνος είχε πολλή κίνηση καθώς, εκτός από τους τακτικούς πελάτες της περιοχής προμήθευε με αρτοσκευάσματα επιχειρήσεις εστίασης αλλά και όλες τις εκκλησίες των βορείων προαστίων.

Όλα τα χρόνια, μέχρι το θάνατο της συζύγου του το 2011, ο Phil δούλευε σκληρά έχοντας στο πλάι του τα τρία του παιδιά.

Όταν η αγαπημένη του Ευαγγελία ‘έφυγε’, εκείνος αποσύρθηκε και μετακόμισε στο σπίτι της μικρότερης κόρης του, Ελένης.

Ο ΣΤΟΡΓΙΚΟΣ ΚΑΙ ΦΙΛΑΝΘΡΩΠΟΣ PHIL

Όσοι γνωρίζουν τον Phil – ή «Lucky Phil», όπως συνήθιζαν να τον αποκαλούν πειραχτικά οι πολύ οικείοι του – μιλούν για έναν άνθρωπο με έντονη προσωπικότητα, απίστευτο χιούμορ και τρυφερή καρδιά.

«Μπορεί να είχε περάσει πολλά στη ζωή του αλλά ποτέ δεν ήταν αγενής ή σκληρός με τους ανθρώπους», λέει η κόρη του, Ελένη και περιγράφει το σπίτι τους ως «μια ζεστή και φιλόξενη γωνιά για κάθε συγγενή και φίλο που είχε ανάγκη».

«Δεν έχασα μόνο τον πατέρα μου. Έχασα τον καλύτερό μου φίλο, το μέντορά μου. Με συμβούλευε για όλα, μιλάγαμε ώρες ατελείωτες, γελάγαμε πολύ», λέει η Ελένη και η φωνή της «σπάει» από τη συγκίνηση.

Για εκείνη οι μέρες και οι νύχτες δεν θα είναι ποτέ ξανά οι ίδιες χωρίς τον πολυαγαπημένο της πατέρα να της λέει την πρώτη «καλημέρα» το πρωί πριν φύγει για τη δουλειά της και την τελευταία «καληνύχτα» πριν πέσει να ξεκουραστεί.